большая проблема будет с тем, чтобы захватить вертолет противника в прицел. Он не сможет активно маневрировать.
И тут он увидел вертолет.
Он не просто летел — он все равно, что танцевал, смещаясь на северо-запад, к Баграму. Его пилот хорошо, даже досконально знал возможности своей машины — и виртуозно пользовался своей низкой скоростью как оружием. Огненные бичи пушечных трасс заходящих на него пакистанских Соколов хлестали то слева, то справа — но он держался…
Молодец…
Полковник начал снижаться, он не пытался поймать вертолет противника в прицел, он примерно наметил точку, которую он не сможет избежать в любом случае. Ублюдок хорошо знает, за сколько Сайдвиндер может захватить цель, и пользуется этим, постоянно срывая захват. Но на его Соколе — тридцатимиллиметровая пушка, вот он ее и применит…
— Аллах… — крик в рации оборвался
Полковник глянул вправо, туда, где шла собачья свалка. Вместо одного из Соколов к земле летела пылающая комета. Их оставалось четверо.
Четыре самолета за один вертолет. Такого не могло быть никогда.
Но такое было.
Глянув на указатель уровня топлива, полковник понял, что надо поворачивать назад.
— Тигр ведущий всем — прекратить преследование, прекратить, прекратить.
— Вот он!
Очередная очередь одного из Соколов, яркая вспышка — вертолет противника дернулся как от укуса слепня, повалил дым. Аллах с нами! — полковник снова перешел в пологое снижение, прицеливаясь…
— Внимание, активная радиолокация по фронту, активная радиолокация по фронту. Прицеливание, прицеливание…
Увлекшийся охотой полковник глянул на дисплей радара и увидел четыре черные, жирные точки в нескольких километрах от них, они шли уверенно и быстро, явно зная, зачем они здесь.
Миги! Миги с Баграма!
Доигрались…
— Я Тигр ведущий, катапультируюсь — сказал полковник, особо не заботясь о том, услышит его кто-то или нет…
И рванул рычаг катапульты…
Война в Кандагаре была первой войной, где советским вооруженным силам приходилось действовать по принципу американской армии: лучшая система ПВО — это ВВС США. ВВС в частях, обороняющих Кандагар, не было вообще, ЗУ-23-2 которыми пытались поставить хоть какой-то заградогонь и ПЗРК, которые нашлись в укладках нескольких БТР — вот и все, что было в первый день. Сейчас никаких систем ПВО тоже не было — но потерявшие два с лишним машин в стычках с инструкторским составом Мары — пакистанцы стали куда осторожнее.
— Вышка три — Лидеру девять.
— Вышка три, на приеме.
— Лидер девять, двенадцать целей, направление двести десять, на одиннадцати тысячах, дальность — сорок, сокращается. На запросы не отвечают…
— Принято.
Полковник Тихомиров, первый из советских летчиков одержавший победу на новейшем Миг-29 в реальном бою и первый из советских летчиков, одержавший воздушную победу в этой войне был доволен новой машиной. В отличие от перетяжеленного Миг-23 двухдвигательный Миг-29 не взлетал, а буквально выпрыгивал в воздух, тяговооруженность была такой, какой не было ни на одной советской машине. Обзор из кабины был намного лучше и позволял вести бой, отыскивая противника визуально — в отсутствии радиолокационного поля и наведения с земли очень ценное качество. Великолепно проявили себя и новейшие ракеты ближнего боя Р-73 — именно ими вчера полковник одержал свои победы.
Мигов было всего восемь, две четверки, довольно привычная схема для американцев, которые тоже обычно действовали четверками. Первая четверка была уткой, вторая охотником. Самолеты — охотники забрались на предельную для Миг-29 высоту и шли с минимальным интервалом, так что на радаре их и вовсе можно было принять за один летательный аппарат.
Полковник ВВС США Алоиз Гарт вел свой F14 тоже почти на предельной высоте. Американцы шли ромбом — обычное полетное построение, позволяет легко маневрировать и перестраиваться в боевое. Они тоже играли в эту игру — охотник и подсадная утка, только подсадная утка у них была посолиднее — восемь истребителей F4 ВВС Пакистана, которые и сами желали поквитаться за погибших вчера товарищей.
Расчет как раз и был на то, что советские летчики никак не ожидают встретить в афганском небе четыре истребителя ВВС США, даже и каких — F14, машин дальнего рубежа, вооруженных ракетами Феникс, способными бить на сто восемьдесят километров и сбивать даже ракеты. С ними был и самолет РЭБ — радиолокационной борьбы А6 с двумя ПРР — на всякий случай.
Полковник получал информацию с самолета ЕС-2 Хокай, находящегося над аравийским морем, в опасной близости от иранского воздушного пространства. Контакт был неустойчивый, но информация все- таки шла.
— Даллас один три, здесь Папа Чарли, бандиты у тебя на два часа, расстояние шестьдесят, идут двумя группами. Наблюдаю шесть машин, четыре утка и две — охотники на сорока тысячах.[77]
Вот оно как…
Полковник Гарт переключил систему связи на передачу.
— Даллас один-три с Янки-стейшн, вызываю Фишбед-Альфа-Ханой, прием. Даллас один-три с Янки- стейшн, запрашиваю Фишбед-Альфа-Ханой, прием.
И эфир принес ответ.
— Даллас один три, давно тебя не видел, прием. Ханой на связи…
Ханой… Фишбед — альфа, кодовое название базы, где базировались Миг-21, прикрывавшие столицу Северного Вьетнама. Вьетнамцы, летавшие на этих вертких, опасных даже для больших уродов машинах[78] в бою разговаривали на каком-то странном, похожем на русский, но со множеством непонятных слов языке. И Янки-стейшн, авианосец ВМФ США в Желтом море, на котором базировались лучшие пилоты палубной авиации того времени, ежедневно вылетавшие чистить небо над Ханоем для бомбардировщиков и штурмовиков. Тот, кто прошел через все это и остался жив — мог по праву назвать себя одним из лучших пилотов мира.
— Ханой, это Даллас один-три. Я тоже помню тебя. Сыграем?
— Даллас один-три, я теперь летаю как Красный три-один, это мой позывной. Что ты забыл здесь, прием.
— Он на сто двадцать — доложил штурман-оператор, почему-то шепотом — сорок кликов от нас.
Полковник чуть тронул штурвал, делая вид, что подставляется.
— Три-один и один-три. Забавно. А что ты здесь забыл, это не твоя земля тоже?
— А мы когда-нибудь воевали над своей землей? — отозвался эфир
Полковник снова довернул самолет.
— Нет, не воевали
— Готовность! — доложил оператор
— Так ты не уйдешь с дороги?
На что он надеется? Самолет F14 — это же защитник авианосцев, со сверхдальнобойными ракетами
