Через несколько минут — спецназовцы уже наворачивали мясные консервы (гражданские, кстати, имеют совсем не такой вкус как армейские, только живот набить), а на туристической спиртовке варились спагетти с приправой.
— Ну, что? Ромео — танго — браво[37]? — спросил окончательно проснувшийся Тим, орудуя своей гоночной ложкой[38] в почти опустевшей консервной банке.
— Держи карман шире — сказал Джим, доставая из кармана фотографию человека средних лет с ранней проседью в волосах — у нас новая цель.
Фотографии пошли по рукам. Человек на фотографии выглядел лет на сорок… но это потому, что седина старила его. Он был сфотографирован в хорошем деловом костюме и напоминал главу правления какой-то серьезной корпорации. Еще на одной фотографии — это была на документы — он выглядел чуть моложе. Вообще, седина старила этого человека.
— Я знаю этого парня — мрачно сказал Рик, когда фотография перешла к нему — и это не самая легкая цель из возможных.
— Откуда? Кто он?
— Этот парень был в розыске, САС ориентировали на него. Русский оперативник, совершил преступление против Короны. Он был в списке чрезвычайной опасности.
Сказанное не добавило САСовцам оптимизма. Одно дело убить глупую двадцатилетнюю девчонку, которая думает только о тряпках, возлюбленном и новой машине с открытым верхом — и совсем другое выйти на охоту на опасного, подготовленного, изощренного врага, который проходит по спискам чрезвычайной опасности. Фотографии описали круг, и пошли по рукам по второму разу.
— Ты помнишь, как его зовут? — спросил Джим, командир патруля
— Не помню. Его разыскивали под псевдонимом. Кажется — это маньяк-убийца.
Еще не легче…
— Маньяк-убийца? Почему же тогда он не в психушке? — спросил Тим
— Постой-ка — сказал Ник командиру — тебя что, не предупредили о том, кто это такой?
— Нет. Мне сказали, что это русский с местной грин-картой. Бизнесмен, занимается вопросами безопасности.
— Какой еще безопасности?! Судя по тому, что сказал Рик — он сам ходячая опасность!
— Черт, ты что, не знаешь, как делаются дела?
Все они ходили на подобные задания не раз, и знали — как делаются такие дела. Львиная доля провалов происходила тогда, когда под влиянием каких-то чрезвычайных обстоятельств план приходилось перекраивать на ходу. По первичной цели они отработали как надо, за этой русской следили больше полугода, готовили операцию, рассчитывали время и место. Тут же — все готовилось впопыхах, не исключено что русский встал на пути британцев в какой-то рядовой по масштабам операции и его решили убрать заодно, благо группа опытных ликвидаторов на месте. Первичный материал собирали местные придурки, не исключено, что они просто не знают, кто это такой и насколько он опасен. Если конечно — Рика не подводит память.
— Работать нельзя, босс — убежденно сказал Ник — у нас серьезные проблемы с идентификацией объекта. Нужно задействовать бета-канал.
— Тебе что, хочется лишних проблем?
Бета-каналом назывался канал экстренной связи с Лондоном, напрямую с Воксхолл-кросс. Каналом этим можно было пользоваться только в крайнем случае, и за его использование без надобности можно было огрести неприятностей по возвращении.
— Канал необходимо задействовать — принял решение Джим — Тим, ты кажется у нас дока в компьютерах?
— Есть немного.
— Поедешь со мной. А вы — не сожрите тут все без нас.
— Сломайте ногу, босс — остающиеся спецназовцы пожелали удачи.
Дороги поздним вечером были полупустые, основная часть работающих в Нью-Йорке уже переместилась в спальные пригороды — и поэтому двое САСовцев через рекордные двадцать минут уже въезжали в городок Уайт Плейнс, теперь уже не город-спутник, а пригород Нью-Йорка. Покружив минут пять по улицам, они нашли круглосуточное Интернет кафе — там зловеще мерцал неон и играла музыка. Смотрителю они заплатили пять долларов за час работы, он посмотрел на них подозрительно — но ничего не сказал. Вероятно, он решил, что перед ним парочка голубых.
— Э… парень — Джим придержал готового уже уйти ночного смотрителя за плечо — а есть тут еще поблизости заведения подобного профиля?
— До ближайшего полмили. У нас здесь есть все, выделанный канал, можно фильмы качать.
— Да мы понимаем. Понимаешь… — Джим заговорщически подмигнул — мы хотим разыграть друзей. Но нам надо знать, где они могут быть, понимаешь?
Ночной смотритель ничего не понял, но назвал даже два адреса и как туда проехать. Сюда приходили самые разные гики и фрики, и если копаться в башке у каждого — свернешь с ума сам.
Первым делом, британцы набрали то имя, которое им дал координатор и вышли с ним в поисковую систему. Ссылок образовалось немного — но они узнали, что Александр Воронцов является русским дворянином и занимается бизнесом в Североамериканских соединенных штатах и в других местах. Самой полезной оказалась статья в журнале Mercenaries[39], из нее они узнали, что бизнесом Воронцова является risk — management в кризисных регионах мира, и что он работает по государственным контрактам. Они отметили это себе — основанная русским фирма никак не может получить государственный контракт от правительства САСШ на какое бы то ни было содействие в вопросах урегулирования кризисных ситуаций. Еще одна ссылка — заметка в светской хронике — рассказала о том, что князь Воронцов находится в немилости, и покинул Российскую империю вынужденно. Это еще сильнее запутало карты — в таком случае самым логичным объяснением следовало признать то, что это был провалившийся североамериканский разведчик, которого русские согласились отпустить в Штаты без лишнего шума. В таком случае — становится ясным, как он смог организовать фирму по риск-менеджменту и получить правительственные заказы — но с этим никак не увязывались в единую картину воспоминания Рика о том, что это русский шпион, действовавший в Великобритании. Оставалось только предположить, что это — тройной агент, работавший одновременно на Российскую Империю, САСШ и Великобританию. Может быть, поэтому на Воксхолл-кросс и решили с ним рассчитаться.
Решив поискать изображения, спецназовцы САС с тревогой убедились в том, что ни одного изображения в сети нет. Возможно, они есть под каким-то другим названием — но то, что они сейчас ничего не нашли, свидетельствовало том, что их цель живет отчужденно и сторонится журналистов. Или — скрывается.
Затем они прошлись по сети в поисках истории маньяка-убийцы. Ее они нашли довольно быстро — и вот ту то они нашли немало изображений Воронцова и фоторобота, сильно на него похожего. Воронцов назывался «Лондонским снайпером» и подозревался в убийствах людей при помощи снайперской винтовки, причем в числе убитых оказался чиновник из министерства иностранных дел — скорее всего MI5, они обожают вывеску МИДа. Сами САСовцы мало знали об этом деле, потому что в это время находились в Британской Индии, где резко обострилась обстановка. В числе информационного мусора — фоторобота, панических статей — им удалось найти официальное опровержение Скотланд-Ярда по делу. Розыск Воронцова, который здесь назывался констебль Александр Кросс, был прекращен и Скотланд-Ярд официально признал, что идентификация Лондонского снайпера как констебля Кросса была признана ошибочной. Это уже вообще не шло ни в какие рамки…
— Какого хрена они решили разобраться с ним именно сейчас? — негромко задал риторический вопрос Рик
Ни тот ни другой не поверили, что в деле Лондонского снайпера — все чисто. Обратили они внимание и на то, что примерно в это же время состоялся рабочий визит президента САСШ в Лондон и во время этого визита состоялся неприятный публичный инцидент, который конспирологи рассматривали как покушение.
