Пулеметчик развернул в угрожающем направлении свое носовое орудие, положил палец на клавишу включения мощного прожектора, спаренного со стволом.
Рэ тоже прицелился в угрожающем направлении из своего Калашникова — он что-то видел, но не мог понять, что именно.
— Впереди — замаскированное орудие врага. Делам тихо. Дэ, ты солируешь. Веди наблюдение. Пулеметчикам — готовность.
Дэ, их снайпер, расчехлил свою винтовку, приводя ее в готовность. Это была стандартная для флотского спецназа Мк11 с глушителем и всеми видами прицелов, она отлично работала ровно до того момента, как в нее не попадала грязь. Но ничего лучше у них не было.
— Есть… четыре… пять. Их пять…
Несмотря на то, что моряки предприняли меры предосторожности, их катера были похожи на плавучие островки из водорослей — их все же заметили. Автоматная очередь глухо прогремела над рекой….
— Огонь!
Снайперская винтовка, четыре автомата и крупнокалиберный пулемет изрыгнули огонь практически одновременно, через секунду к ним присоединились огневые средства второй лодки. На всем оружии были глушители, поэтому трассеры летели через реку почти бесшумно и врезались в берег, в обнаруженное укрытие, рикошетировали от чего-то, гасли, врезаясь в древесные стволы — и все это было похоже на фейерверк в День Независимости. В ответ, со стороны берега загрохотали два автомата, причем один — с дерева, стоящего в сотне футов от обнаруженной позиции, но их быстро подавили. Крупнокалиберный прошелся по тому месту, откуда стрелял автоматчик-наблюдатель — и все увидели, как тело рухнуло с дерева на землю, а через секунду — еще одна пуля подрубила и сам древесный ствол, видимо, источенный изнутри паразитами.
Впереди, на обнаруженной и обстрелянной позиции что-то вспыхнуло…
— Выдвигаемся! Увеличить скорость! Следить по берегам!
Все понимали: позиция наблюдателей здесь не просто так, впереди что-то есть и скрытность утрачена. Но их было достаточно, чтобы разобраться с любыми ублюдками, скрывающимися в джунглях, и может так даже лучше — что их обнаружили. Теперь они смогут вступить в бой — а не гоняться за призраками по колено в воде…
Лодки пошли намного быстрее, так быстро, как это позволяли правила безопасности, вода здесь была намного чище, чем в заболоченной протоке. Они прошли еще с полмили, потом неожиданно увидели противника, теперь уже на левом берегу — трое, с автоматами. Срезали их сосредоточенным автоматно- пулеметным огнем. Пошли дальше. Джунгли просыпались — они увидели взлетевшую над горами ракету, слышали то тут, то там автоматные очереди. Тихо пройти уже не получится.
— Точка высадки в двух минутах — сказал лоцман — дошли.
— Точка высадки, всем приготовиться!
Только сейчас выяснилось, что ранен Джуто. Джуто, молодой тюлень из Коронадо, пришел в группу буквально на днях, это был первый его выход. Он был так раздосадован тем, что пуля пробила бортовую броню из кевларового мата и неудачно попала, повредив руку выше локтя — что так и сидел, сжав зубы и затянув встроенный в костюм жгут. Роселли обнаружил, что что-то не так, только когда до точки высадки было меньше минуты.
— Джуто? Мать твою, что с тобой?
Лицо парня было белым, как мел, но он держался
— Сэр, я… не хотел.
— Чего?! Док, осмотри его!
Док, долговязый уроженец Вермонта, быстро переместился в хвост лодки. В спецназе воюют все — поэтому Калашников с подствольником был и у него.
— Ну-ка, показывай…
— Сэр, я… не хотел.
— Ты что, Джуто, охренел совсем?! Выход в поле хоть одного бойца в состоянии менее стопроцентной готовности может повлечь за собой гибель всей группы, мать твою! Тебя что этому — не учили в Коронадо?
— Учили… сэр… я все равно пойду.
— Док?
— Кость не задета. Сустав тоже. Но попадание хреновое… — заключил Док — пару недель поваляется. И не на Леди Би.
Из-за сырого и гнилого климата — ранения, полученные здесь, заживали медленно и с осложнениями. Не дай Бог, если схватишь пулю, а потом окажешься в кишащей микробами воде. У местных индейцев было какое-то средство, местное и очень действенное — но у североамериканцев его не было.
— Так, все с тобой ясно, парень. Давай ружье.
Как и всякому новичку, Джуто вручили ружье Атчиссона[55], страшно тяжелую и предельно эффективную в джунглях вещь. Из него можно было стрелять особо не целясь, и тот, кто владел этим ружьем под огонь попадал первым, потому что шел впереди всех, в первой паре, прокладывая путь остальным. Этакая дедовщина.
— Сэр, это мой первый выход, и я…
— Возвращаешься с катерниками — заключил за молодого Роселли — и только попробуй через две недели не встать в строй. Будешь симулянтом и дезертиром. Барби, возьми его ружье. И патроны. Пригодится.
Они высадились на берег — левый берег и почти сразу попали под огонь. Ни о какой скрытности не могло быть и речи.
Стреляли по ним тоже неприцельно — тут были целые заросли какой-то местной травы, выше пояса, кустарники и деревья. Били наугад, из нескольких автоматов — и катерники, разворачиваясь для возвращения, дали жару из своих «больших мамочек». Помогли, чем смогли…
— Мать…
Роселли отстрелял половину из того, что у него было в барабане ММ-12, наполненные белым фосфором гранаты вспыхивали кострами, рассыпались белыми, яростными искрами, прожигающими мясо до кости…
— Черт, Рэ! Тащи сюда свою задницу!
Машинист Патон, занявший позицию у самого берега реки, пригибаясь, чтобы скрываться в траве полностью, перебежал к своему командиру. Где-то рядом плюхнулись Кот и Пугач — они следовали за командиром тройки как привязные…
— Ублюдки… — злобно выругался Роселли — нас прижмут к берегу, а задачу выполнить надо. Поэтому, б…, бери Барби, Дэ и Карла. Двигайте в обход, сориентируетесь по компасу. Лагерь по данным разведки в двух милях к востоку. Не шумите, попробуйте все сделать тихо. Пусть Дэ и Карл подождут нас, потом попробуют подавить пулеметчиков и снайперов, они там должны быть, лагерь выглядит серьезным. Мы пойдем тем путем, каким и наметили. Въехал?
— Так точно, сэр.
— Тогда шевели задницей. Удачи.
— И вам, сэр. Пошли.
Две тройки — но состав одной из них необычен. В тройку Патона, помимо него самого входили старшина-электрик Том «Кот» Котлер, беззаботный калифорниец, бывший пляжный спасатель и чернокожий уроженец Детройта, рулевой первого класса Рик «Пугач» Браун. Барби, Грег Барб — неплохой разведчик, умеет быстро и метко стрелять, обращаться с тяжелым вооружением. Помимо ружья Атчиссона — вооружен короткоствольным АК с подствольником, по его словам не любит таскать излишний груз. Дэ и Карл снайперы. Дэ так и не сменил штатную Мк11 на что-то более подходящее — а вот Карл вооружился валлонским снайперским BAR[56] — мощная дрянь, сделанная на
