453
454
455
456
Согласно Диодору Сицилийскому, в этом постановлении говорилось о том, что ни один из свободнорожденных союзников римского народа не может находиться в рабстве в провинциях и что об их освобождении должны позаботиться преторы — наместники провинций. Разумеется, римский сенат, принимая такое постановление, руководствовался отнюдь не соображениями какого-то восстановления справедливости или ослабления римского гнета в зависимых странах. Дело в том, что римляне в 104 г. до н. э. были сильно напуганы возможным вторжением кимвров в Италию. Войск для отражения нашествия катастрофически не хватало, и Рим вынужден был обратиться за помощью к заморским союзным царям (раньше, воюя с народами, живущими за Альпами, римляне обходились собственными силами, привлекая к военнным походам вспомогательные когорты италийских союзников). Ответное письмо вифинского царя Никомеда, заявившего о том, что он не может прислать войско из-за хищнических действий римских публиканов-откупщиков, разоривших и обезлюдивших страну массовыми продажами вифинцев в рабство за долги (как правило, людей, обращенных в рабство, вывозили из страны в римские провинции и там продавали), произвело в сенате большое недовольство. Хотя обычно жалобы угнетенных и зависимых народов сенат не тревожили, на этот раз решено было продемонстрировать некую «добрую волю», но, скорее всего, в Риме рассчитывали из освобожденных рабов путем «реквизиции» их у рабовладельцев составить вспомогательные войска для участия их в войне с кимврами.
457
Римский наместник в Сицилии претор Публий Лициний Нерва, «подкупленный деньгами или желая угодить знати», как писал Диодор, прекратил освобождение рабов в нарушение постановления сената, что послужило поводом к повсеместным восстаниям рабов, которые вылились скоро в ожесточенную невольническую войну (Вторая война сицилийских рабов), которая охватила всю Сицилию и продолжалась более четырех лет (104–100 гг. до н. э.).