И тут на чердаке полыхнуло.
Веревка на горле Стимия вспыхнула, рассыпалась искрами… погасла. А Тир, лишившись опоры, тяжело грянулся на пол. И застыл…
– Гакерран ур грабыратта аргоп! – Стимий, оказывается, тоже знал рацейский. По крайней мере ту часть, где были 'бруды' – в смысле ругательства. – Твою ж…
Он закашлялся, растирая горло, и только с третьей попытки смог выдохнуть что-то про искры и пожар и про то, что не умеет, злиш побери, вбирать огонь… Зиррат ун… маги, чтоб вас… Зиррат, зиррат и зиррат!
Огненные узоры ушли за ней и в сон. Они мерцали и переливались, они вились и тянулись дальше, заполняя пустоты.
Там, во сне, узор достроился. Там она, Марита, знала, что делать на странном каменном поле. И лился с небес золотой свет, и отзывались ему цветными лучами камни, и нужно было подойти и встать сначала у одного из сигеров (что за слово?), а потом, если он отзовется, идти к центру.
И неистово билось сердце.
Там, во сне…
А потом она проснулась. И увидела…
Он был как из романсеро (романтическая баллада – прим. автора) об отважном рыцаре Гаго- драконоборце – кусок живой тьмы с горящими глазами. По лицу хлестнуло ветром – он складывал крылья. Он. Дракон… Дракон!
Марита не успела ни спрятаться, ни даже вскочить. Молча – голос отнялся – смотрела, как медленно открывается драконья пасть… как блистают в лунном свете громадные клыки. Она не успевала… сейчас ее съедят… она не успевала…
Что-то дрогнуло внутри, какая-то жгучая волна прошла по телу. Перед внутренним взором мелькнул и пропал огненный узор с ночного неба… Марита рванулась с одеяла, взлетела на ноги, неосознанно подняла руки, точно для защиты. Она сама не зная зачем, но так надо было, надо!
Но она не успела. Резко перехватило дыхание, потемнело в глазах.
Звезды крутнулись вихрем.
Все исчезло…
Что-то шуршало над головой. Резкий запах заставил поморщиться и чихнуть. То ли перец, то ли… и еще запах дыма. Марита молча подивилась столь неподобающим запахам в своих покоях, а потом осторожно приоткрыла ресницы, посмотреть, долго ли еще до подъема…
И вжалась спиной в камень. А может и не в камень – неважно, ничего не важно! Потому что дракон ей не привиделся. Он был здесь, рядом! О Дар, сбереги…
Реальность упала на плечи, будто тяжелая шуба. Орден. Смерть пастыря. Бегство. Каменное поле. Дракон…
– Бравэ, – вдруг проговорил дракон.
Что? Божья пара, что? Марита с усилием глотнула похолодевшими губами воздух… У нее
– Бравэ, Марита! – очень девичьим голосом повторил дракон на ломаном дижю. – Ноэс ойель айтер!
Помочь? Ей… Дракон.
У нее все-таки бред.
И у этого бреда лиддийский акцент. Это уже чересчур даже для дельера. Марита неожиданно успокоилась. Взяла себя в руки.
– Кто вы? – на пробу спросила она. На лиддийском.
Ответ последовал немедленно. И очень неожиданный.
– Мяууууууууууу! – послышался со стороны дракона совершенно кошачий вопль, и не успела бедная девушка-маг уразуметь, как понимать то, что дракон заговорил на кошачьем, как на траву спрыгнуло что-то серое, лохмато-хвостатое, зло сверкнуло зелеными глазами и стрелой умчалось в темноту. А затем по драконьему крылу съехал человек… девушка. Сельчанка. На миг, на какую-то пушинку Марите показалось, что сельчанка ей чем-то знакома. Хотя мысль эта была еще более дикой, чем прилет дракона. Благородная девица даже низшей знати не обязана знать в лицо всяких простолюдинов.
– Ты меня узнаешь? Я Латка, – радостно улыбнулась лиддийка.
Селянка из сна!
Но ведь… Божья пара, я не понимаю!
Действительно…дракон принес ее сюда и не съел. На его спине сидел кот. И эта… Латка. А ей, Марите, шестнадцать лет снилась простолюдинка… или кто она все-таки?
– Лата… – хрипло проговорила Марита. – Из селища Пригорки.
Слова чужого языка выговорились трудно. Не потому, что она плохо усвоила лиддийский, а потому… потому. Селище. Ночной бред. Сельчанка из сна верхом на драконе. С ума сойти можно. Простолюдинка засияла.
– Узнала! Ой, ты понимаешь наш язык! А мы с Архантом сначала поволновались, ты в этом беспамятстве и в беспамятстве… а потом мы посмотрели, какая ты замученная, и поняли, что ты просто слишком устала. Вот и спишь без просыпу. Я тебе взвару приготовила и еды горячей. Будешь?
Марита не отвечала, сосредоточив взгляд на драконе, которого, оказывается, звали Архант. Тот молчал, но девушку не оставляла мысль, что заговорить должен именно он. Ну не Латка же должна все объяснять! Марита знала, что жизнь не баллада, но все же… Девушка неосознанно выпрямилась, гордо вскинув подбородок. Орден повыбил из нее гордость… но тем ревнивее она цеплялась за оставшееся.
– Сначала ответьте, зачем я здесь?
Простолюдинка огорченно приоткрыла губы, но тут наконец подал голос именно дракон.
– Мне пора на охоту, – глухо вымолвил он. – А расскажет пока обо всем деяница… Лата.
Объяснения затянулись почти до рассвета. Латка рассказывала довольно путано, поэтому Марита наконец прервала горячее, но довольно бестолковое повествование (да уж, простолюдинов риторике не обучают).
– Мне надо подумать. Давай свой взвар. Кстати, ты его на спине дракона готовила?
– Н-нет, – озадаченно сказала девчонка. – Я оттуда навес закрепляла. Нам же крышу надо какую- никакую.
А… ну да. Навес получился. Именно что какой-никакой. Из переплетенной зелени. Вполне достойно. В отличие от посуды.
Марита с неприязнью покосилась на грубую чашку – глина, кое-как расписанная. Ну да что возьмешь с сельчанки. Пахнет, правда, неплохо. Она отхлебнула глоток. Довольно вкусно.
– Лакомо? – с надеждой спросила простолюдинка. – Знаешь, я туда положила…
– Этого мне знать не нужно. – перебила Марита. – Вот что. Я сейчас подумаю, а ты пока простирни мои вещи. Есть здесь вода?
Поспать все-таки удалось мало. Отче Лево и его собратья продрали глаза удивительно быстро. И сразу потребовали свою живую игрушку. Син туда, Син сюда. Подай-принеси-убери-очисти. Сильно болела голова, порой перед глазами все расплывалось. Так что про свое решение попробовать воспротивиться Син забыл.
