- Это странно и печально... Впервые вижу непьющего рыцаря, - выдал лесной дух, затем, немного помолчав, спросил: - А хочешь, я тебя избавлю от этого срамного недуга?
Сильвестр оторвался от своего занятия и недоверчиво уставился на Клена:
- А что, можешь?
- Конечно!
- Не надо! - воспротивилась возлюбленная рыцаря. - Нам завтра в путь, а он...
- Что? - Силь посмотрел ей в глаза. - Ты меня пьяным хоть раз видела?
- Да! Тогда ты чуть на небеса к Создателю не отправился! Тебя все время тош... не за столом это говорить... А моего двоюродного брата Збышека выпороли.
- О-о-о... оказывается, все так серьезно... - протянул добровольный знахарь.
- Мда, парень, - посочувствовал маг, и, не сдержавшись, хохотнул: - Это надо же, полжизни не знать такого удовольствия!
Воин из-под нахмуренных бровей бросил на Энолана тяжелый взгляд и процедил:
- Мой вызов еще в силе!
- Я ж не против! - парировал тот, азартно сверкнув почти черными глазами и вгрызаясь в бутерброд с салом.
- Силь, Нол! - вмешалась Эльрин и потребовала у духа: - Клен, ну ты их хоть утихомирь! Они весь вечер пытаются подраться!
- У-у-у-у! Какие страсти! - хозяин леса округлил глаза, потом поднялся и торжественно произнес: - Ничто так не укрепляет мир и не разрешает споры, как совместная пьянка! Так что, Сильвестр, мои способности целителя к твоим услугам.
Девушка, обидевшись, поджала губки и отвернулась, а ее спутник, пока она не видит, заговорщицки подмигнул духу, говоря только взглядом 'не откажусь, но сам понимаешь...'. Клен улыбнулся и подбадривающее кивнул.
- О, прекрасная леди, да будет тебе известно, что от угощений лесных духов нельзя отказываться: не так часто они трапезничают с простыми людьми. А вино, приготовленное хозяином леса, воинам улучшает ратное искусство, прибавляет силы, выносливости и отваги, волшебникам - их магические способности, простым людям просто приносит радость, удачу и счастье, - дух замолк, обвел молодых людей лукавым взглядом и закончил речь: - И каждый испивший его может загадать самое заветное желание, которое наверняка сбудется.
- Небось, обманываешь?! - не поверил Энолан. Слишком все просто и легко. А желание у него такое, что только с помощью магии от него и отделаешься.
- Про улучшение способностей, чистая правда, - Клен расплылся в улыбке. - А вот про желание может и наврал, а может и правду сказал... Не попробуешь моего вина - не узнаешь. Гы! Обещаю одно - не отравитесь.
- Все бы тебе потешаться! - воскликнула девушка, однако взяла кубок и поднесла к губам, но отпить так и не решилась.
- Ну, за нашу длинную жизнь! - произнес маг и попробовал вино. - Хм! Очень даже... - он допил остатки. - Клен наливай!
Сильвестр с нескрываемой завистью смотрел на него и думал, что если это правда, про особенности напитка, то почему он должен упускать такой шанс? Немного силы и выносливости никогда не помешает. А тут еще и Элька все-таки отважилась испить необычный напиток. Мало того, выпила целый кубок. О, Создатель! Как она на него посмотрела! И, как на зло, тут эти два придурка торчат! А когда девушка, совершенно не стесняясь посторонних мужчин, прижалась к нему и поцеловала в губы, он совсем опешил, но ответил ей (разве от такого можно отказаться!) под тихий смешок Клена и завистливый взгляд Нола. Неожиданно Эльрин обмякла и упала рыцарю на колени.
- Что ты с ней сделал?! - вскричал Силь, гневно сверкая глазами на духа.
- Тебе разве не понравилось? - осведомился тот, и, хихикнув, поспешил успокоить разъярившегося и обеспокоившегося воина: - Она спит. Завтра твоя леди даже и не вспомнит, что сейчас произошло. К сожалению, такое вот побочное действие моего усыпляющего заклинания. А хочешь, этой ночью она будет твоей?
- Элька еще вечером была бы моей по доброй воле и без всяких магических штучек, если бы не явился этот ушастый проходимец! - в сердцах воскликнул рыцарь. Он взял любимую на руки и поднялся, мысленно ругая Клена с его магией.
- Я за это, уже не знаю сколько раз, извинялся! Оставь мои уши в покое! - рявкнул Энолан и, вскочив на ноги добавил: - Я помню про твой вызов! Не понимаю, чего ты так злишься, ведь она любит тебя, это и так, без всякой магии видно...
- Я того момента ждал почти пять лет, - неожиданно даже для самого себя признался воин. Никак лесной дух и на него заклятие наложил. - И тут появляешься ты и все портишь!
- Портил ваш дракон, а я лишь...
- Подглядывал!
- Случайно вышло!
- Не-е-е... парни, сегодня вы не подеретесь. Я не позволю! - вмешался Клен. - Ты, рыцарь, иди, устрой свою зазнобу на ночь и возвращайся к костру, я тебя от недуга избавлю. Да, не волнуйся ты! Если хочешь, только на сегодняшнюю ночь. А ты, маг, сядь и еще выпей. И желание не забудь загадать...
Энолан вернулся на свое место и налил вина.
- Охранное заклинание бы поставить, - буркнул он.
- Вы под моей защитой, - заверил его лесной дух.
- Глядя на Сильвестра, никогда бы не подумал, что он однолюб... Это надо же почти пять лет добиваться одной девушки... Ко мне девки сами приходят... - тихо произнес маг, глядя как воин заботливо укрывает любимую одеялом и нежно целует в висок.
- Да и к нему бабы сами липнут... и он наверняка не отказывается... но любит только ее, - усмехнулся Клен. - А внешность... она обманчива бывает...
Рыцарь вернулся к костру немного успокоившимся, и спросил у духа:
- Ну что? Лечить будешь? А то я ведь какого-нибудь любителя побрякушек, сидящего напротив, сегодня убью!
Лесной дух рассмеялся, встал и положил руки на виски воина.
- Только на эту ночь, - попросил тот.
- Как пожелаешь...
Через некоторое время троица весело распивала вино и сквозь смех горланила песни, непредназначенные для дамских ушей. Пока Сильвестр не вспомнил, что так и не выяснил повод, по которому пьют.
- Слышь, дух, а ты так и не рассказал, почему тебя спасли.
- А... Ну да... Гы! Хи-хи! Короче, нашел я свою будущую супругу спящей в лесу, видимо заплутала, собирая травы. Девушка показалась мне такой нежной, скромной, красивой... Когда она проснулась, я предложил ей стать моей женой. Она согласилась. Не... супруга у меня хорошая, работящая, но как выяснилось, скромная она, только когда спит. А спит, она мало... Зато какая любвеобильная! Это даже не плохо, но у меня ведь свои обязанности и работа есть... Духам отдых тоже иногда нужен. А призыв Нола оказался как раз кстати: появился повод вырваться из объятий жены, - поделился своей 'бедой' Клен.
Молодые люди беззлобно посмеялись и на духа с двух сторон посыпались забавные истории про чрезмерно любвеобильных новобрачных.
Отсмеявшись лесной дух осушил свой кубок и засобирался:
- Что-то засиделся я с вами. Домой пора. Жена наверно заждалась...
- Или ты по ней соскучился? - подхватил Энолан.
- И я соскучился, - подтвердил Клен. - Веселые вы ребята! Обещаю, что путь ваш через мой лес будет прост и гладок, не заблудитесь, и всегда найдете еду. Нол, верни дракончика.
Маг вынул недовольную ящерку из-под куртки и протянул духу. Тот взял Жемчужинку, посадил себе на плечо:
- Если когда-нибудь еще Судьба вас заведет в мои владения, призывайте: отпразднуем встречу! - и
