институт. Серега с красным дипломом, я с обычным – синим. Затем мы по настоянию бати поступили в Высшую школу КГБ, распределились. Батя пристроил нас в Главное управление. Я занимался германоязычными странами, Сергей англоязычными. Когда появилась возможность поработать в Восточной Германии, я, не задумываясь, туда поехал. А как иначе, если там бывал мой отец? – Он замолчал и некоторое время сидел, не произнося ни звука. Потом глубоко вздохнул и заговорил вновь: – Вы понимаете, Лариса, к чему я веду?
– Кажется, да, – ответила она.
– Сережа всегда делал свой выбор осознанно. Он хотел изучать английский – поступил в МГИМО. С юности мечтал быть разведчиком – стал им. А я... Если честно, больше всего на свете мне хотелось стать архитектором. Я ведь с детства рисую и к красивым зданиям всегда питал слабость... Но пошел учиться в Институт международных отношений, потому что мой родной отец учился там же. Потом я вместе с братом поступил в Высшую школу КГБ. И вновь не потому, что хотел, и даже не за компанию, а из-за отца. Он всегда так уважительно отзывался о разведчиках, что я решил им стать... Всю жизнь я гнался за тенью. Тенью своего отца. И очень хотел больше узнать о нем, а точнее – найти разгадку его исчезновения...
– Вот вы ее и нашли, – только и сказала Лариса.
– Да, – вздохнул он. – Можно сказать, нашел...
– И что вы думаете по этому поводу?
– Миллион мыслей в голове, но они пока слишком сумбурны, чтобы я мог сделать какие-то выводы... Я должен все обдумать. Проанализировать. Но сначала успокоиться... – Алекс выпустил ее ладонь из своей руки, встал. – Я пойду, хорошо? Буду мысли в порядок приводить. А завтра вам позвоню. Договорились?
– Конечно, – улыбнулась она в ответ. – Только как быть с... – Лариса немного смутилась. – С останками вашего отца?
– Они пролежали здесь почти сорок лет, не думаю, что еще несколько дней что-то изменят... – Ему показалось, что в Ларисином взгляде появилось осуждение. Алекса это почему-то расстроило, и он попытался объяснить ей свою «бесчувственность»: – Понимаете, Лариса, я атеист. Я не верю в переселение душ и уж тем более в то, что душа не успокоится, пока тело не будет предано земле. Мой отец умер. Его, естественно, надо похоронить, но...
– Не нужно передо мной оправдываться, – прервала его монолог Лариса. – Я вас понимаю...
– Это хорошо, – сказал он. И на самом деле ощутил, что ему стало легче. – Тогда, с вашего позволения, я пойду...
– До завтра.
– До завтра, – эхом повторил Алекс, но почему-то остался стоять на месте, хотя секунду назад собирался уходить. – Может, вас отвезти куда? – вдруг спросил он.
– Да я, собственно, на машине... – начала отказываться она, но тут же изменила свое решение: – Хотя лучше мне оставить ее здесь и поехать с вами. После встречи с вашим «двойником» я как-то побаиваюсь передвигаться по городу в одиночку...
«Теперь понятно, почему она на встречу того спортсменчика прихватила, – подумал Алекс. – Да только в серьезном деле он вряд ли бы ей помог...»
– Я отвезу вас, куда скажете, – заверил Ларису Алекс. И они пошли к выходу.
– Отвезите меня домой, я не была там уже двое суток. – Она убрала за ухо темную прядь волос. Ухо было чуть оттопыренным, и это показалось Алексу ужасно трогательным. – Прошлой ночью у подруги ночевала. Той самой, что помогла мне на вас выйти. Не хотелось одной дома оставаться... Жутковато было...
– Вы живете одна? – уточнил он.
– Теперь – да, – ответила Лариса с плохо скрытой горечью. – Муж ушел к другой женщине...
– А я никогда не был женат, – зачем-то сказал Алекс. В это время они выходили из подъезда, и он не забыл окинуть двор острым взором. По первому впечатлению за ними никто не следил. Это порадовало.
– Я знаю... – И тут же спросила: – А почему?
Обычно на подобные вопросы Алекс отвечал либо шуткой, либо, когда их задавали люди посторонние (к коим, собственно, можно было и Ларису Белозерову отнести), не отвечал совсем, но на сей раз он не просто дал ответ, а сказал правду:
– Моя беда в том, что я однолюб. Это на самом деле беда, потому что женщина, которую выбрало мое сердце, не была мне судьбою предназначена. Но я в судьбу особо не верил, поэтому с упрямством барана бился рогами в закрытые ворота... – Он открыл дверь батиной машины, помог Ларе сесть, затем забрался в салон сам. Едва оказавшись в кресле, Алекс нажал на кнопку магнитолы. Ему хотелось, чтобы фоном их беседы звучала музыка его любимой группы «ДДТ». – Короче, Лариса, я всю жизнь любил одну женщину, которая так и не стала до конца моей. История грустная, но поучительная. Если у меня появится ребенок (его нет, к сожалению, но я всегда мечтал иметь детей), первый совет, который я ему дам, будет таким... Не верь человеку, который утверждает, что тебя любит, но не торопится отдаться тебе без остатка...
– Вы имеете в виду, – сказала Лариса, отбивая пальцами такт звучавшей песни, – что, если б ваша женщина вас действительно любила, она бы...
– Ушла от мужа!
– То есть она была замужем?
– Да. И все пыталась меня уверить, что, когда ребенок подрастет, она с мужем разведется. Я ей верил! Как мальчишка верил... В тридцать лет, в сорок... А потом наконец понял, каким был дураком. И как только это произошло, я разорвал отношения. И уехал...
– Куда?
– В Сибирь. Я давно там живу. Возглавляю службу безопасности крупной компании.
– А она как живет сейчас?
– Понятия не имею, – честно ответил Алекс. – И, если откровенно, не очень хочу знать...
А вот тут он душой покривил. Конечно, ему хотелось знать, как Лена живет. А особенно – поняла ли она, как сильно ошиблась, не оценив его любовь. Но Алекс душил в себе все чувства и желания, связанные с ней, даже любопытство, и это помогало – в последний год он вспоминал о Елене не чаще раза в день...
– Вы, видимо, пошли в отца. Король умер, да здравствует король... – ни с того ни с сего высказалась Лариса. – Он ведь тоже был однолюбом...
– Думаете?
– Уверена. Он был предан Эллине Берг...
– Тогда почему он никогда мне о ней не рассказывал?
– Не знаю... Быть может, между ними произошло что-то такое, что заставило его вычеркнуть ее из памяти... – Лара указала тонким пальчиком перед собой – они как раз стояли на перекрестке: – Нам сюда. – Потом назвала адрес.
Алекс, кивнув, вывернул в нужном направлении. И всю оставшуюся дорогу до Ларисиного дома они разговаривали на отвлеченные темы.
Глава 3
– Что вы сказали? – не поверил своим ушам Алекс.
– В моей квартире кто-то есть, – повторила Лариса незнакомым, сиплым от страха голосом. – Шторы в комнате были раздвинуты, когда я уходила, а теперь... Сами посмотрите!
Алекс бросил взгляд на ее окно. Шторы действительно были задернуты.
– Вы уверены, – решил уточнить Алекс, – что не задвигали их?
– Уверена. У меня привычка – открывать окна по утрам.
– А кроме вас, никто не мог их потом?..
– Нет, – решительно ответила она. – Муж... – Тут она осеклась и себя поправила: – В смысле, бывший муж, хоть и был у меня вчера, ни за что не стал бы раздвигать шторы. Он любит искусственное освещение...
– Ясно, – сказал Алекс, затем протянул открытую ладонь Ларисе и скомандовал: – Давайте ключ от квартиры. Я поднимусь, а вы пока тут посидите...
Лариса не стала спорить – отдала ключи, назвала код и, нахохлившись, замерла.
Алекс выбрался из машины. Направился к подъезду. Открыл входную дверь, вошел внутрь. Ларисина
