что в здание влез кто-то посторонний, и, по всей видимости, влез затем, чтобы устроить пожар...
– Ладно, разберемся, – буркнул эксперт, отходя.
– Вот гадство! – в сердцах выругался директор. – Что ж теперь делать-то?
– Простите, понимаю, что я не вовремя, – обратился к нему Алекс, – но... Мы ехали к вам, чтобы...
– Угадали – вы не вовремя, – рыкнул на него мужчина. – Нашего агентства больше не существует! Все! «Пуаро» больше нет...
– Все материалы погибли, я правильно понял?
– И компьютеры погорели, и бумажные архивы... Все!
– А восстановить?
– Как?
– На жестких дисках могла сохраниться кое-какая информация...
– Вот именно, что «кое-какая». А у нас обширнейшие базы были!
– Из людей, надеюсь, никто не пострадал? – поинтересовалась Лариса. Гибель баз ее, конечно, волновала, но не больше человеческой жизни.
– Нет. Мы с девяти работаем. В здании никого не было, кроме охранника, а тот успел выбежать...
– Василий Борисович! – подлетела к директору молоденькая девушка и, захлебываясь эмоциями, затараторила: – Пожарные в подсобке труп нашли! Обгоревший! Не знают пока чей, мужской или женский – ничего от него не осталось... Головешка!
Василий Борисович, обхватив голову руками, опустился сначала на корточки, а потом уселся прямо на бордюр.
– Кто это, как вы думаете? – не отставала от него перепуганная девчушка. – Неужто из наших кто?
– Петров это! – послышалось сбоку. Алекс обернулся на голос и увидел, как к директору приближается парень в камуфляже. – Он в семь утра явился, сказал, на минутку, чтоб какие-то материалы посмотреть. Пока за ними ходил, я в туалет отлучился. Вернулся, кабинет пуст. Я решил, что Петров ушел, а он, видимо, в здании остался... – Охранник нахмурил густые черные брови. – Только не понятно зачем...
– Да он с людьми какими-то встретиться должен был сегодня, – ответил ему Василий Борисович. – Мне в шесть утра сам хозяин позвонил, сказал, от детектива, занимающегося делом клиентки по фамилии Берг, нужна информация. Отказать нельзя. Я сразу с Петровым связался, все ему рассказал. Вот он, видимо, и пришел в агентство, чтобы материалы распечатать. Так как электричество на компьютерные розетки не подавалось, он и пошел в подсобку, где находится щиток, чтобы его врубить...
– И случайно наткнулся на поджигателя, – подхватила его мысль девушка.
– Похоже на то, – согласился с ней босс. – Думаю, Петрова вырубили. А когда начался пожар, он так и не пришел в себя, задохнулся и...
Договаривать не имело смысла, всем и так было понятно, что произошло потом. Сотрудники «Пуаро» горестно молчали. Выждав некоторое время, Алекс решил подать голос:
– Люди, о которых вас предупредил хозяин, это мы.
– Так вы от Лосева?
– Совершенно верно.
– Ну... – Босс беспомощно развел руками. – Как видите, я ничем вам не могу помочь... Детектив мертв, все материалы дела уничтожены! Опоздали вы немного, господа хорошие...
«Да, опоздали, – мысленно согласился с ним Алекс. – То есть нас опередили. Кто-то более расторопный и не останавливающийся ни перед чем, даже на убийство детектива пошел...»
– Можно вопрос? – обратилась к Василию Борисовичу Лара. Когда тот утвердительно кивнул, она спросила: – Отчеты клиентам вы рассылаете по пятницам?
– Нет, по средам, чтоб в пятницу они уже пришли.
– Сегодня четверг. Значит, последний отчет по делу Эллины Берг ушел на ее почтовый адрес?
Тот вопросительно посмотрел на шумливую девушку, которая, очевидно, работала в агентстве секретарем.
– Я все отправила, Василий Борисович, – отрапортовала она. – Вчера утром, как обычно...
– Выходит, завтра мы можем его получить?
– Да уж сегодня, наверное, можете. По городу-то за сутки доставляют...
Лариса с Алексом поблагодарили представителей агентства за информацию и распрощались. Оставаться у сгоревшего здания «Пуаро» дольше смысла не было, и они направились к машине.
– Думаешь, это совпадение? – спросила Лариса.
– Я не верю в такие совпадения, – сказал Алекс, забираясь в салон и устраиваясь на сиденье.
– Но откуда?..
Алекс понял, что она имеет в виду, еще до того, как вопрос был задан, поэтому ответил быстро:
– Телефон, скорее всего, на прослушке.
– Какой ужас! – ахнула она. Почему-то у большинства женщин тот факт, что их разговоры слушает еще кто-то, вызывает чересчур бурные эмоции.
– Да нет ничего в этом ужасного... У многих «жучки» в аппаратах стоят, они просто об этом не знают. Странно, что батя не проверил свой телефон, хотя он, может, проверял, да давно... – Он увеличил скорость. – Сейчас приедем домой, я сам посмотрю...
До высотки они домчались за десять минут. Оказавшись в квартире, Алекс сразу прошествовал в кухню, где на столе лежала трубка радиотелефона, и взялся ее разбирать.
– А где Михаил Степанович? – поинтересовалась Лариса, успевшая заглянуть во все комнаты и не обнаружившая ни в одной из них Дубцова. Симы тоже в квартире не было.
– Его на процедуры повезли. Три раза в неделю он посещает физиотерапевта. – Алекс рассыпал по столу детали телефона и ткнул пальцем в небольшую пипочку: – Вот «жучок». Модель не самая последняя. Но не это главное, волнует другое – кто его поставил... Неужто отцовская домомучительница?
– Сима? – несказанно удивилась Лариса. Она, так же как и Алекс, мельком видела домработницу Дубцова и решила, что она добродушная, разбитная и очень недалекая бабенка.
– Не хочется оговаривать бедную женщину, но больше некому.
– Почему это? Разве в доме, кроме нее, никто не бывает?
– Это надо у бати спросить, я не знаю...
– Вот и не стоит делать скоропалительные выводы, – сказала Лара. – Поехали лучше к Эллине наведаемся...
– В больницу?
– Вообще-то я имела в виду дом, в котором она жила последнее время. Надо ящик проверить, вдруг отчет уже пришел... А потом можно и в больницу...
– Хорошо, поехали, только обожди минутку, я побреюсь. Утром не успел, а со щетиной ходить как-то непривычно и неприятно...
Лариса кивнула:
– Хорошо, я пока чайник поставлю. Будешь кофе?
– Нет, не хочу. А вот зеленого чайку бы выпил. Коробка с заваркой тут, – он указал на подвесной ящик. – Хозяйничай, а я в ванную...
Алекс вышел, по пути стягивая с себя футболку. Бросив ее на стиральную машинку (майка пропахла гарью), он встал перед зеркалом и включил воду. Щетина ему шла. Она оставалась черной до сих пор и молодила его, хотя делала лицо более хищным. Те немногие женщины, что были у него после Лены, утверждали, что с ней он выглядит очень сексуально, и советовали ее не сбривать. Однако Алекс не любил, когда из подбородка и щек торчат «колючки». К бритью его приучил батя. У того щетина была редкой, клочковатой, поэтому он избавлялся от нее регулярно. И Алекса заставлял, потому что у того после четырнадцати лет она начала лезть очень активно. Процедура бритья с годами стала не просто привычной, а необходимой. Водя лезвием по лицу, Алекс умиротворялся. Бритье успокаивало его, а умывание после – бодрило...
– Я принесла чай, – услышал он за спиной голос Ларисы.
– Спасибо, – поблагодарил он. И, утерев лицо, взял из ее рук чашку.
– У тебя за ухом пенка осталась, – сказала она и протянула руку, чтобы стереть пятно. Едва Ларин палец дотронулся до кожи за ухом, как по телу Алекса пробежала волна возбуждения. Он сам не ожидал
