Хроники Торинода: вор, принц и воин

– Все изменилось. Неправильно, когда кто-то умирает!

– Все умирают.

– Неправильно, что умирают те, кто тебе дорог,- упрямо сказал Элиа. Кларенс промолчал – на это ему нечего было возразить.

Ярко светила крупная звездочка в копыте небесного Коня. Эльконтар. Место, где живут души.

– Надо спать,- сказал Кларенс,- А завтра попытаться найти людей. Или хотя бы узнать попали ли мы на остров или на материк. Спи, Элиа.

Давно уже наступила глубокая ночь, но оба не спали. Каждый тайком смотрел на Эльконтар.

* * *

– Какая разница, на острове мы или на материке, ведь до Торинода все равно как…как до звезд? – прокричал Элиа, поднимаясь вслед за быстро бегущим Кларенсом по склону. Кларенс еще в первый день заметил поблизости высокий холм, и теперь хотел залезть на него, чтобы осмотреть окрестности.

– Огромная! – проорал он в ответ (Элиа приотстал на переходе, поправляя закрепленный на спине танский меч. Тот факт, что меч был почти одного с ним размера несколько мешал забираться в гору, но и оставить его Элиа не мог),- Если это материк, то можно найти людей, которые живут на побережье. Если остров, то…нам не повезло.

Странно, что Элиа, прочитавший столько книг и побывавший в стольких интересных местах с трудом понимает такие простые, самые обыденные вещи, необходимые, чтобы элементарно выжить, подумалось ему. Наверное это и есть та пресловутая неприспособленность всех принцев к реальной жизни. Хотя, если верить тому же Элиа, его родители и братья были куда как практичными людьми, а уж они-то наверняка имели больше прав на престол Торинода, чем мальчишка неполных тринадцати лет.

Потому что бывают наследники и бывают НАСЛЕДНИКИ, осенило его. Ведь и он сам не подозревал до недавнего времени, что когда-нибудь сможет лечить как отец. А в Элиа и тем более было что-то, заставлявшее задуматься о какой-то тайне, окружавшей его.

– Когда будет привал?- поинтересовался Элиа, встав рядом с Кларенсом на небольшой площадке – возвышении. До вершины холма было еще подниматься и подниматься, а у него болели ноги, отвыкшие от пешего пути, и лил соленый пот прямо на глаза. Кларенс выглядел получше, но тоже не особо-то.

– Не будет. Сначала доберемся до верха.

– Я устал!

– Поздравляю,- холодно откликнулся Кларенс и, подправив заплечный мешок, решительно полез дальше. Ему поднадоело слушать жалобы Элиа, который после потери Ольга начал вести как капризный ребенок.

– Я устал,- заорал Элиа ему в спину,- И я хочу отдохнуть! Какого черта мы мчимся так, будто за нами погоня?

Кларенс с натугой развернулся и зло прошипел:

– Можешь оставаться здесь, если так хочешь.

– И останусь!

Келонец сплюнул, пробормотал затейливое ругательство и покарабкался наверх.

Элиа, обняв колени руками, уселся на землю, искоса наблюдая за тем, как играет солнце на рукояти танского меча, лежащего рядом. Он устал, он не уставал так с осеннего перехода на болотах, почти год назад. Эта усталость была не физическая, скорее душевная, и теперь у него не было рядом ни Дона, ни Ольга, чтобы помочь ее преодолеть. Безмерное желание ничего не делать, просто сесть вот так и сидеть до тех пор, пока не придет успокоение.

И знать, что оно не придет никогда.

Мама. Отец. Рин. Ник и Дэни. Лин. И теперь вот Ольг. И все эти смерти по моей вине, чтобы там не говорил келонский оборванец. А я даже не попрощался с ним.

Элиа знал, что неправ сейчас, обвиняя себя во всем этом, но не мог остановиться: самобичевание приносило какое-то странное удовлетворение. Он чувствовал, что боль от осознания своей вины хоть чуть-чуть, но притупляет страшную горечь вновь испытанной потери, чувства, испытывать которое у него уже не хватало сил.

Это все я виноват! Слова, сказанные прошлой ночью, отзывались в его ушах громким эхом. Элиа не знал, что теперь ему делать. Раньше, когда ему нужна была помощь, рядом всегда был кто-то из старших: родители или братья, или Рин, или же хмурый, вечно настороженный Ольг, готовый вытащить его из любых неприятностей, а теперь…теперь оставался лишь Кларенс, который и сам рвал и метал от отчаяния и одиночества.

Элиа еще раз посмотрел на меч, едва удерживаясь от того, чтобы хлюпнуть носом, как маленький ребенок, торопливо отвел взгляд и вдруг заметил нечто необычное. На ярко-голубом небе описывали круги две очень больших птицы. Не просто очень больших. Огромных. Элиа видел гигантских орлов и читал в книгах, что есть птицы, величиной с приличных размеров лошадь, но эти-то, несмотря на значительное расстояние казались гораздо больше…И очертания у них были странные.

Солнце светило Элиа прямо в глаза и он не мог разглядеть загадочных птиц толком, лишь силуэты, но что-то знакомое щелкнуло у него в памяти, а когда одна из тварей развернулась в сторону их холма, Элиа вскочил с места и, схватив меч, побежал за Кларенсом.

Тот уже стоял на самой высокой точке холма и обозревал окрестности. Лицо у келонца было огорченное.

– Остров,- сказал он, делая вид, что ничего не помнит о недавней размолвке,- Все-таки остров.

Элиа только отмахнулся:

– Я знаю.- в зеленых глазах зажглись недоверчивые огоньки.

– Откуда?

– Это…не просто…остров,- Элиа все еще тяжело дышал после очень быстрого подъема,- Это…Остров Драконов!

– Что за…

– ОСТРОВ ДРАКОНОВ! – заорал Элиа, заставляя Кларенса спрятаться за каким-то кустом, потому что один из представителей здешней фауны летел в опасной близости с ними. Испытывать старые легенды о кровожадности драконов на правдивость не хотелось. Может быть, не в этот раз. По крайней мере не в тот момент, когда огромное коричневое тело стремительно пролетает над тобой, раскинув крылья, размером с паруса на клипере.

Кларенс беззвучно шептал какие-то ругательства, а Элиа напряженно смотрел вверх. Может быть, ему показалось…Да, показалось…На какой-то краткий миг он увидел на спине громадного зверя тонкую человеческую фигурку.

Когда существо, кем бы оно не было, драконом или нет, исчезло в голубой выси, Кларенс в последний раз чертыхнулся и спросил очень тихо, с толикой какого-то непонятного уважения:

– Полагаю, спрашивать откуда ты это понял бесполезно, но все-таки…

– Прощай, малыш,- сказала Кирен, обнимая мальчика,- Мне почему-то кажется, что ты найдешь то, что ищешь. Если вдруг встретишь дракона, не забывай про рассказы тетки Кирен.

– Черт,- вдруг пробормотал Элиа. До него наконец-то дошло, что он только что увидел самого настоящего, а не придуманного им самим в полете фантазии, дракона, – Значит, они все-