– Движется… – уклончиво ответила Елена, хотя на самом деле не то что не двигалось, даже не думалось в эту сторону.
– В целом не горит. Горит другое. Как вы знаете, американцы решили создать в Киргизии авиабазу для войны с Афганистаном. Нужен бойкий материал оттуда. Как? – пытливо заглянул он ей в глаза.
– Где-то около Бишкека? – вспомнила Елена.
– Да. Они рассматривают это как плацдарм военного присутствия в Средней Азии. Так как?
– Давно не брал я в руки шашек… – усмехнулась Елена и подумала: «Вот и отлично. И Лида поучится самостоятельности, и я попробую побыть одна. И здесь как-то все кризисно…» – От военки совсем отвыкла. Что бы вам мужика из военного отдела не послать?
– Ну, вы ж понимаете, он там будет щеки надувать, на фоне ракет фотографироваться, а мне нужен аналитический текст. Значит, договорились? Прямо с начала следующей недели. И держите меня в курсе по мобильному.
– Хорошо. Наверное, я действительно в Москве засиделась…
– Засиделись… А знаете, какая главная проблема Москвы? То, что она со всех сторон окружена Россией и СНГ, – подмигнул главный. – И прошу вас, как даму непредсказуемую, если соберетесь там в кого-нибудь влюбиться, то лучше не в американца, а в киргиза!
– Ну, это совершенно бесспорно. Вы же знаете, я эстетка. Так что, конечно, в киргиза… – пообещала Елена.
Вышла в Олечкин кабинет, засаженный цветами, спросила:
– Ну как дела?
– Вчера с ним в театр ходили. Потрясающе! Я сначала стеснялась – в театре последний раз была, когда нас с классом водили, – восторженно отчиталась Олечка.
– А что смотрели?
– Ой, это… ну типа Чехова. Там еще в главной роли артист, который в сериале снимается. Смотрите, что я вчера купила! Это японская травка, растет без воды и земли. Питается пылью из воздуха!
Елена взяла в руки пушистую ярко-зеленую травку, совершенно сухую, мертвую на ощупь:
– Олечка, вас надурили, так не бывает…
– Мой парень сказал, что их целое семейство и что человеку трудно сразу в это поверить, потому что для этого надо менять в голове образ мира, – гордо сообщила Олечка.
– Просто и не знаю, что вам на это ответить, – пожала плечами Елена и вернулась за свой стол.
– Кать, бывает японская травка, которая растет без воды и земли?
– И не одна. А что?
– Я не понимаю, как это!
– А почему лампочка горит, самолет не падает и оргазм происходит, понимаешь?
– Убедила!
Елена села за компьютер. Начала искать информацию о будущей командировке: «Переброшены шесть воздушных заправщиков КС-135, позднее к ним прибавится эскадрилья многоцелевых истребителей Ф- 15Е…» Стала смотреть материал по воздушным заправщикам и истребителям. Это, в общем, было совершенно излишне, но она любила влезть во все подробности, чтобы потом интервьюируемый не считал ее поверхностной журналюгой и не разговаривал через губу.
– Кать, я в Бишкек собираюсь.
– Чё там хорошего?
– Воздушные заправщики и истребители как начало базы США…
– Беспредел… Совсем америкосы распоясались. Привезешь мне расшитую шапку с лисой?
– Привезу.
Сколько ни смотрела про самолеты, девичий голос из ванной Зябликова не шел из головы. Решила вышибить клин клином и до встречи с Карцевой навестить Патронова. Набрала его телефон:
– Скоро приеду! Что тебе привезти?
– Немножко тепла. Остальное у меня в избытке…
– Кать, поеду навещу Патронова.
– Первым делом, первым делом самолеты. Ну а мальчики? А мальчики потом…
– Да уж закопалась с этими истребителями, выяснила все от истории создания. Могу уже про них дисер писать. Поеду лучше поизучаю живую жизнь…
– Знаешь, Лен, я вот иногда думаю, что ты хотя и оторва, но своим дочерям я все-таки желаю твоей жизни, а не своей, – вдруг грустно сказала Катя.
– Эволюционируешь с термоядерной быстротой! Глядишь, скоро так и подстрижешься под человека и крем на морду намажешь.
– Не дождешься, – фыркнула Катя и укрылась за шутку: – «У вас морщины, сухая кожа, кривые ноги? Успокойтесь, бутылка водки, подаренная мужу, мгновенно вернет вам былую свежесть и привлекательность…»
Дверь открыла немного осунувшаяся Лера, Елена протянула ей мандарины.
– Стал немножко повеселей, – отчиталась Лера, потом кинула взгляд, означающий «думаешь, я не понимаю, чем ты с ним за закрытой дверью занимаешься, но мое место тебе все равно никогда не занять», и добавила: – Но быстро устает.
Елена кивнула, подарив ей взгляд «а мне твое место и не кажется привлекательным…».
Врача в гостиной уже не было, капельницы тоже. Патронов полусидел в постели, играл тихий джаз, на коленях стоял ноутбук. Елена наклонилась поцеловать его, увидела на экране компьютера игру со стрелялками.
– Видишь, впал в детство, – словно оправдался он.
– Заживает? – погладила она его по забинтованному плечу.
– Как на собаке… Столько времени провалялся, аж трясет, как подумаю. Рассказывай, что новенького? Как слетала?
– Слетала нормально. Вот теперь отправляют в Бишкек, там американцы военную базу ваяют.
– То есть прилетаешь ты в Бишкек, легко приходишь на базу, включаешь диктофон, и тебе все дают интервью? – скривил он губы.
– Это твои журналисты так представляют себе профессию, – засмеялась Елена. – А у меня схема другая. Сначала три дня созваниваюсь с одними, потом они – с другими, потом другие сводят меня с третьими…
– Я и говорю, иди ко мне работать, любые деньги заплачу, – напомнил он.
– Работу со спаньем путают только те, кто ни работать, ни спать не умеет…
– Кстати, о спанье. Я тут в компьютере такую порнуху нашел – пальчики оближешь! – похвастался Патронов как-то по-детски. – Знаешь, мне вообще все это мое лежание напоминает, как я в пионерском лагере заболел воспалением легких. И вот валяюсь в изоляторе, а всем меня жалко, мне все приносят самое вкусное, самое лучшее…
– Ну, показывай свою порнуху, властитель дум, – улыбнулась она.
– Смотри. – Он пробежался пальцами по клавиатуре, загрузился фильм.
Сначала две истошно выбеленные девицы весело совокуплялись с двумя неграми в косичках; потом голый гермафродит в женском парике преследовал безгрудую азиатку по кладбищу; потом толстяк запаковывал толстушку в целлофан, тащил в глубокую грязную лужу, там распаковывал и приходовал… Елена ценила хорошую порнуху, но этот карнавал совершенно не цеплял. Она почему-то все время думала, воспользовалась толстуха перед съемками дезинфицирующими свечами или нет. А вдруг не воспользовалась?
– Ну, как тебе? – радостно спросил Патронов и погладил ее по коленке.
– Живенько… – пожала она плечами и отодвинулась.
– А хочешь, сейчас найду, там один мужик в сарае корову топором рубит, а второй девицу трахает, а потом другой присоединяется?
– Вот только, пожалуйста, без рубки коровы. А то у меня все мысли будут о том, из какой части коровы лучше готовить жаркое, а из какой бульон.
– Чего-то ты какая-то неродная? И я тебя совсем не интересую, – насупился он, видимо, припоминая все приемы обиды во время лежания в изоляторе в пионерлагере.
