утихает - минуты на две, чтоб затем снова запустить свою камнедробилку.
Митя безучастен - спит не спит, а ни слова не вымолвит, думает о чем-то своем. Возможно, планы тайные разрабатывает.
- В ушах звенит от уговоров, - бормочет Пантелей, выбирает ладный голышек и по крутой дуге запускает его в море. - Будьте сильными! Будьте ловкими и смелыми. - Новый голыш летит в море. Орионовна требует: «Кондрашин, прекрати!» Пантелей делает вид, что не слышит и нащупывает голыш. - Станешь сильным, ловким и смелым, лежа кверху пузом!
Валерий Васильевич будто услыхал Пантелея. Вылез на берег, лег, отдуваясь. Он озяб и устал. Валерия Васильевна корит его: вредно так много плескаться, когда на море шторм! А он, едва отдышавшись, предложил:
- Померимся, кто дальше камень толкнет, кто лучше с места прыгнет, кто быстрее всех по песку пробежит пятнадцать метров, кто больше сделает приседаний с булыжником на плече?
Расслабленные вынужденным бездельем, ребята отозвались не сразу, а девчонки сперва и не шевельнулись.
Орионовна в секретари соревнования себя предложила, взялась списки желающих составить.
Пантелей решил выступить по всем видам - и силы проверить, и потренироваться. Митя тоже во все списки попал.
Первыми состязались мальчики. Девчонки «болели». Ленка Яковлева была против Пантелея. Капа Довгаль - не поймешь за кого. Вроде ни за кого, но так не бывает!
Не бывает!
Когда Олег стал чемпионом среди метателей, Ленка показала язык Пантелею: ага, на третьем месте оказался, даже Багрова не обошел!
Капа бровью не повела, и Ленка дернула себя за челку и брякнула:
- Да-с!
Когда Пантелей занял первое место среди прыгунов, Ленка стала доказывать, что он «заступил» - Олег отстал на каких-то пять-шесть миллиметров. Она потребовала для Олега лишнюю попытку - он, мол, докажет, кто сильнее, кто настоящий чемпион.
- Все правильно! - сказала Капа.
Ленка не удержалась:
- Уж ты-то, знаем, за кого болеешь!
В беге по песку Пантелей на полгруди опередил Олега. Так боролся за победу, что ноги занемели. После финиша споткнулся и упал. Совсем как знаменитый десятиборец Николай Авилов на Мюнхенской олимпиаде.
- Уж ты-то, знаем, для кого стараешься! - громко съязвила Ленка.
Поднимаясь, Пантелей на миг взглянул на Капу - она будто и не слышала Ленку, будто Ленки и вовсе нет на пляже.
Он не сумел бы так. Единственное, что удалось ему, - это не крикнуть Ленке что-нибудь злое.
Девчонки по трем видам состязались: в беге, в прыжках и метании камней. Капа всюду победила без особых усилий. Она и среди пацанов не была бы последней.
Пантелей обрадовался: точно он сам - абсолютный чемпион. Но радовался скрытно, чтоб Ленка Чемодан не заметила его радости…
Пока соревновались, вспотели, вывалялись в песке.
- Скупнуться бы, - для формы сказал Санька: кто разрешит, все равно - говори не говори.
Но случилось невероятное: Валерий Васильевич убедил и доктора, и начальника лагеря, и плаврука, и Орионовну, и они согласились с тем, чтобы
Валерий Васильевич лично!
Всех участников состязаний!
По очереди!
Только за руку!
Завел в море!
И дал ополоснуться!!!
- По десять секунд на каждого, - предупредил доктор.
- Под вашу ответственность, - предупредил плаврук.
- После того, как совсем остынут, - предупредила Орионовна.
Процедура была длинной. Валерий Васильевич брал очередного, с оглядкой вел к воде и ставил боком к волнам. Море набегало и обдавало прохладной пеной, заметанной на песке и мелких камешках.
Мальчишки норовили чуть присесть, чтобы волна накрыла с головой.
Девчонки тянулись, как жерди, чтоб брызги на волосы не попали; девчонки повизгивали от страха перед тем, что могло бы случиться, если бы Валерий Васильевич не удержал их. Капа не визжала. Она ступила в море, будто досадовала на то, что оно такое суетливое и замурзанное: «Стыыы-доба! А еще морем называется!»
Пока пятый получал этот скупой морской паек, в других отрядах все стали любителями спорта - захотели посоревноваться. Но опоздали - подошло обеденное время.
Начальник лагеря учел, что пятый отряд первым провел состязания, и в награду разрешил после обеда и тихого часа взять на кухне чистое ведро, пачку соли и коробку спичек и у оранжевых камней половить крабов…
Здесь волны до берега не доходили. На некотором отдалении от него их встречали отставшие глыбы- моржи и рассекали. Ослабленные потоки, шипя, крутились у прибрежных камней, взъерошивали и зализывали космы водорослей. Без всякого риска, буквально под носом у этих нестрашных потоков, можно лазить между камнями и ловить крабов.
Девчонки занялись сбором сушняка. Его тут - уйма. Точно белые кости животных, всюду лежат искривленные сучья - вода их долго омывала, солнце высушивало. Они легки и горят, как порох.
Попадаются и доски, которые при самом небольшом воображении легко принять за обломки кораблей, потерпевших крушение.
Мальчишки ловили крабов. Самыми удачливыми были Санька Багров и Бастик Дзяк. Отвернут в сторону камень и, пожалуйста, - краб собственной персоной. Мчится боком к ближайшей щели, но Саньку и Бастика не проведешь. Хватают беглецов так, что кажется - крабы сами в руки лезут.
Когда ловили первых, все сбегались, глазели, пальцы в клешни совали. А потом попривыкли, только спрашивали, много ли добычи в ведре? Скоро ли варить?
Орионовна глядела на крабов, чуть отстраняясь и морщась. Валерий Васильевич с рассеянным видом сидел на глыбе, не отворачиваясь от брызг.
У Пантелея свое на уме. Он ловит крабов, а сам поглядывает: пора действовать? Ему надо, чтоб все увлеклись и перестали замечать его.
Санька все время тарахтел. Откатывал камень и уговаривал его: «Не упирайся, подвинься, жалко тебе этих клешнястых?» Взлетала в расщелину волнишка, брызгалась в лицо. Санька возмущался: «Что за шуточки такие!» Вцепится краб в палец, Санька подначивает: «Зря силы тратишь, все равно в ведро попадешь». Поймал он большущего краба, колупнул ногтем хитин: «Никак ты глубинный?»
У Мити лов не шел, и он помогал Саньке, когда попадались тяжелые камни.
- Чем он, глубинный, от других отличается?
- В том-то и дело, что ничем, - ответил Саньке Митя. - А хочется такого вот поймать…
- А какой он?
- Вот и посмотрели бы… - Санька хитро сощурился. - Вот бы крабом родиться! Попасть бы в крабий пионерский лагерь. Поглазеть на дно морское, на чудищ всяких…
- Брр, - вздрогнул Митя, - скажешь!…
- А как бы ты в строю ходил? Боком! - Олег даже показал, как ходил бы Санька, родись он крабом. - И на костер попал бы. В ведре, конечно…
Пантелей для виду крутился среди камней у воды, даже одного заблудившегося крабенка поймал - совсем малыша-несмышленыша, с ноготь на большом пальце. Ребята все больше охотой да фантастическими разговорами увлекались, а Пантелей отходил все дальше от моря. От глыбы к глыбе. Где
