она относительно чистой.
— Будешь жить здесь. Внутри черепаха, она поддерживает дом в твое отсутствие. Кормить ее можно всем, но лучше падалью и негодными кусками шкур. Это их нормальная пища. Ни в коем случае не открывай клетку, потом ты ее не поймаешь. Заходи внутрь и жди меня. — Что такое черепаха, я не знала, но подозревала что это тот странный, похожий на камень зверь, запертый возле факела.
— Уже иду. — Сказала я, и, немного нагнувшись, проскользнула внутрь хижины. Она была достаточно просторной для того, что бы свободно двигаться и не боятся уронить всю конструкцию. Было видно, что ее поддерживает сложная система костей и жил, выглядящая старой, но надежной. Впрочем, проверять это я не стала, если этот дом развалится, другого мне наверняка не дадут. Естественно, привычных деревянных, металлических или пластиковых предметов мебели здесь не было, и быть не могло, ввиду отсутствия необходимых материалов. Под потолком висела черепаха. Я бы не стала назвать то, в чем она находилась, клеткой, скорее это была обыкновенная авоська, сделанная из обрывков шкур. Сейчас животное напоминало средних размеров камень со странными узорами и шестью отверстиями. Висело оно достаточно высоко, и я могла не опасаться удара черепахой по голове.
В хижине находился огромный череп, явно принадлежащей дракону. Или кто-то из моих соплеменников умер, или просто пожертвовал этой частью тела. Голова не очень важна для достаточно древних драконов, даже принадлежащих первому поколению. А здесь должны были быть и такие. Череп, находящийся у меня в комнате, видимо, служил смесью стола и шкафа. Для того, что бы приспособить под эти цели, его основательно обстругали, хотя это не очень легко сделать. Видимо, постарались мои соплеменники. Вместо стула был драконий же позвонок, неплохо подходящий для этой цели. Больше никакой мебели в хижине не было, только не очень сильно потрепанные шкуры, лежащие на полу, и, видимо, изображающие кровать. Получалось плохо, больше всего это напоминало филиал помойки. Хотя они все же не пахли гнилью, значит, не все так плохо. Скоро я обустроюсь и достану себе нормальную кровать. А пока можно было поудобнее устроится на довольно — таки жестких шкурах и ждать. Именно так я и поступила.
Делать было нечего, но и спать не хотелось. Я стала наблюдать за черепахой. Раньше мне не доводилось видеть подобных животных, хотя, возможно, в мире они все же существовали. Ведь о том, что такое море, я тоже узнала совсем недавно. А появилось оно, возможно, раньше меня. Сначала черепаха не подавала признаков жизни, неторопливо вращаясь вокруг своей оси. Видимо, ее напугал мой приход. Через некоторое время в одном из отверстий ее тела появилось что — то кожистое. Как выяснилось, это была ее голова. Шея у черепахи оказалась неожиданно длинной, покрытой складками, а глаза на короткой морде — маленькими, блестящими и черными. Я не подавала признаков жизни, и вскоре она вытащила оставшиеся конечности. Лапы были заметно короче шеи, с маленькими аккуратными коготками. Потом черепаха шевельнулась, авоська совершила оборот, и я увидела короткий хвостик. Занятное существо. Нужно будет поспрашивать о местных зверях. Подобная информация может пригодиться. И даже если не принесет пользы, наверняка окажется интересной.
— Я принес одежду! — Окрик оторвал меня от наблюдения за черепахой. Животное дернуло головой, словно прислушиваясь. Когда я начала подниматься, она мгновенно спрятала все выступающие части тела в панцирь. Высунув голову из хижины, я огляделась. Тот, кто привел меня сюда, стоял недалеко от моего дома с какими — то шкурками в руке.
— Держи. — Он протянул мне этот сомнительный наряд. Но выбора не было, и я взяла то, что давали. Мне хотелось скорее одеться, поэтому желания благодарить и задавать вопросы не возникло. Выданные мне шкурки оказались, по крайней мере, мягкими и чистыми. Залысин тоже не наблюдалось, но я могла что — то и просмотреть.
Вся эта одежда позволяла регулировать размер с помощью веревочек, так что, когда я закончила одеваться, с меня ничто не сваливалось. Хотя короткий топик, прикрывающий только грудь, и то с явным трудом, и юбка, состоящая из двух прямоугольных кусков ткани с веревочками по бокам, не соответствовали моим представлениям о прекрасном. Хорошо хоть нижнее белье к этому наряду прилагалось… А вот обуви не было. Хотя все, кого я встречала, ее носили. Но это не важно, сделаю сама. Соответствующий опыт, к счастью, есть. Разобравшись с одеждой, я вышла на улицу, собираясь начать сбор информации. Конечно, самое важное уже было мне известно, но нужно вести себя естественно. Не хотелось бы дать кому — то узнать о предвидении. Разве что Шеару, но его здесь нет. Хотя он уже знает о том, что я опять жива. По крайней мере, должен знать. Я оставила ему прядь волос, которая наверняка исчезла после моего рождения. Впрочем, его осведомленность о моем существовании на данный момент пользы принести не может.
Я огляделась и подошла к первому попавшемуся дракону, точнее, драконице. Приятнее задавать вопросы своим.
— Скажи, пожалуйста, где можно достать обувь. — Обратилась я к ней.
— Ты новенькая? Можешь сказать, что сейчас происходит с драконами? Мы давно здесь не появлялись… — Она почти умоляла. Наверное, с тех пор как Повелитель навел порядок, ни один дракон не погибал так, что бы попасть сюда. Ведь в этом месте оказывались далеко не все погибшие, только те, чья смерть была особенной.
— Я скажу все, но только после того, как ты ответишь на мой вопрос.
— Обычно новички добывают себе все материалы и шьют обувь сами, но если ты все мне расскажешь, я дам тебе все необходимое. Ты ведь умеешь делать обувь?
— Как и все мы. Хорошо, я отвечу на все твои вопросы. А ты разрешишь мне самой выбрать материалы. — Меня такой договор вполне устраивал, ведь я не особенно спешила.
— Я согласна. Пойдем ко мне. — сказала моя соплеменница. А может быть, и соплеменник, если учесть возможность смены пола. Хотя едва ли кто — то стал бы менять мужское тело на женское, по большему счету это бессмысленно. Она стала подниматься вверх, я последовала за ней.
— У меня в комнате череп дракона… Кто-то пожертвовал добровольно или это несчастный случай? — Не самый важный вопрос, но почему бы не поддержать беседу?
— Самые старшие среди нас периодически отдают свои кости на мебель. Это очень облегчает жизнь. Здесь иногда погибают, но не драконы. Для нас это очень безопасное место, хотя жить тут тяжело. Нет ни малейшего шанса создать свой дом. — В ее голосе звучала тоска. Да, сознавать, что нет ни малейшего шанса найти себе территорию, и вечно существовать на клочке земли… Настоящая пытка для любого дракона.
— Я могу сказать тебе кое-что по секрету… Знаешь, есть шанс вернуться. — Он действительно был, ведь многое изменилось с появления здесь последнего живого существа из мира.
— Правда?! — Она обернулась ко мне, широко раскрыв глаза.
— Правда. Но это потребует много времени. — Хотя, если мне помогут другие драконы… Не так и много. Вместе будет легче действовать.
— Ты уверена? — Она боялась поверить… Ведь обрести надежду, и затем потерять ее, было бы нелегко.
— Да. Многое изменилось со дня твоей смерти. — Думаю, Повелителю пригодятся драконы способные превращаться в любое живое существо… А мне выгодна его сила. К тому же неплохо иметь сильных должников — если они все же слабее тебя. В противоположном случае это смертельно опасно.
— Тебе стоит сказать об этом на нашем собрании. Если ты убедишь большинство, все драконы помогут тебе.
— Я так и сделаю. Но давай пойдем к тебе домой. Ты ведь хотела выслушать новости? — Я не горела желанием стоять здесь еще несколько часов.
— А… Да, конечно. Пошли. — И мы продолжили путь. Дом оказался очень аккуратным, из белых пушистых шкур, находящихся в прекрасном состоянии. Думаю, моя спутница все же родилась девушкой. Я, например, даже сейчас не стала бы жить в подобном доме, несмотря на его симпатичность. Такой поступок был бы совсем не в моем духе.
— Заходи. — Девушка отодвинула шкуру, служившую дверью. Изнутри дом тоже был обит белым мехом, хотя и более коротким. Все было сделано тщательно и с любовью. То, что хозяйка сама трудилась над каждой деталью, бросалось в глаза. Даже когда нет возможности найти собственную территорию, драконы стремятся сделать любой дом своим — по-настоящему. Моей спутнице это удалось. Я села на
