защитой вооруженных повозок.
Я ходил по лагерю взад и вперед, решая сотни вопросов. Убеждал одних, спорил с другими, ругался с третьими. Дел было так много, что я едва не забыл о своем обещании встретиться с Хрианон.
Было уже далеко за полночь, когда я, наконец, добрался до ее палатки.
У входа стоял бравый Пенбайт с трубкой в зубах. Завидев меня, он ухмыльнулся, и показал мне большой палец.
— Что скалишься, — фыркнул я. — Я по делу пришел!
— Само собой, — кивнул Пен. — Как освободитесь, посидите со мной, хозяин. Поболтаем, трубочку покурим!
За целый день это было самое заманчивое предложение, и я с радостью согласился.
— Конечно, Пен, — я улыбнулся. — Это мне не помешает!
Хрианон сидела за столом и читала книгу.
— Что-то интересное? — спросил я, опуская за собой полог палатки.
— А, это ты, — Хрианон даже не оторвалась от чтения. — Я думала, что ты уже не придешь…
— Мы завтра выступаем, — сказал я виноватым тоном, ведь я и впрямь чуть не позабыл о своем обещании. — Дел было невпроворот.
Хрианон отодвинула от себя световую сферу, и захлопнула книгу. В палатке пахло химическими препаратами, а на смятой постели валялись тяжелые перчатки с завязками и стальная маска.
Усевшись рядом, девушка взяла меня за руку. Ее пальцы были холодными, Хрианон дрожала.
— Да ты совсем замерзла! — сказал я. — Почему не попросила Пена разжечь жаровню?
Девушка распахнула мою куртку и запустила под нее руки, прижимаясь ко мне всем телом.
— Я думала, ты придешь, чтобы согреть меня, — пробормотала она, утыкаясь лицом мне в грудь. Ее дыхание обжигало, а от холодных ладоней мурашки побежали по всему телу! Я вздрогнул. Может это не от холода у меня мурашки?
Одной рукой я обнял девушку, а вторую запустил в ее густые волосы.
— У хозяина свидание! — послышался голос Пена снаружи. — Попытаетесь войти, я вас как гонкорскую колбасу нашинкую!
Хрианон захихикала у меня на груди.
— Совсем не похоже на рыцарские романы, — прошептала она. — Правда?
— Правда, — выдохнул я, прижимая девушку к себе. — И пахнет от тебя не розовой водой, а аптекой!
Хрианон опять захихикала.
— Какие на хрен телеги! — завопил снаружи Пен. Послышался звон меча извлекаемого из ножен. — Вы что, сами и перднуть не можете? Валите отсюда на хрен!
— Ты знаешь, как завладеть сердцами людей, — прошептала Хрианон. — Они за тебя жизнь готовы отдать. Почему так?
— Наверно потому, — ответил я шепотом. — Что я за них готов отдать свою.
Девушка прижалась ко мне поплотнее, и у меня перехватило дыхание.
— Чего бы мне тебе дать, что не могут дать твои друзья? — руки Хрианон заскользили по моей спине, и я задрожал.
Девушка перебросила ногу через скамью и очутилась у меня на коленях. Она была довольно тяжелой, и скамейка под нами жалобно заскрипела.
— Может, переберемся на койку? — спросила она шепотом.
Я обхватил ее гибкое тело обеими руками, не зная что делать. Сердце у меня колотилось как бешенное, а в горле пересохло.
— Не бойся, — сказала она. — Я прочла много книг, и знаю что к чему!
В книгах, которые я прочел, про «что к чему» ничего не писали! Рыцарь обычно заключал принцессу в свои объятия, и они сливались в страстном поцелуе. Что делать, видно не те книги я читал!
Хрианон распахнула свою куртку, и, взяв меня за руку, положила ее себе на грудь.
— Смотри как это просто, — прошептала она срывающимся голосом. — У нас все получится!
Глава 7
Рано утром в палатку ворвался взволнованный Пен. В обеих руках он сжимал по обнаженному мечу. Снаружи царила суматоха. Кричали люди, лязгало оружие, ржали кони.
— Я говорю вам, что он здесь! — закричал Пен. — Слава богам, вы целы и невредимы!
Следом за стражником вбежали Маш и Аш. В руках у них поблескивали сабли, а их лица были белее мела.
— Слава Орваду, он здесь! — завопил растрепанный Аш. — Ты в порядке?
Я никак не мог понять, что происходит, и из-за чего весь сыр-бор. Хрианон укуталась с головой в одеяло и пробурчала что-то невнятное.
— Выйдите из палатки, — приказал я. — Вы смущаете даму.
— Даму! — фыркнул Аш. — Ты тоже одевайся, давай! Мы ждем снаружи!
Скауты вышли и опустили за собой полог.
— Что случилось? — из-под одеяла появилась растрепанная голова Хрианон. Я замер на мгновенье, любуясь ею. Этим утром она казалась мне даже прекрасней легендарной леди Марен!
— Приди в себя! — рявкнула девушка, торопливо натягивая штаны и застегивая куртку. — Не стой как столб!
Я захлопнул рот и поспешно принялся облачаться в скаутскую униформу. Что бы между нами с Хрианон не произошло, она ничуть не изменилась! В моих же интересах было не задерживаться.
В лагере царила суматоха. Полуголые корнвахи носились туда-сюда на неоседланных конях, отряды копейщиков и алебардистов, путаясь в своем снаряжении, строились в шеренги. Пищали дети и кричали женщины. Я схватился за голову.
— Что случилось, Маш? — спросил я у мастера-скаута, который с невозмутимым видом обозревал все происходящее.
— Теперь все в порядке, — сказал он. — Вы живы, а это самое главное!
— На тебя было покушение, — сообщил Аш. — Слава Орваду, что ты был с девчонкой!
— Покушение? — я осмотрелся по сторонам, и, отпихнув скаутов в сторону, побежал к своей палатке.
Запах дыма сразу же ударил мне в ноздри. От моего тента остался только центральный шест, все остальное, включая мою кровать и сундук с книгами, превратилось в уголья.
— Она вспыхнула как факел! — сказал Маш. — Все было кончено за считанные мгновенья, мы даже поднять тревогу не успели!
Я зашагал по пепелищу, расшвыривая ногами остатки утвари и мебели. Судя по всему, жар был страшный! Серебряные ложки расплавились, а медный тазик для умывания потерял свою форму и деформировался.
— Ого, — из-за моего плеча выглянула Хрианон. — Температура была больше тысячи градусов!
Она присела на колени и потыкала пальцем оплавившийся таз.
— Совсем холодный! — сказала она.
— Какая-то магия! — нахмурился Маш.
Глядя на причиненные огнем разрушения, я был готов с ним согласиться.
Присев возле груды обломков, бывших некогда сундуком, я разгреб их руками.
Ивинен лежал в золе не тронутый огнем. Кожаный чехол, в который он был завернут, сгорел, так же сгорели и мои книги, и все письма, что я получил из дома.
Вытащив копье из-под обломков, я стряхнул с него пепел. Ивинен слегка провернулся в моей ладони, устраиваясь поудобнее. В остальном, он вел себя тише воды и ниже травы. Возможно, что магическое
