— Что-то, что тебя изменило. Что-то, от чего ты смотришь исподлобья, как загнанный зверь. Что-то, от чего ты стал какой-то… наэлектризованный. Мне даже страшновато бывает до тебя дотрагиваться.
Джастин широко раскрытыми глазами смотрел на мать. Миссис Джоан Мюррей в свои без малого шестьдесят имела нечеловечески, запредельно мудрые глаза на моложавом лице, наполовину седые волосы, которые не красила принципиально, и место научного сотрудника в библиотеке Британского музея. Она очень любила сына и потому уже лет пятнадцать старалась не вмешиваться в его жизнь. Редкая форма материнской любви, что ни говори. Джастин очень это ценил.
Он опустил голову. Все-таки, притом что она уважает его личные границы и никогда ни в чем не пытается им управлять, у них потрясающе прочная связь.
— Так как? Расскажешь? Или не хочется?
Джастин покосился на медицинскую сестричку — иначе и не скажешь, она выглядела как семнадцатилетняя, — которая колдовала над капельницей:
— Прости, не хочется.
— Понимаю. Знай только, что я всегда на твоей стороне. Что бы ни случилось.
— Жаль, я сам не понимаю, на какой я стороне, — усмехнулся Джастин.
— Знаешь. Внутри себя — все знаешь. Осталось только снять темные очки и посмотреть правде в лицо. Или ты боишься ответа?
— Боюсь.
— А почему?
— Потому что с ответом нужно будет что-то делать. Оправдаться не удастся.
— Оправдаться по-настоящему еще никому не удалось, — улыбнулась Джоан. — Потому что оправдываться — это значит искать причины для совершенного зла, маленького или большого, а их, как ты понимаешь, не бывает.
— Мам, почему ты еще не проповедуешь с экранов телевизоров?
— Это противоречит моим религиозным убеждениям! — рассмеялась она. — К тому же меня вполне устраивает аудитория, которая у меня есть сейчас.
— Ты могла бы спасти мир.
— Как и любой из нас.
— И я?
— И ты. Если бы только нашел свой путь.
— Мам, я тебя люблю!
— А я знаю!
— Ты — самый светлый человек из всех, кого я встречал.
Джастин произнес эти слова и задумался: сказал ли он правду? Как же Саманта? Потом понял: разные вещи. От матери исходит свет яркий, как от солнца или, на худой конец, электрической лампы. А Саманта — как пламя, от нее оранжево-светло и неизменно тепло, даже когда она очень спокойна и просто тлеет, как уголек.
— Значит, ты еще мало видел в жизни.
— Конечно.
— По-моему, нам нужно отдохнуть.
— Да. Я приеду вечером.
— Я буду смотреть сны о тебе. — Миссис Мюррей подмигнула ему.
Это была маленькая семейная «фишка»: будучи малышом, Джастин часто видел кошмары, и мать, уговаривая его уснуть, обещала, что в следующем сне он непременно увидит ее и она разгонит всех монстров. Действовало. С тех пор они говорили друг другу эти слова, чтобы выразить тепло и поддержку.
Уходя из больницы, Джастин думал о том, что ему невероятно повезло: у него в сердце есть замечательный пример любви, тщательно оберегаемый с детства. Может, в этом все дело? И это то, что отличает его от людей, за всю жизнь так и не научившихся любить по-настоящему, искренне, с уважением, не причиняя боли?
И почему, черт возьми, он поступил с Самантой, как идиот?
Потому что идиот и есть. Потому что — она совершенно верно заметила — привык страдать и мучиться. Потому что проще всего ему было поступить так, как он поступил.
Проще — это не всегда лучше. Нет, не так: проще — это всегда хуже. Курить проще, чем бросить. Солгать проще, чем сказать правду. Предать проще, чем совершить подвиг. Бездействовать проще, чем действовать…
Замкнуться в себе проще, чем понять другого человека.
Упустить свой шанс проще, чем им воспользоваться.
Оборвать связь проще, чем строить отношения.
Потерять любовь проще, чем ее обрести.
Стоп. А что было бы проще сделать сейчас?!
Джастин остановился. Шедший за ним солидный мужчина едва не налетел на него и громко, вульгарно выругался.
Проще всего сейчас было бы пустить все на самотек. Предоставить контроль над ситуацией Эдмонду. А еще проще — Саманте. Пусть решает сама.
Мучиться неизвестностью, переживать, ненавидеть себя, биться головой о стену, быть страшно и непоправимо виноватым перед Эдмондом, страстно желать возвращения Саманты — и ничего не делать, чтобы она вернулась…
А потом, когда вернется, мужественно взять себя в руки и снова стать для нее просто другом.
Поступить, как всегда, проще, чем что-то изменить. Даже если «как всегда» подразумевает несчастливый исход.
Отлично!
Просто превосходно!
Джастина окатило сладкой и пьянящей, как шампанское, волной эйфории. Он счастливо рассмеялся. Дородная бабушка, державшая за руку внука, обернулась и опасливо прикрыла собой свое чадо: вдруг сумасшедший парень на них набросится?
Джастин весело подмигнул ей — она ускорила шаг.
Как же хорошо, что мысль завела его именно на этот путь — он теперь совершенно точно знает, как поступить ни в коем случае нельзя.
Его мать сказала бы, что проторенная тропа ведет в ад. И он вполне с ней согласился бы.
Причем слово «ад» здесь обозначает не только геенну огненную, но и пустое, бессмысленное, горькое существование «ни для чего».
И ни для кого.
Джастин быстрым шагом дошел до припаркованного на стоянке мотоцикла и ласково, как боевого коня, похлопал его по рулю:
— Ну что, теперь-то все будет хорошо, а, малышка?
Вернувшись домой, он принял ледяной душ, наспех перекусил и еще с чашкой кофе взялся за телефон.
Раздобыть номер Дублинского международного аэропорта оказалось не так сложно, как объяснить служащим Дублинского международного аэропорта, чего он от них хочет.
Как Джастин и предполагал, никто не собирался на основании телефонного звонка какого-то невменяемого англичанина предоставлять сведения о пассажирах.
Придется лететь.
Другое дело, что, пока мать не выпишут, он ее не оставит. Хватит и того, что в самые тяжелые дни его не оказалось рядом. Но это ничего. Это всего лишь задержка, какая разница, если решение принято и цель поставлена.
Поскорее бы уже увидеться… Еще вчера он, идиот, ничего не мог предложить Саманте, и неудивительно, что она не осталась с ним. Но ничего. Он получил свой урок.
И какое счастье, что все меняется!
