я тебя!.. Да ты у меня из холодной не вылезешь! Там свои шуточки шутить будешь!
— Увы, но это вряд ли, — с наигранным сожалением развёл я руками. — Дела-с…
Серомундирник аж глаза выпучил, дивясь на эдакого наглеца. Как его ещё удар не хватил… Нечасто видать ему такие представления устраивают. Но удержаться было просто невозможно. Когда ещё удастся поквитаться хоть с кем-нибудь из этих высокопоставленных формалистов, что вместо того чтоб дело делать до всякой ерунды докапываются. Жаль, конечно, что это не тот же чинуша, что по весне приезжал проверять состояние городской стражи и почти декаду заставлял все свободные смены на городской площади маршировать, так как не понравилось ему вишь ли, как патрули по городу передвигаются… Тот-то вовремя удрал… Ну хоть кому-то из их племени безнаказанно отомстить.
— Ну я тебе сейчас устрою, десятник… — прошипел трясущийся от злости служака и принялся озираться, видимо желая кликнуть подмогу, дабы сволочь дерзкого стражника в холодную.
— Только сначала тьера Кована уведомьте, вдруг он не оценит ваш энтузиазм, — с гаденькой улыбочкой присоветовал я и, напрочь игнорируя растерявшегося чинушу, обратился к Буриму: — Что с оружием? Разобрались кому что?
— Томас с Гертом, а так же Ник изъявили желание взять арбалеты, по причине уверенного владения ими, тьер десятник, — бодро отрапортовал всего лишь на мгновение замешкавшийся Бурим. — Остальные решили обойтись стреломётами.
— Нормально, — кивнул я не обращая внимания на решившего тихо ретироваться серомундирника. — Тогда начинайте забивать обоймы к стреломётам. — И подойдя к стоящим у стены ящикам, принялся их осматривать. — Тьер Кован говорил нам должны были стрелки с магической составляющей выдать…
— Ну да, — подтвердил Бурим. — Обычных вообще не дали почему-то… А ещё и сотник велел Олафу десяток стрелок с 'Морозным ударом' нам выделить. — И осторожно поинтересовался: — А что там начальство на счёт нашего конвоя говорит? Реально что ли мы можем в серьёзный переплёт угодить?
— И не сомневайся… Есть у нас приличные шансы встрять по уши с этим поручением Охранки, — кивнул я в ответ на это предположение и присев на корточки у принесённого мной короба, стал прикидывать, как лучше поступить с оставшимися с лихих времён стрелками. В принципе нас и без того снарядили добро и вряд ли кого-то из моих спутников обрадует перспектива таскать с собой пару дополнительных обойм по моей инициативе…
К тому же, как сразу выяснилось, мои подчинённые времени даром не теряли. И не мудрствуя лукаво, снарядили все наличествующие у них обоймы перепавшими от щедрот Охранки стрелками, не мешая их меж собой. Видимо исходя из простоты дальнейшего применения оружия. Ведь для того чтоб адекватно отреагировать на угрозу достаточно будет либо использовать стрелки с не убойными заклинаниями 'Парализующий удар' в пристёгнутой к стреломёту обойме, либо быстро сменить оную на одну из двух других находящихся в закреплённом на поясном ремне подсумке и несущих совсем иные последствия для здоровья вплоть до умерщвления. А вооружившимся арбалетами пришлось и того легче — болты имели лишь две разновидности магической составляющей и несли в своих наконечниках-кристаллах 'Сферу подавления' и 'Угасание Жизни'.
Малость поразмыслив, я всё же выдал Буриму, Джону и Стэну по увеличенной обойме из своих запасов. И оставшиеся стрелки с 'Воздушным тараном' и 'Ударной сферой Воздуха'. Получилось по две первых и по три вторых на каждого. А добили вмещающие восемь зарядов обоймы стрелками с 'Морозным ударом'. И одна ещё осталась.
Может и перебор, но вдруг нападение на конвой случится где-нибудь на постоялом дворе, а не в пути. А в помещении применение заклинаний из сферы Воздуха будет смотреться очень эффектно. Никто и не заподозрит, что конвой не всерьёз отбивается.
Себе ещё я одну обойму снарядил, поровну стрелками с 'Вихрем лезвий Воды' и 'Пожирающим Пламенем'. На всякий случай. Ну и в неполную обойму к стрелкам с 'Лезвиями Света', на самый верх добавил ещё одну, со 'Вспышкой Света'. Самое то, чтоб остановить какую-нибудь свару или задержать нападающих — несмертельно и очень эффективно. А там уже дальше явно видно будет, что стоит в ход пускать…
— Ну воще Охранка лютует… — почти неслышно выговорил Бурим, глядя мне за спину на находящуюся в глубине холла лестницу. — Уже и девиц додумались в кандалы забивать…
— Что? — переспросил я и обернулся. Да так и замер, увидев Энжель идущую в сопровождении Кована и ещё одного непримечательного служащего Охранки движущегося чуть позади.
'Видишь, видишь, как ей идёт ошейник!' — тут же восторжествовал бес, углядевший удивительное украшение охватывающее шею девушки, похожее на полоску струящейся дымки с мелькающими в толще её разноцветными искорками. Видимо то самое кольцо из стихии Воздуха, что сотворил сэр Родерик. Хотя возможно рогатый имел в виду другое украшение — золотое ожерелье с тремя голубыми бриллиантами, в точности то, что было на Энжель когда она выступала в качестве приза на Большой Игре. Ведь если не брать в голову тот факт, что эта должно быть дорогущая побрякушка с каменьями имеет своей функцией сдерживание магических способностей носителя, то и правда можно сказать что в Охранке подобрали действительно хорошо смотрящееся на тонкой шейке девушки украшение. Хотя надо полагать это на самом деле ошейник, а не простое ожерелье, так как у Энжель никак не получится самой его снять…
И видимо уловив что-то в моих мыслях, бес перескочил ко мне на левое плечо и заговорщически прошептал: — 'А ты не думал, что можно попытаться всё переиграть? А?'
'Что переиграть?' — недоумённо покосился я на этого прохвоста.
'Ну не может же не быть какого-нибудь подходящего закона, чтоб повернуть всё вспять, — подмигнул мне рогатый. — Чтоб, скажем, объявить отписанную тобой вольную для этой лапочки недействительной… — И сорвавшись на мерзкое хихиканье, продолжил. — Например, на основании того, что ты был неспособен адекватно мыслить под действием дури!'
'Так что-то такое у нас в законах действительно есть! — на мгновение воспрял я духом. Но только лишь на мгновение. И в расстроенных чувствах высказался: — Тупой ты как пробка бес! Во-первых, Охранка нам Энжель ни за что не отдаст, а во-вторых, даже если отыграть всё назад, то отвечать за убийство градоначальника придётся лично мне! А заодно и тебе за компанию!'
'Это ты остолоп и осёл! — сложив лапы на груди, раздражённо выпалил бес. — Да никому не нужен этот твой давно уже отбросивший копыта градоначальник! Ты поди скажи этому самому главному из серых, что знаешь способ как быстро раскрутить на признание злодейку, что сможешь гарантировать её послушание и лояльность и никаких препятствий в твоей задумке не будет! И никто не вспомнит о совершённом твоей собственностью преступлении! Потому как мёртвого не воротишь, а живые могут ещё принести существенную прибыль. А перспективный маг-убийца пригодится не только Аквитании, но и империи!'
'Ну возможно… — счёл я кое в чём правым беса. — Но кто тебе сказал, что Энжель сознается и выдаст своих сообщников из числа чужеземных агентов?'
'Тю! — пренебрежительно махнул лапкой бес. — Да не цацкаться с этой девчонкой, да выдрать её хорошенько, так она мигом нам во всём сознается. — И склонившись к самому уху, доверительно сообщил. — А если будет упрямствовать, я ещё не одну тыщщу невероятно интересных и действенных методов проведения дознания в отношении молоденьких красоток знаю! Вот!'
'Одно ты только не учёл — меня не прельщает идея жестоко измываться над девушками!' — холодно высказался я, возмутившись до глубины души этому мерзкому предложению.
'Ну и зря, — отвернувшись, невозмутимо констатировала эта нечисть поганая. — Могло бы очень интересно получиться…'
'Нет, — не выдержал я, — интересно получится, когда я изыщу-таки способ добраться до тебя так сказать живьём и устрою тебе казнь путём утопления в чане со святой водой!'
'Ой как страшно! — насмешливо отозвался хвостатый и миролюбиво заметил: — Я ж для тебя стараюсь… Ты вот лучше задумайся, насколько облегчила бы охоту на дракона обретённая тобой в личную собственность магесса…'
'А я вот что думаю — что своими силами обойдусь, без всяких тупорылых советчиков!' — огрызнулся я, злясь на зловредного беса, что одни только гадости предлагает вместо чего-нибудь путного.
И перенёс всё своё внимание на приближающуюся Энжель. Уставившись на другие её украшения. Не
