– Кто это такой твой Дьявод? – закричал не выдержавший Гдрураг. – Я ему лучше голову с плеч снесу, что бы больше не болтал лишнего, пускай только покажется.
Голос Гдрурага разнеся по пещеру не хуже рыка, на что не известный тут же ответил смехом, раскатившимся по сводам безграничной пещеры.
– Рассмешил, так рассмешил, – вновь раздался голос после длительной паузы, во время которой своды пещеры сотрясались от раскатов грома. – Давно я так не смеялся, похоже, засиделся я в своей берлоге, пора, наверное, вылезти и посмотреть, что твориться с миром.
– Может, ты покажешься, нам бы тогда было проще разговаривать? – спокойно сказал Рагнар.
– Не нам, а тебе, – как бы между прочем заметил голос. – А чего не показаться, могу и показаться, – последние слова он произнес, зависнув прямо в воздухе перед Рагнаром. Вися над пропастью, Дьявод впился своими темными глазами в красные глаза невысокого орка.
Орки, явно не ожидали такого появления, но надо отдать им должное не растерялись и хотели броситься к Рагнару. Но небрежный жест красной когтистой руки, пальцы которой украшали разнообразные перстни, заставил окаменеть пришедшие в движение фигуры орков.
Лишь Рагнар скрестивший взгляд с чужаком, сохранял возможность двигаться, но не так-то просто пошевелиться, когда в твои глаза заглядывает сам Дьявод.
***
Когда Рагнар, был маленьким, и ему только минуло десять зим, он попал в ученики к главному шаману. После этого его жизнь изменилась. Она не стала не лучше, не хуже, его все так же задевали большие орки, и каждый норовил оскорбить. У орков это было привычное дело. Если ты считаешь что обидчик не прав, то докажи это в схватке. Хоть Рагнар с самого раннего детства и проигрывал большую часть, он никогда не давал спуска своим обидчикам, да же, несмотря на то, что тот был больше и старше его. Главное для него было не проглотить обиду, и он всегда отвечал со всей яростью своего маленького тела. Поэтому он всегда отстаивал свое право на жизнь, и предпочитал ходить вечно побитый, чем целый, но униженный.
Изменилось не только его жизнь, но и само ее восприятие. Перевернулась она после того, как его учитель стал рассказывать ему различные странные истории. Одна из этих историй упоминала о странном существе. Про то, как в давние времена, один еще совсем молодой ученик шамана, встретился с непонятным существом, которое назвалось Дьяводом.
Так вот в один из дней, когда проходило посвящение орков в охотники, их отправляли на просторы Тайнары за своими трофеями. И добытый ими трофей доказывал силу нового охотника и говорил о том, что он готов пройти обряд посвящения в воины. На охоту отводилось четыре дня, после чего следовало возвращаться назад с трофеем или без него.
И вот после двух дней блуждания по снежной пустыни, началась ураганная буря, словно Марьяна спустила одного из трех своих снежных ураганных зверей. А ученик шамана все еще блуждал в поисках своего трофея, чтобы предъявить его на совете, и, не желая возвращаться с пустыми руками, и ждать следующего посвящения он решил укрыться в пещере, на которую он случайно набрел, и переждать там бурю. Так вот, когда он забрался немного вглубь, спасаюсь от ураганного вихря, то собрался немного отдохнуть. Но он тут же вскочил, так как пещеру сотряс ужасный рев, раздавшийся в тени темных чертогов. Оказавшись на ногах и развернувшись к противнику, ученик шамана приготовился к схватке. Как только он увидел, выходящего из глубины пещеры зверя, орк ощутил, как холодный пот прошиб его тело, заставив дух переместиться куда-то за его пределы, а ее место, заполнил холодящий страх.
Перед ним оказался старый, матерый ехьент. Зверь, своей большой головой, чуть ли не касался потолка пещеры, он был настолько огромен, что молодому шаману не верилось, что эти звери могут быть таких размеров. Этому ехьенту было впору сражаться со зверями Марьяны, считавшимися самыми ужасными тварями.
Вид пришельца был ужасен. Старая грязная шерсть свисала длинными запутанными прядями. Огромная голова, превышающая два обхвата, ужасала своим видом. Торчащие, рванные в нескольких местах уши, налитые кровью глаза, между которыми торчал выступающий круглый нос, из которого с шумом вырывался пар. Ниже располагалась огромная пасть, с выступающими из нее верхними и нижними парными клыками. В блеске двух огромных глаз, читалось лютая ненависть. Жуткая пасть раскрылась в ужасном оскале, обнажив желтые грязные ряды клыков. Голова покоилось на огромном мощном теле, по которому бугрились камнеподобные мышцы. Его длинные свисающие мохнатые руки до колен, представляли огромные лапы, каждая из которых по размеру была больше чем орк. На левой, семипальцевой лапе отсутствовало три пальца, но зато все остальные украшали длинные острые когти, не уступающие длине рук орка. Могучее мощное тело покоилось на огромных толстых ногах. Неподвижно скалящийся зверь, смотрел внимательным взглядом на орка, изучая неожиданно появившегося пришельца.
Ехьенты, считались умными существами, и лишний раз старались не ввязываться в неприятности. Но наклонившись вперед, зверь прорычал свой рык 'ехьен' и сделал первый шаг в сторону орка.
До замершего в неподвижности орка донеся запах зловоний, вырвавшейся из пасти монстра. Чувство мимолетного страха, сменилось тут же четким расчетом. Начинающий шаман понял, что стакнулся с одним из самых древних зверей, и что у него шансов выжить нет. Даже встреча небольшого отряда с молодым ехьентом еще не гарантировала победу оркам, а что говорить, когда перед одним оркам возвышается старый зверь, вышедшей победителем в нескольких десятках схватках, а может быть и сотнях. Поэтому, даже, несмотря на размеры зверя, молодой ученик решил умереть как истинный воин, с оружием в руках. Гладкая рукоять ятана, сделанная из бивня байнада, внушала спокойствие. Острое полукруглое лезвие, отсвечивало небольшими бликами в сумраке, как бы заставляя зверя еще раз подумать, стоит ли связываться с неожиданным пришельцем или дать ему просто уйти. Ехьент может быть, и дал бы орку покинуть его обитель. Ведь он не зря дожил до своей седой шерсти, но мучавший его последнее время голод, пересилил чувство осторожности и зверь решил напасть.
Кроме меча молодой шаман, привык полагаться и на магию, которая стала неотъемлемой частью его жизни. Но в случаи с ехьентами, как и с частью других зверей, магия против них была бессильна. Какие бы не приминал разрушительные и смертно-убойные заклятья, они не носили даже малейшего вреда этим существам. Дело было в том, что вся направленная на них магия поглощалось их внутренней энергетикой, и делала их сильнее. Поэтому рассчитывать шаману пришлось только на свой острый ятан.
Зверь не спеша, приближался, опасливо косясь на острое лезвие, которое так не хорошо светилось. Ехьент, был старым и пережил уже ни одну схватку с орками, которые своими ятанами оставили следы на его толстой шкуре. Молодой шаман даже успел заметить глубокие отметины, оставленные на лапах и ногах от острых оркских мечей. Зверь, подойдя почти вплотную, остановился и внимательно посмотрел на замершего орка, он словно понимал что это не простой и необычный орк. Он словно чувствовал исходившую от него небольшую угрозу. Но голод, мучавший зверя последние дни, взял вверх. Ехьент бросился вперед, выставив перед собой лапы с длинными когтями и оскалив пасть, намереваясь растерзать свою жертву.
Молодой орк, хоть и ожидавший нападения, чуть было не пропустил прыжка зверя. Со стороны это выглядело впечатляющее, что такой огромный зверь может так легко из неподвижности прыгнуть вперед, что даже многие не успевали выхватить ятан, что отбить нацеленные в него когти и клыки зверя. Но ученик шамана был уже хорошим воином, он смог отпрыгнуть, избежав встречи с почти коснувшимися его когтями. Ехьент, опустившись на ноги, тут же развернулся и запустил свою огромную лапу в сторону орка. Не успел ученик шамана еще приземлиться, как почувствовал что не успевают вновь увернуться, и лишь только успел выставить перед собой ятан. Блестящая сталь клинка, освещая противников, встретилась с острыми когтями, преграждая им путь к лицу. Удар оказался мощным, хоть и не достигшей своей цели, ученик оказался отброшен на несколько метров в глубь пещеры. Зверь, радостно взревев, направился в сторону своей жертвы. Но жертва, не намерена была так быстро сдаваться. Почти достигнув неподвижного тела, перед зверем взметнулась быстрая тень, и стремительный росчерк ятана, оставил на лице глубокую кровавую рану, после чего орк проворно отпрыгнул подольше и выставил перед собой ятан. Ехьент,
