– Ни туды и не сюды, – с улыбкой проговорил Андрей, после чего уже безразлично продолжил. – Разве у меня есть выбор?
– Есть один, но как я тебя уже успел узнать, он тебе вряд ли понравиться. Поэтому и не говорил тебе об этом.
– А зачем тогда сейчас решился об этом заговорить?
– Если честно, то ты мне нравишься. В тебе что-то есть, что внушает к тебе доверие и уважение, а со мной такое редко случается, когда первый встречный человек заслуживает его, поэтому все же скажу. Если ты сейчас откажешься от поединка, то публично унизят, ты будешь считаться отбросом, даже недостойным быть рабом. Но за то ты останешься жив…
-Хватит Глош, ты все правильно решил, и не стоит сейчас говорить ничего лишнего.
Отвернувшись от него, он сделал несколько шагов, пока не остановился возле горящего столпа пламени, высота которого достигала полутора метров. Андрей смотрел как играющий огонь, словно зажатый в защитные кольца, стремиться вырваться из них. Подняв руку, и приблизив ее к жаркому пламени, которое словно ждало, когда же сможет обжечь чью-нибудь плоть, он ощутил клокочущую силу внутри огненного кольца, которая так и стремилось прорвать сдерживающие ее барьеры. Пальцы уже должны были ощущать обжигающую страсть огня, но вместо этого ладонь немного покалывало холодком, а пламя словно отодвинулось от приблизившейся руки. Ожидавший чего-то подобного, Андрей в душе обрадовался этому факту. И уже уверено обхватив правой рукой кость, смело шагнул в горящий круг. На него тут обрушился вихрь огненной силы, который собирался поглотить его, но вместо этого словно наткнулся на невидимую стену, стал плавно обтекать тело, словно извиняйся за то, что покушался на него. За пару шагов, он вышел вовнутрь огненного ринга. От него исходил лишь небольшой пар, окутывающий его тело белой дымкой. Когда дымка рассеялась каково же было удивление всех собравшихся когда место обгоревшего тела они увидели точно такого же человека как и до того момента, когда он вступил в огненный круг. И выскочившие еще два воина, собиравшиеся вынести обгоревшее тело, замерли на месте и смотрели во все глаза на человека, на котором даже не подпалился и маленький кусочек его одежды. Андрей, воспользовавшись всеобщем замешательством, оказался около своего соперника, после чего, в прыжке вонзил кость в глаз расурука. Только после того как воин стал заваливаться на бок, возле парня оказались воины, скрутили ему руки и вывели его из круга, представив вновь перед вождем.
Вождь сидел мрачный и злой, и с лютой ненавистью смотрел на человека, который, уже не тупя взор, открыто смотрел ему в глаза. Андрей понимал что у вождя сейчас нет другого выхода как убить его, чтобы не потерять свой авторитет, но после того как человек выиграл поединок, это стало сделать значительно труднее. Неизвестно взял бы разум вверх над расуруком или его вывел бы из себя взгляд кристально-синих глаз, но это уже Андрею останется неизвестным. Внезапно он ощутил укол опасности, а также предупреждающий голос старика, но было уже поздно. Голова взорвалась звенящими осколками, которые поволоки сознание в темную пропасть.
Глава 13
Знакомство со снежным сайпсом
Андрей ощущал нарастающий вой, от которого неприятного коробило тело. Казалось, что он столь знакомый и что-то напоминает, но, прибывая все еще не совсем в очнувшемся сознании, он, никак не мог понять, откуда может его знать. А раздирающий слух громоподобный рев приближался и в тело стал заползать душащий страх. Страх, который уже так давно был неведом Андрею, страх, который казался уже чем-то не реальным в этой жизни. Именно благодаря заползающему в душу этому чувству, он вспомнил, где его уже слышал. Ведь это было в тот день, когда он, преодолевая бред, сквозь снежную бурю, убегал от него. И вот новый, раздавшийся вой, вырвал сознание из объятий беспамятства, заставив открыть глаза и вернуться окончательно в мир, где уже во всю силу, бушевала буря. А дикий рев, никуда не ушел, и все также продолжал давить на уши, желая все также как и во сне спеленать тело своим ужасом и страхом.
Человек обнаружил себя висящим вверх ногами, на каком-то сооружении, а также ревущий вокруг снежный ураган. Ледяной ветер пытался оцарапать лицо, но вместо этого лишь ласкал кожу. Страх было пытавшееся захватить душу, остался во сне и теперь мозг свободный от сковывающих его ограничений, с быстротой лихорадки оценил ситуацию.
Судя по приближающемуся реву, у него было не так много времени, чтобы освободиться из мышеловки, в которую его засунули расуруки. Пока он был без сознания, расуруки отволокли его куда-то в голою снежную степь, и подвесили на кокой-то деревянной треноге, в качестве примаки или жертвы. Руки были обвязаны несколько раз жгутами чьих-то жил, да так плотно, что они начинали неметь все больше и больше. Ноги, обвитые такими же жгутами, были закреплены на толстой веревке, которая уходила вверх и была закреплена на вершине, где-то пяти метровой, треножной системе. Как не пытался крутиться Андрей, но связан он оказался надежно, каждое движение доставляло еще больше неудобств. Плотно обвитые жгуты, начинали больно врезаться в тело, оставляя на них кровавые следы. Бросив бесполезные попытки, ослабить связывающие узлы, Андрей решил успокоиться и отрешиться от всего происходящего, даже от приближающегося воя. От раздирающего слух дикого рева, ветер еще больше усиливался и пытался укусить за голую плоть. Но Андрей, не ощущая этих порывов ветра, попытался вызвать такое же состояние, как возле пламенного кольца, когда огонь отступил перед ним, оно чем-то походило на то, когда он покрывался леденящей броней.
Он вспомнил ни один раз пережитую боль. Он вспомнил, как в его сердце не раз заползал страх, как в самый последний момент избегал гибели. Его мысли, стремительным вихрям неслись сквозь его сознание, зарождая в душе такую же бурю, которая стремилась ему на встречу. Вдруг, веревка держащая ноги, задрожала на ветру. По ней, тонким слоем, невидимым обычному взгляду, побежала серебристая изморозь и, достигнув связывающего узла, заставила рассыпаться хрустальным, мелодичным звоном мелких осколков бывшей веревки.
Как только исчезла опутывающая ноги сила, тело немыслимым образом перевернулось в воздухе, и человек, с уже развязанными руками, мягко приземлился на полусогнутые ноги. Выпрямившись в полный рост, сквозь плотный ветер, летящий навстречу, Андрей смог различить неясный контур приближающегося зверя. Через несколько секунд, ветер, подхватив его бывшую узницу, и завертев ее, унес куда-то за спину. Выпрямившись и глядя вперед, он смотрел, как к нему приближается огромный зверь, впереди которого бежит высокий снежный вал, подобно морской волне.
Безумно ревущий ветер стремился все смести со своего пути, но Андрея, он словно не замечал. Он мягко огибал его тело, скользя по его изгибам как быстрый ручей, стремящийся быстрее миновать преграду, и вновь вырваться на широкий простор. И уже не в первый раз, Андрей все поражался возможностями своего нового тела. Отсутствие холода принималось уже как должное, а вот возможность свободного маневра, среди бушующей стихии, которая сметала все со своего пути, приятное радовало. Его тело плавно рассекало стихийные потоки, не находя и малейшего сопротивления, и скорость его движений, была настолько молниеносна, что в пору можно было считать себя суперменом.
Но вой, уже раздававшийся совсем близко, не дал насладиться своими открывшимися новыми способностями. Зверь приближался, и в его завываниях чувствовалась сила и злость, напоминавшая их первую встречу, но в тоже время ощущалось что-то, кроме злости и ненависти, было что-то еще, что глубоко пряталось внутри. Это что-то, никак не удавалось разобрать, и Андрей продолжал смотреть, как зверь, имя которого было сайпс, преодолевая последние десятки метров, приближается с неумолимой скоростью. Зверь, внешне походивший на огромного пса, только превосходящего все мыслимые размеры, был подобен адскому ужасу, бегущему на одинокого человека.
'Похоже, это и есть тот самый снежный сайпс, про которого говорил Глош' – мелькнула мысль у Андрея, после чего он стал всматриваться в приближающегося зверя. Благодаря своему особому зрению,
