костра, как мне и приказали. Накинула капюшон и навострила уши. До меня долетали только отголоски их разговора, но даже из этих крупиц, я уяснила, что начался сезон охоты. Герцог и его слуги гнали зверя, но в какой то момент собаки начали терять след.
- Не видел ли ты, старец, волка бежавшего по этой поляне?- громогласно вещал герцог.
- Да, ваша светлость, видел. Он бежал, поджавши хвост, вон в те кусты, - отвечал ему Асот, махая куда-то в сторону.
- Давно ли?
- Недавно. Поторопитесь, будет славная добыча, - заверил Асот герцога.
- Успеется. Откуда ты, старец? Что делаешь на моих землях? - сменил тему разговора хитроумный толстяк.
Старец? Что Асот с собой сделал? Жаль я не могу увидеть, приходится сидеть у костра. И это я еще говорила, что не любопытная?!
- Я маг, ваша светлость. Мы, я и моя ученица, идем в Стоицу, принять участие в турнире магов.
Герцог призадумался. Его так и подмывало оштрафовать нас за 'парковку в недозволенном месте'. Однако с магом герцог связываться не захотел.
- Иди своей дорогой маг, - проворчал герцог, и пришпорил коня.
- Хорошей охоты, ваша светлость, хорошей охоты, - проскрипел Асот в след.
Я с нескрываемым интересом посмотрела в сторону некроманта, но он уже вернул прежний облик, и смотрел на меня холодными насмешливыми глазами. Я пожала плечами, и подошла к валуну. Сил у меня больше не осталось, и как обратить чары, бог один знает.
- Что делать с этим? - спросила я Асота, похлопывая по камню, и тут же скривилась от резкой, пронзающей боли.
Некромант обогнул валун и взял за руки. Повернув ладонями вверх, с беспокойством изучил покрасневшую кожу.
- Так всегда?
- Почти, - кивнула я.
- Это плохо.
- Я знаю, - закатила глаза к небу и вздохнула.
Некромант уже не первый, кто намекает на мои явные пробелы в магии, особенно касающиеся собственной безопасности.
- Кто-нибудь еще знает?
Я попыталась вернуть себе свои ладони, но не тут-то было, Асот держал крепко, и, похоже не собирался отпускать.
- Нет, не знает. Только Василий и Прокофья Ивановна.
- Ты используешь слишком много сил. Не концентрируешь, а просто выплескиваешь, как воду из ушата. Это причиняет тебе боль.
Я пожала плечами. Что-то подобное уже приходило мне в голову. Были мысли, да только для этого пришлось бы унижаться, а я этого на дух не переношу.
- Я об этом думала.
- И каков результат?
- Не знаю.
- Что 'не знаю'?
- Как этого избежать. Я не знаю.
- Тебя обучали концентрировать Силу?
- Нет. Я проболела занятие, а магистры с темного отделения не захотели повторять.
- Плохо. Тебе нужен мастер, который обучит фокусировать силу, а не расходовать понапрасну.
- Я же уже сказала.
- Я слышал.
- Может, все-таки вспомним об оборотне.
- Не волнуйся. Сам займусь, - отмахнулся некромант, - Сначала твои руки.
Асот накрыл мои ладони своими, и я почувствовала, как между ними запульсировал заряженный воздух. Возникло ощущение, как будто по коже бегают сотни маленьких иголочек. Было так щекотно, что я едва сдержала предательский хохотунчик.
- Не смешно.
- Щекотно.
- Потерпи.
- Пытаюсь, - пискнула я.
- Все.
- Так быстро?! - глаза полезли на лоб.
- Я не ярмарочный фокусник. Мне не нужны фальшивые декорации.
- Прости. Я не это… Просто… Так быстро.
- Тебе еще учить и учиться.
- Это ведь ты меня вылечил, - замялась я, - Спасибо.
- Пустяки, - отмахнулся Асот, - Теперь займемся им.
Некромант мотнул головой в сторону, предлагая отойти. Что я и сделала. Интересно наблюдать за профессионалами, когда они занимаются любимым делом. Все кажется таким простым, но только до тех пор, пока сам не попытаешься воспроизвести что-то подобное.
Асот встал напротив камня. Он поднял правую руку на уровне груди, ладонью вниз. Его губы едва шевелились, произнося витиеватое контрзаклинание. Оно было не сложным, но я впервые слышала его в такой интерпретации. С ладони Асота сорвалась шаровая молния, и вонзилась в окаменелое тело вервульфа. Перед нами стоял молодой человек лет двадцати пяти… Совершенно голый! Я смутилась, и опустила глаза.
Асот нашел для оборотня лишнюю пару штанов. Вместо рубахи сошла теплая накидка. Только подходящей обуви у нас не оказалось. Асот представился, как некромант, и мой наставник. В разговоре я практически не участвовала. Все вопросы (читая мои мысли) задавал Асот.
- Как вас зовут, молодой человек? Откуда вы родом?
- Меня зовут Полтрон. Я из деревни у подножья гор, - улыбнулся оборотень. Как я уже говорила, на вид ему было лет двадцать пять, среднего роста, рыжеволосый.
- Я очень благодарен, что вы спасли меня. Я уже не знал, куда бежать.
- Мы поступили по совести.
- Можно задать вопрос? - вервульф нагнулся над костром, и заговорщическим шепотом спросил: - Куда вы держите путь?
- Моя дорога лежит за приделами вашего понимания. Пункт назначения, моей подопечной, Стоица, - даже не моргнув глазом, ответил некромант.
- Думаю, я мог быть проводником. Если вы конечно позволите?
Я подавила смешок. Любопытно, проводником в какую сторону, он хотел бы стать? Полтрона не смутила эта оплошность, и он продолжал беседу, как ни в чем не бывало.
- Я хорошо знаю эту местность, и могу перевести вашу подопечную через горы. Ведь она меня таки спасла.
- Я был бы очень вам благодарен.
- Доведу в целости и сохранности.
- Превосходно, - заметил Асот. Вопросительно посмотрел в мою сторону, ища согласия. Я только пожала плечами. Что я могла ответить, если он и так знает мой ответ?!
На том и порешили. До подножья гор мы едим все вместе, а потом наши пути расходятся. Я не раздумывая, согласилась. Ехать одной через горы как-то страшновато, не находите?!
Вервульф частенько бросал в мою сторону косые взгляды. Асот ничего не предпринимал, и вел себя как
