чужаков. Химера не в счет, это пустяки, о которых даже не стоит беспокоиться. Я не призналась Галахару, но меня тревожил совершенно неестественный покой, царящий вокруг нашей компании. Слишком легкой оказалась дорога до Хрустальной лагуны. Надберский лес выжидал. Чего?
Шорох за спиной заставил напрячься и метнуться в сторону. Уход из поля видимости - умение война, а не мага. Но тело реагировало молнееносно. Обладая своими собственными неповторимыми способностями, оно всегда знало когда и как реагировать, порой действую даже вопреки моим желаниям. Я скрылась за кустарником, сев на одно колено. Но зря беспокоилась. Это Борк поднялся и пошел следом. Наверное, заволновался, когда я одна отправилась на разведку.
Шагнула в сторону и укрылась от цепкого взгляда гнома. Злая шутка будет хорошим уроком для провинившегося друга.
- Гром и молния, - взревел сын Тогара, отскакивая, как только я материализовалась за его спиной, подобно гигантской тени.
- Спокойствие Борк, - ласково оскалилась, возвращая себя в первозданный вид. Этот трюк когда-то я подсмотрела у Луры, но, к сожалению, он имел побочное эффект - кожный зуд.
- Чтоб тебя, семь богов под ребра! - рассердился гном.
- И тебе того же, - парировала я, - Зачем шел за мной?
- Ты пошла в лес одна.
- И что с того? - недоуменно воззрилась на него, - Я не ребенок. Няньки не нужны.
- Я хотел с тобой поговорить, - все же сдался Борк.
Я внимательно посмотрела на гнома. По лицу друга, как по раскрытой книге, прочла беспокойство и тревогу. Борк молод, очень молод - поняла я только сейчас. Хотя, возможно и раньше, но окончательное осознание пришло, когда внимательнее взглянула ему в глаза. По меркам людей гному бы не дали и двадцати восьми, а в гномьем мире не больше ста пятидесяти.
- О чем? - обреченно вздохнула я.
- Обо всем.
- Тебя интересует вопрос, помню ли я тебя? - уточнила, и сама поразилась своей проницательности, - Да, если говорить о тебе как о личности, и, нет, если о событиях связанных с нашим знакомством.
- Тогда как ты поняла, что я друг?
- Почувствовала.
- Почувствовала что? - вздохнул Борк, приноравливаясь к моему шагу, - Я не могу понять. Я видел, как ты забываешь все: прошлое, настоящее, близких, знакомых, включая даже свое имя. Но что удивительно, - ты всегда остаешься сама собой. Как?
- Сердце. Это глубже чем память, это надежнее чем воспоминания. Ты в моем сердце, - попыталась я как можно более внятно объяснить свои ощущения.
- Сэлла, ты, правда, не помнишь того, что нас связывает? - тихо спросил гном, дернув меня за рукав дорожного платья.
- Нет, Борк, не помню.
- Хочешь, я поведаю тебе о тех событиях?
- Нет, Борк, не стоит, - одернула я подол, споткнувшись о корень дерева.
- Почему? - не унимался друг, надеясь хоть что-то для себя прояснить.
- Не место и не время.
Остановилась. Борк по инерции прошел еще пару шагов. Я увидела, как от быстрого темпа ходьбы на лбу гнома выступила испарина, и как тяжело он дышит. Но взгляд сына Тогара был светел.
- Я не хочу пока ничего знать, - грустно улыбаясь, сказала я, - Достаточно того, что я чувствую.
- Я всегда с тобой, Сэлла. Если понадобится, я умру за тебя, - поклялся Борк.
У меня даже глаза защипало. Стало нечем дышать.
- Надеюсь, до этого не дойдет, - развела руками, - Я не хочу терять никого из вас. Больше не хочу.
Вместе разведали, что ждет впереди, и не заметив никаких изменений в тропах, просто развернулись и пошли обратно. Я уже не так спешила, и Борк шел со мной нога в ногу.
- Что ты думаешь о Галахаре, Сэлла? - наконец спросил гном.
А я-то подумала, не спросит! Хорошо, что сейчас наедине. Могу сказать все без утайки.
- А что ты хочешь услышать? - поинтересовалась я.
- Он сегодня устроил нам настоящую взбучку, - смущенно признался Борк, - Веришь или нет, впервые, со времен моих коротких штанишек, я был пристыжен. Меня бранил человек, а я даже не мог возразить, потому что все, чтобы он не говорил - чистейшая правда.
- Не переживай, - пряча ехидную улыбку, потрепала его по плечу, - Лура тоже в стороне не осталась. Вы заслужили такое отношение.
- И я признаю это, - обреченно поник головой Борк, - Я повелся как юнец, и сейчас говорю откровенно - мне стыдно за свое поведение.
- Хорошо, что ты это понимаешь.
- Но больше всех досталось не мне, а твоему слуге, Року. Он ругал его как нашкодившего мальчишку, и мне даже показалось, полуэльф не вынесет позора.
- Галахар суров, и это стоит взять на заметку, - пробормотала себе под нос, - Сил после нашей встречи с химерой у него изрядно поубавилось, но предупреждаю тебя Борк, он способен на многое.
- Вы спасли нас, за это мы будем благодарны вам вовеки.
- Мне стыдно признаться, но я была слаба, чтобы самой спасать вас. Я создала только гигантского живого кролика, который отвлек внимание химеры, а спасал вас Галахар. Я благодарна богам, что он оказался рядом.
- Он пошел с нами по очень странной причине, - почему-то тихо пробормотал гном, - Да, он помогает нам, но он все же слуга Зисса. Я не понимаю ход его мыслей.
- Некроманты, как и маги, бываю разные, - пожала плечами, - Все зависит от личности.
- И все же, я не советовал бы тебе, слепо доверять ему.
- Я и не верю, Борк. Просто пытаюсь выжить и вернуть свои воспоминания. А то, что Галахар слуга Зисса, пусть тебя не тревожит. Этой ночью он показал себя как благородный человек.
- И все же он меня пугает.
- Таких, как он, называют по-разному: Слуги Смерти, Слуги Зисса или Некроманты. Конечно же, их репутация возникла не на пустом месте. Среди них попадаются такие экземпляры, что лучше держаться подальше. Но я уверяю тебя, Галахару не такой. От нас ему нужно совсем немного. И часть сделки мы уже выполнили.
- Не понимаю?
- Мы вытащили его из шатра на Базаре, где он обязан был находиться изо дня в день, а порой и ночь. Любого утомит бездеятельное прозябание.
- Я и не думал, что это так утомительно? - хмыкнул гном.
- Ты, Борк - кожевник, и твоя работа всегда востребована. А попробуй быть востребованным, если ты маг, управляющий миром мертвых и сил Смерти. На базаре все легально. Запрещенная магия отслеживается, а нарушитель серьезно карается. Магия смерти большей своей частью запретная. А те небольшие крохи, что можно практиковать, не часто кому нужны.
- Н-да, я никогда не задумывался о таких вещах.
- Об этом никто не задумывается, пока не коснется.
- Возможно, ты права.
- Теперь у меня вопрос, - скосила взгляд, - Ты закончил с заказом?
- Вопрос по делу, - согласился гном, - Я закончил жакет и штаны для тебя. У меня были заготовки. Но на полуэльфа я сшил только обувь.
- Я видела. Хорошая обувь.
- Року понравилась, он даже удивился, что я так быстро справился.
- Не будь вчерашнего инцидента, уже бы все закончил.
- Скорее всего, - смутился Борк.
- Оставь одежду у себя. Это платье пока достаточно крепкое.
- Как пожелаешь.
