в ФБР он знал, что репутация Морс подмочена и у нее крупные проблемы из-за истории в Федеральном резервном банке и вражды со стороны начальства. В сущности, само Бюро не представляло для него и Тарвера никакой угрозы; Алекс Морс и ее одержимость местью – вот что создавало настоящую опасность. Может, его сигнал станет последней соломинкой, которая переломит спину верблюда? То, что Тарвер не выходил на связь, беспокоило Эндрю, однако упускать Барнета все равно нельзя. На нем они сумеют заработать в три-четыре раза больше, чем на иных клиентах. Все, что оставалось, – заключить сделку. Но сначала надо как следует обдумать фактор времени. Для одних он имел огромное значение. Для других – нет. Барнет выглядел импульсивным человеком, но в нем могли таиться неисчерпаемые залежи терпения.
– Какого черта? – не выдержал Барнет. – Ты что, заснул?
– Насколько я понял, вы не против сделки? – спросил Раск.
– Сначала я хотел бы выяснить все детали.
Логичное требование, но перед глазами Раска замаячили двенадцать присяжных и вещественное доказательство в виде пленки с записью.
– Мистер Барнет, вы говорили на эту тему с кем-нибудь из представителей властей?
– Господи, разумеется, нет!
– Отлично. Вы должны кое-что усвоить. Никто не собирается убивать вашу жену. Она умрет по естественным причинам. Вам понятно?
Воцарилась долгая пауза.
– Кажется, да. Это будет быстро?
– Нет. Если желаете быстро, наймите ниггера из гетто. И через три месяца вас посадят за решетку.
– Тогда сколько?
– От двенадцати до восемнадцати месяцев.
– О Боже!
– Может, получится раньше. Но лучше рассчитывать на данный срок.
Барнет медленно кивнул.
– И еще одно. Это будет неприятно.
– Насколько?
Раск предпочитал не углубляться в детали, когда в этом не было необходимости.
– Смертельная болезнь. Не обязательно очень мучительная, но вам придется это пережить.
– А как насчет судебного процесса? Развод и все прочее…
– Развода не будет. И судебных разбирательств тоже. Это наша последняя встреча. Через неделю я припаркую серебристый «шевроле-импала» на стоянке загородного клуба «Аннандейл». В багажнике вы найдете конверт с инструкциями по платежу. Мы используем разные способы оплаты, но в вашем случае речь идет о нешлифованных алмазах.
Барнет хотел что-то сказать, но Раск остановил его движением руки.
– Все подробности в конверте. Взамен вы оставите в багажнике коробку. Там должны лежать копии медицинских книжек вашей жены и ее предков вплоть до третьего колена; дубликаты ключей для всего, чем пользуетесь вы и ваша жена – домов, машин, сейфов, шкатулок с драгоценностями; схема вашего дома вместе с паролями для системы безопасности и компьютеров; а также распорядок дня жены, включая планы на ближайшие поездки, – короче, полный комплект документов, так или иначе связанных с жизнью вашей супруги. Вам ясно?
На лице Барнета появилось что-то похожее на страх. Кажется, он только теперь начал сознавать, что происходит.
– Вы хотите, чтобы я держал ее руки, пока вы всаживаете ей нож, – пробормотал нефтяник.
– Угрызения совести – ваше личное дело, мистер Барнет. Если у вас есть какие-нибудь сомнения, скажите о них прямо сейчас, и мы все это прекратим. Я говорю с вами откровенно. Когда мы заключим сделку, обратного пути не будет. Как только вы выйдете из дома, за вами установят слежку, чтобы обеспечить безопасность мне и моим партнерам. – Раск вдохнул влажный ароматный воздух. – Желаете подумать, прежде чем дать окончательный ответ?
Барнет оперся подбородком на ладони. Мокрые волосы черным пластом прилипли к его черепу, широкие плечи опустились и заметно тряслись. Раск подумал, не слишком ли он сильно надавил. Обычно адвокат действовал с клиентами помягче, но сейчас его беспокоила мысль о Тарвере, и ему хотелось поскорее закончить.
– Сколько времени займет развод? – хрипло произнес бизнесмен.
– Если ваша жена согласится на «непримиримые противоречия» – шесть месяцев. Если нет – целую вечность.
– Она не согласится! – воскликнул Барнет в отчаянии. – Никогда!..
– Здесь я уже ничего не могу вам советовать, Карсон. Если не уверены, давайте сделаем коробку условным знаком. Через неделю она должна быть в моей машине. Или я буду считать, что сделка не состоялась.
– А что, если, приехав за коробкой, вы обнаружите шерифа и его людей? – спросил Барнет, сглотнув слюну.
– Тогда мне будет жаль ваших близнецов.
Барнет так быстро рванулся с места, что Раск не успел среагировать. Нефтяник намертво пригвоздил его к стене и вцепился в горло железной хваткой. Адвокат был на шесть дюймов выше Барнета, но в глазах бизнесмена горела такая ярость, что Раск не рискнул сопротивляться.
– Это не угроза, – прохрипел он. – Я лишь хотел предупредить, что мои партнеры не любят шуток.
Прошло секунд двадцать, прежде чем Барнет разжал пальцы.
– Так да или нет? – спросил Эндрю, растирая горло.
– Я должен что-то сделать, – выдохнул нефтяник. – У меня нет выбора. Я не могу бросить единственную женщину, которая способна дать мне немного радости.
Все было сказано. Раск не собирался протягивать руку – подобные дьявольские сделки не завершаются рукопожатием. Он коротко кивнул и шагнул к двери.
– А как я попаду внутрь? – поинтересовался Барнет. – В «шевроле»?
– Перед отъездом я оставлю ключ возле левого переднего колеса вашего автомобиля.
– Вы знаете, на чем я приехал?
– На «хаммере», – ответил Раск.
– На красном «хаммере», – уточнил Барнет.
Адвокат махнул рукой и открыл дверь.
Глава 34
Первый час полета Алекс сидела в шоке, отхлебывая из бокала водку и перебирая в памяти разные случаи из своей карьеры. Ее переполняло острое сознание ненужности, странной выброшенности из той привычной среды, где она чувствовала себя причастной к важнейшим событиям в жизни государства. Но в середине пути, пролетая над восточным Теннесси, она поняла, что больше не может оставаться отстраненной. Как только стюардессы закончили разносить напитки, Алекс прислонилась к окну и, озираясь по сторонам, украдкой включила мобильный телефон. Это было незаконно, тем более что она больше не могла ссылаться на особые права агента ФБР. Трубка быстро подключилась к сети, и на экране появилось три голосовых сообщения. Морс незаметно поднесла мобильник к уху и набрала номер голосовой почты.
Первое послание было от Уилла Килмера: «Я думал, ты позвонишь мне утром, крошка. Значит, плохие новости? Ладно, не отчаивайся. Сегодня в четыре утра мой парень в Гринвуде заснял видео с Торой Шепард и тем хирургом. Я переслал ролик на твой компьютер с электронной почтой и отправил один кадр на
