- Почему, если она столь важна для этих 'наблюдателей', девушку не заперли в какой-нибудь 'тюрьме'? - недоуменно сморщил нос Сергей.
- Сложно сказать. Контакт был довольно коротким. Я только успел узнать, что в это дело замешана таинственная секта и что Алина должна будет умереть, а вот подробности вроде: 'зачем', 'почему', она не успела передать. Еще она дала информацию о том, когда произойдет следующее жертвоприношение.
- А не ловушка ли? - усомнился Глава Конгломерата.
- Какой сегодня день? - забеспокоился больной и попытался приподняться на кровати.
- Ты о чем? - опешил Серега, а потом до него дошло. - А, тот же самый, когда ты сознание потерял. Только уже поздний вечер.
- Насколько поздний? - попытки Игоря сесть, увенчались успехом.
- Девять вечера, - отозвался маг. - Думаешь, стоит пойти проведать эту секту?
- Стоит, - Игорь с трудом отдышался. - Можешь верить моей интуиции, очень даже стоит. Через час у них это дело начнется. Ровно в десять, так сообщила Алина. Помоги мне подняться, пора выдвигаться. Подробности обсудим в пути. Надо поднять всех Ищеек. Сил у нас, конечно, мало, но хоть что-то мы должны делать.
- В этот раз они принесут в жертву твою Алину? - задумчиво протянул Сергей.
- Не уверен, - Игорь протянул руку Сергею. Маг помог Ищейке подняться с постели. - Кто жертвы она не успела мне передать. Она только дала понять, что и ей грозит смерть. Но вот от жертвоприношения ли? А потом я отключился. Но жертва будет не одна. И не две их будет.
- Затевается что-то грандиозное, - Глава Конгломерата не спрашивал, он утверждал. - Тогда надо торопиться. Извини, я сейчас оставлю тебя в руках целителя, благо привез его с собой. Надо заняться организацией затеи.
Кап-кап-кап… звук падающих на пол капель нервировал. Все казалось, что кто-то забыл закрыть кран и чтобы изничтожить надоедливый звук, достаточно просто плотнее закрутить вентиль. Игорь с трудом отогнал от себя ненужные мысли. Никакого крана не было. А были подвал в полуразрушенном доме и дождь на улице. Вездесущая влага проникала в помещение сначала через проломы в крыше, а после просачивалась сквозь щели в полу и служила причиной выматывающего душу звука. Нервы у затаивших дыхание Ищеек были и так на пределе, а тут еще и такой раздражитель, как неурочная капель. Вот уже час Ищейки в количестве шести штук, все, кого удалось вытащить из постелей, из-за стола и других интимных дел, рыскали по заброшенному зданию в поисках неизвестных сектантов. Пока найти ничего не удалось. Не помогали ни применение магии, ни профессиональное чутье сыщиков. Чутье упорно говорило, что никого в здании нет, и быть не может. И пока обшаривание заброшенных помещений вполне согласовывалось с предчувствием.
- Ничего не понимаю, - пожал плечами Игорь и поморщился. Каждое движение давалось с трудом. - Адрес я помню точно. Улица Лесная, дом двадцать. Именно про эти развалины я и получил информацию. Место колоритное, вполне подходит для проведения всевозможных таинственных ритуалов.
- В этом городишке одна улица Лесная? - Сергей заинтересованно рассматривал свои ногти, упорно не поднимая взгляда на Игорька. - Ты уверен?
- Уверен! - огрызнулся Ищейка. - Неужели обманула?
- Зачем? - задал резонный вопрос Глава Конгломерата.
- А я знаю?! - раздраженно рявкнул Игорь. - Может им нас отвлечь надо было, от чего-нибудь действительно важного.
- Умная мысль, кстати, - отвлекся от ногтей Серега и уставился задумчивым взором в темноту. - Если им надо было отвлечь, то где-то сейчас…
- Черт, черт, черт, - всегда хорошо контролирующий себя Игорек, сегодня совсем не держал себя в руках. - Мы могли бы их остановить, не соври Алина.
- А может она и не соврала? - отвлекся от своих мыслей Сергей. - Вот только господа сектанты узнав об этом, просто поменяли место дислокации.
- Как они могли узнать? - Ищейка устало оперся спиной об стену, которая и при свете дня, и поздним вечером, могла отпугнуть своей 'чистотой' любого самого грязного бомжа. Но Игорь не замечал ничего, силы, которые были следствием действий целителя, кончались, и если бы Ищейка не оперся об стену, то вряд ли удержался бы на ногах. Его шатало, как пьяного, мысли путались. В чувствах преобладало отчаяние и обида, что все так глупо получилось. И девчонке подставился, и поверил на слово, а результат бесцельные блуждания Ищеек по разрушенному зданию. - Я ничего не понимаю.
- Как? - Сергей недобро усмехнулся. - Очень просто. Если в рядах сектантов есть достаточно сильный маг, то ему не составит труда все выяснить. А уж если магов несколько…, вряд ли девчонке долго удалось хранить свою маленькую тайну.
- Если бы я сразу пришел в себя, - слова были сказаны шепотом, Ищейка с трудом удерживал свой разум на грани накатывающей темноты.
- Это что-то бы изменило? Мы можем только догадываться, что стоит за кутерьмой с жертвоприношениями. И наше бессилие меня выбеш…, - Сергей прервался на полуслове и только сейчас обратил внимание на состояние Игорька. - Игорь?! Эй, только обмороков мне сейчас не хватало.
Глава Конгломерата склонился над упавшим на грязный пол помещения Ищейкой и не увидел проскользнувшую мимо тень. Тень, в которой Игорь, если бы был в сознании, с легкостью опознал бы как-то попадавшегося ему навстречу у квартиры Алины парня в клетчатой рубашке.
Мои терзания, касающиеся того, как поступить, быстро закончились. Потому как в неразберихе, царившей во Дворце, времени на терзания не оставалось. Народ пытался совещаться, я пыталась понять, о чем совещаются. Ни то, ни другое не увенчалось успехом. Все спорящие стороны никак не могли придти к какому-то определенному мнению, а когда такой бардак в речах, то и понять что-то сложно. Решила прогуляться к ограде, поглядеть на вражеские физиономии. Пусть полевой штаб, состоящий из Холля, Таэлля и Антала ссорится в комнате принца и дальше, я лучше попытаюсь отвлечься. Может, и решу, как дальше поступить.
Прогулка вдохновила меня на повторение старых избитых трюков с изображением кровавых ран, да прогулок в бикини. Народ оказался ушлый. Или уже знали о моих привычках гулять полуголой. Ни один из стоящих за оградой и сверлящих Дворец пронзительным взглядом и бровью не повел при виде меня. Стража, елки-палки. Им бы за руки взяться, и получился бы хоровод. Правда, руки у них должны были быть приличной длины, превышающие всякие стандарты понятий нормального телосложения. Стояли они на расстоянии нескольких метров друг от друга. Позиции выбирались, видимо, с таким расчетом, чтобы иметь возможность контролировать то, что происходит с соседом. Блин, и хоть кто-нибудь бы походил бы туда- сюда, или пошевелился. Стоят как неживые и только глазами зыркают в разные стороны. А может они зомби? Это вполне объясняет то, что я их не пугаю. Мертвым незачем бояться другого мертвого.
Гулять мне быстро надоело, и я решила вернуться на совещание, в надежде, что штаб принял хоть какое-то решение. Вернулась очень даже вовремя. Штабисты встретили меня гробовым молчанием. Решили в качестве камикадзе, что ли использовать, вот и молчат? Как, оказалось, молчали не из-за меня, а просто игра у них такая началась, в молчанку, стоило Высочеству стукнуть рукой по столу и сказать: 'Будет так, как я сказал!'. Значит пленение врагов? Сколько захватим, всех на алтарь? Веселенькая ночка предстоит.
- Антал, ты при необходимости сможешь увеличить площадь под твоей защитой? - Таэлль нарушил молчание.
- Два лирта, - неодобрительно промолвил человек-статуя. - И я смогу провернуть фокус поинтересней.
- Какой? - отмер Холль. - Не мог раньше сказать, и спорить, оказалось, было незачем.
- Не все так просто, - осадил его Антал. - Я могу приподнять границу и опустить ее за спинами караула. А вот что делать с теми, кто останется вне круга?
- Караул в наших руках, это не маленькая сила. Все они пойдут в дело, - нехорошая усмешка искривила губы Холля. - Тебе придется усиленно поработать сегодня, братец.
- Твоя ирония неуместна, - холодно ответствовал тот самый братец. - Все мы нервничаем, но не забывай, мы говорим о человеческих жизнях.
