освещение выключить, чтобы спать не мешалось.
– Ты хоть разбираешься в этом, чтобы лезть в тонкую технику!? – едва не схватился за голову Шис.
– Знаешь, – ответил я приятелю, – там всего несколько знаков, на которые надо нажимать. Если бы все работало, то свет был просто обязан выключиться. А так…
– А так сумел отключить систему оповещения и намертво заблокировал дверь для внешнего проникновения, – продолжил за меня напарник. – А случись какая нештатная ситуация, где бы я тебя искал бы, а? Одна каюта закрыта, в остальных тебя нет. Вдруг, ты решил познакомиться с кораблем и побродить по нему? Тут мелких проходов и коридоров для проведения ремонтных и профилактических работ множество. И я мог подумать, что ты в одном из них.
– Кто же знал, что тут все так неустроенно, – буркнул я. – а потом, я тебя предупредил куда пошел.
– Предупредил, – передразнил Шис и резко насторожился. – Слушай, а ты больше нигде «свет не выключал», а?
– Да что я, – вспылил я от подозрительного тона Шиса, – совсем что ли? Никуда я больше не лазал и ничего не нажимал.
– Поверю на слово, – отвернулся от меня Шис, вернувшись к своим делам. – Кстати, готовься к выходу – скоро увидим живых людей.
– Что? – поразился я в первую секунду после услышанного. – Где?
– На космической базе, где же еще. Вон там видишь звездочку яркую? – Шис указал на экран, который показывал космос за бортом.
– Вот эту? – протянул я руку, касаясь пальцем нужной точки.
– Ага, – подтвердил приятель, – эту. Думаю, через пару часов мы сможем уже пристыковаться. Главное, что бы там никаких перемен с прошлого моего посещения не было. Не хотелось бы нарваться на проблемы.
– А что за станция?
– Так, база для отдыха всяческих космических авантюристов. Нравы самые простые – не тронь и тебя не тронут. Правила тоже вычурностью не блещут. Не обижать народ до смертоубийства, совсем не обижать администрацию и рабочий персонал станции, не воровать и не угонять корабли гостей и хозяев. Наказание за все это не сильно оригинальное: отправка в космос без скафандра через мусорный шлюз.
– М-да, – только и смог я ответить. – Как все просто. А насчет меня никто спрашивать не будет? Я же без документов и вообще чужак…
– Документы тут никому не нужны. Достаточно одного имени. Еще лучше, чтобы знакомые отыскались, а такие тут у меня имеются. Главное, сильно не трепись и далеко от меня не отходи. Ты мой напарник из новичков, меньше месяца со мною. От своего экипажа отбился, когда пытались обчистить корабль Предтеч. Там же и меня встретил. В общем, говори правду, но молчи про маяк и богатства корабля. Мол, раздолбанная скорлупка, пустая и выжженная изнутри. С трудом смогли отыскать этот разведчик и убраться с развалины. А еще лучше просто молчи – я сам все буду рассказывать.
– Хорошо, – ответил я, – буду изображать контуженного со временной слепонемоглухотой…
– Ха, ты меня понял, – хохотнул Шис. – И всегда будь рядом. На станции некоторые не всегда придерживаются правил, могут прибить за милую душу ради твоего излучателя или переводчика.
– Так он же у тебя, – ткнул я пальцем в висок приятелю.
– Перед сходом с корабля я его обратно верну, – сказал Шис. – Мы с тобою на моем родном наречии говорим, а на станции большинство на общем диалекте общаются.
– Понятно, – задумчиво кивнул я и задал вопрос, который меня встревожил. – Насчет того факта, что меня могут пристукнуть и свободы нравов… это пиратский притон?
– Не совсем, – поморщился Шис. – В основном тут поисковики оттягиваются. Но заскакивают и пираты из числа тех, кто не сильно замарался.
– Это в каком смысле?
– Нашего брата не давит и не режет, – пояснил Шис. – Многие поисковики сами становятся пиратами, когда долго без добычи обходятся. С такими всегда можно найти общий язык и отделаться малой кровью. Но еще больше по космосу курсируют настоящие отморозки, которые за ржавого дроида глотку зубами перегрызут.
Потом Шис еще раз повторил мне о манерах и поведении на борту станции, рассказал пару забавных историй, которым был свидетель. Пообещал свести с нужными людьми, которых я просто обязан буду знать, чтобы в будущем к ним обратиться. Например, с целью прикупить информацию или ее продать, или же толкнуть что-то полезное и дефицитное.
Под неспешную беседу я и не заметил, как звездочка базы превратилась в светлое пятно, потом в крупный спутник, а еще через несколько минут она заняла все обозримое пространство перед носом судна.
Когда мы приблизились на несколько километров, космос на экране сменился внимательным и настороженным лицом немолодого мужчины. Губы его шевельнулись, что-то спрашивая. Шис отозвался, произнеся несколько коротких фраз. Незнакомец помедлил, будто вспоминая нечто, потом опять задал вопрос. Беседа велась на незнакомом наречии с короткими и четкими словами.
– Спрашивает, как название нашего судна, – перевел последний вопрос Шис. – Ммм, а мы об этом и позабыли… как же…
– Гея, – перебил я напарника, поддавшись непонятному чувству, кольнувшему сердце, – пусть будет название – Гея. Это с моего родного мира.
Шис посмотрел на меня несколько удивленно, но спорить не стал и бодро отрапортовал лицу на экране, упомянув в своей фразе и слово «Гея». Незнакомец внимательно выслушал, что-то уточнил и исчез с экрана.
– Отлично, – прокомментировал Шис, – нам дали добро на внутренний док. Сразу согласился, когда я упомянул, что нет скафандров для выхода в космос и скутера, чтобы покинуть «Гею». Кстати, хорошее имя, мне оно нравиться: что-то такое мягкое и одновременно жесткое есть. Потом скажешь, что оно означает… заодно и я кое-что сообщу. М-да…
Последние слова напарника меня несколько удивили. Уж очень они прозвучали загадочно и непонятно. Но раз пообещал все позже пояснить, то я воздержусь с вопросами до этого «позже». Вот только насчет внутреннего дока надо поинтересоваться и при чем тут скафандры и скутеры.
– Внутренний док, – пояснил мне Шис, правя кораблю к станции, – это ангар на станции. Расположен в самом, хм, низу. Там воздуха нет, но экипаж перевозят специальные суда, если тот не имеет возможности самостоятельно выйти. Есть внешний док – космос вокруг станции. Судно кружиться вдоль орбиты станции. Обычно, там кого-то оставляют из экипажа для управления. Вон, кстати, вдалеке светятся несколько таких кораблей…
– Нам повезло, значит?
– Как тебе сказать. За внутренний док берут плату Сравнительно небольшую, но у нас и ее нет. Пришлось пообещать расплатиться сразу же частью добычи.
– Это какой же?
– Деталями к дроидам, которые мы наковыряли на том корабле Предтеч. Там должна выйти неплохая сумма, хоть и жаль продавать – самим бы пригодилось. А теперь мне не мешай и не отвлекай, надо в док уместиться.
К этому моменту над нашим кораблем нависло днище (если уместно в космосе определение низ-верх) станции с гигантским отверстием – входом в ангар. В него и направил Шис Гею, буквально по сантиметру двигая судно. Внутри стояло пять кораблей. Самый большой раза в два крупнее нашего, а самый маленький почти в трое меньше. Место для «парковки» нам подсветили несколькими рядами красных и белых огней. Через пять минут после того, как Шис опустил корабль на пол ангара, к нам подлетело небольшое судно метров в десять длиною и зависло вплотную к борту.
– На выход, – подмигнул мне приятель, снимания шлем и протягивая прибор переводчика. – Надень обратно.
Кроме грузового люка на борту имелся и обычный (один – это точно, но могло быть и больше), для людей со своей шлюзовой камерой. Именно к нему причалил встречающий катер, соединив себя и корабль
