неурядицами легко справиться.
– Вот значит что, – задумчиво произнесла девушка, прикусывая от волнения нижнюю губу. – Предлагаешь влиться в вашу команду и рисковать головою ради пары старых и рваных жестянок?
– Можешь оставаться тут, – буркнул я, поднимаясь со стула, – и киснуть свои… сколько тебе дали?
– Восемь лет, – зло ответила девушка. – За взлом базы данных одной корпорации мне дали восемь лет строгого режима в одиночке. А самым жестоким маньякам-убийцам дают не более десяти. Чем мы похожи?
– Наверное, ты для той корпорации и была самым опасным маньяком, – ответил я. – Твое решение? Только быстро, а то время уходит.
Девушка задумалась, блуждая отстраненным взглядом по камере: пол, стул, стол, стена, потолок я и снова пол…
– В принципе, – после двух минут раздумий отозвалась девушка, – я согласно. Сколько мне придется с вашей компанией летать?
– Год, – дал я ответ. – Этого времени нам вполне хватит, чтобы поднакопить денежек и задуматься о дальнейшем.
– На год я согласна, – кивнула собеседница и улыбнулась. – Иди к коменданту и предлагай свой эксклюзив.
Я улыбнулся в ответ и развернулся к двери, собираясь уходить. Но меня остановил торопливый окрик за спиной:
– Подожди.
Немного удивленный, я обернулся, и на мне повисла Лена, впившись в губы. Через несколько секунд она оторвалась, поправила волосы и немного хриплым голосом произнесла:
– Считай, что это родственный поцелуй. Сестры брату… все, иди.
Дверь пискнула и щелкнула замками, едва я только до нее дотронулся, собираясь стуком оповестить об окончании беседы. Маршрут повторился с точностью наоборот, завершившись в знакомом кабинете.
– Поговорили? – участливо спросил комендант.
– Угу, – кивнул я, присел на кресло и проговорил. – У меня к вам предложение…
– По поводу сестры, – перебил собеседник, – попросите ее отпустить.
– А вы догадливы, – растерянно ответил я. – Да, именно об этом и хотел поговорить.
– Никакой догадки, – холодно улыбнулся комендант. – Моя сотрудница, что вас сопровождала, отлично читает по артикуляции. Для нее ваш разговор не стал секретом.
– Вот как, – протянул я. – Понятно… но раз вы знаете цель беседы, то не буду тратить время и просто спрошу: согласны?
– Отпустить вашу сестру? – последнее слово собеседник выделил интонацией. Чертов андроид, весь наш разговор передал коменданту. Теперь тот знает о моих будущих планах, про отсутствие родственных связей (впрочем, по-любому они его мало заботили). Возможно, сумел догадаться о реальной мощи моего корабля по паре обмолвок, что я сделал в разговоре с Леной.
– Да, – сказал я, сопроводив свою фразу медленным кивком, – отпустить. Но не просто так, а за достойное вознаграждение.
– Не боишься такое мне предлагать? – прищурился комендант. – Вполне рискуешь оказаться по соседству со своей сестрой в соседнем блоке.
– Нет, – коротко ответил я и твердо посмотрел в глаза коменданту.
– С чего бы?
– Я хочу подарить вам одну из своих боевых наземных машин, – произнес я. – Без вооружения, само собой. Ее стоимости хватит вполне, чтобы списать мою сестру по болезни, унесшей ее жизнь.
– С этим я разберусь самостоятельно, – поморщился собеседник. – Что за машина?
– Могу продемонстрировать, – предложил я. – Она тут неподалеку стоит. Предупредите охрану, чтобы панику не поднимала. В танке только один человек, вооружение и боевые дроиды остались на борту корабля.
Хорошо, – чуть помедлив, разрешил комендант, – пусть подъезжает.
Собеседник вывел перед собою экран и передал короткое сообщение. Полагаю, что оповестил охрану и указал, что делать. Я занялся почти тем же: через коммуникатор передал Шису, чтобы он подъезжал к стенам. Следующие несколько минут были наполнены тишиной. Ни я, ни комендант не желали нарушать молчание. С моей стороны просто больше нечего было говорить, а комендант был занят картинкой с экрана. Как раз должен Шис показаться на своем танке.
– Хм, – наконец-то нарушил тишину комендант, – от Предтеч машинка? Смотрю, у вашей команды сплошь старая техника.
– Старинная, – поправил я его, – а не старая. После хорошего апгрейда и ремонта эта техника даст сто очков форы большей части современных новоделов. Недаром так ценится имущество Предтеч: многие приборы и материалы до сих пор не повторены.
– Давайте, – предложил комендант, не став поддерживать тему о прошлом и нынешнем производстве, – выйдем к вашему другу. Я осмотрю технику, опробую… надо же знать, что беру.
В сопровождении уже знакомой охранницы, я с комендантом вышел на улицу. Вызывать какое-либо транспортное средство, чтобы добраться до танка мужчина не стал, предпочел пройтись пешочком. Ему-то, может, после сидения в кабинете и неплохо, но вот я не сильно горел желанием бродить под палящим солнцем. Через пять минут мы остановились на площадке, где стоял мой скутер. Молчаливым кивком комендант отправил андроида в сторону ворот. Для чего – я узнал спустя еще несколько минут. Та прошла сквозь небольшую калитку сбоку и вернулась уже через распахнувшиеся ворота в танке.
– Ну что? – после того, как поздоровался с комендантом, обратился ко мне Шис.
– Сначала смотрины презента, – кивнул я на коменданта, который перебросился парой слов с охранницей и стал обходить танк. – Но девушка согласна на наше предложение. И это самое главное.
– Главное, что бы вот он согласился, – парировал напарник, внимательно следя за комендантом. Шису до желудочных колик не хотелось отдавать танк чужому человеку. После того, как он в нем прожил несколько месяцев, перебрал каждый винтик (утрирую, но почти так оно и было) расставаться с техникой было тяжело.
– Вот она на нем прокатится, – подошел после осмотра к нам комендант. – После этого дам свой ответ.
– Хоть понравился? – поинтересовался я, но и так уже видел, что отказываться от танка собеседник не собирается.
– Понравился…
Тест-драйв много времени не занял. Андроид провела танк по кругу, то ускоряясь, то почти останавливаясь на месте. Поднимала на максимальную высоту и почти опускала на брюхо, снижая до минимума мощность антигравов. В конце она затормозила рядом с нашей компанией, вышла из танка и молча кивнула коменданту. Тот буквально просиял.
– Отлично, – с довольной улыбкой похлопал нас по плечам комендант, – все просто отлично. Думаю, что мы договорились с вами. Жаль, правда, что вооружение сняли, так бы было еще лучше.
– Извините, – развел я руками, – вооружение ценная штука сама по себе. Впрочем, на этот танк вы легко найдете стволы. Там узлы унифицированные со множеством систем излучателей. Девушку когда можно получить?
– Девушку, – задумался комендант. – Хотелось бы чуть-чуть времени на подготовку… но вы торопитесь?
– Ага, – опередил меня с ответом Шис, за что заработал локтем в бок.
– Да, со временем у нас весьма скудно, – ответил я. – Если возможно ускорить процедуру выдачи бывшей арестантки, то будем очень благодарны.
– Сейчас ее приведут, – принял решение комендант и махнул рукой своей помощнице. – Вот только я бы очень хотел, чтобы ее прежние данные не всплыли где-нибудь среди властей.
– Все будет нормально, – успокоил я собеседника. – Мы понимаем, что подобное происшествие ни в чьих интересах.
Лена появилась минут через пятнадцать. В сером комбинезоне, небольшом кепи, с рюкзачком на плече.
