– Тогда…
– Я не могу объяснить, – быстро ответил Светлов. – Не спрашивай, ладно? Просто я должен знать кое- что. Ты расскажешь мне все. Ира, это важно, поверь.
– Что ты хочешь знать? – спросила она монотонно и безучастно. Похоже, на сей раз получилось…
– Сколько вас? – повторил вопрос Светлов. И уточнил:
– Вас, русалок?
– Не знаю… Я видела пять… нет, семь… Сегодня появились двое новеньких…
– Кто?
– Девушку я не знаю… А вторая – девчонка, ты… мы видели ее в поезде, с матерью… Помнишь? – она взглянула ему в лицо, и Светлов вздрогнул. Суггестия не сработала. Глаза Ирины оставались ясными. Почему же она рассказывает все это? Не понимает, что грозит и ей, и остальным? Неважно… Важно использовать нежданного союзника, чтобы выполнить главную задачу – тем или иным способом добраться до кассет Казимира. Но сначала – информация.
Он помолчал и спросил:
– Как всё происходит?
Ирина села на землю. Светлов устроился рядом.
– Ты сам просил… Слушай…
6.
Ночью, незадолго до рассвета, у нее был шанс – убедить себя, что женщина, делающая из дочери убийцу, недостойна называться матерью, недостойна вообще жить на свете… Она смогла бы, смогла, руки уже сами тянулись к топору. Не успела. Стоявшая рядом мавка чуть раньше шагнула вперед…
Шанс был, и она его упустила… Ирина брела по лесу – бесцельно, просто так, никого не надеясь найти. Более того – подсознательно не желая кого-либо находить. Наверное, она так и не сможет решиться…
«Раньше надо было сомневаться, теперь поздно!» – привычно твердил ей внутренний голос, столь похожий на голос Хозяина.
Раньше?! Да, она сомневалась… Еще до того, как увидела газету с объявлением… Она ходила в церковь. Пыталась понять, стоя со свечкой в руке: что ей делать? Как жить дальше? Молилась, просила дать ответ… Может быть, она спрашивала не так и не у того?
Что ж, спрашивала как умела. Равнодушные лица глядели на нее – ответа не было.
Она поняла это, как знак – делай всё, что хочешь… Всем наплевать…
А если ответ уже прозвучал – в зале суда, когда объявили, что она невиновна? И на втором суде… Но ей показалось мало… Она жаждала мести. Или ответ прозвучал в поезде? Когда незнакомый парень сказал, что она сможет любить – и что ее будут любить? Хорошо сказал, – так, что она поверила… Но всё уже было решено… Кем решено? Кем? Кем??? Ею? Или за нее?
Господи, почему ты говоришь загадками с людьми? Зачем?
Или всё не так? Кто она?
Человек?
Еще человек?
…Ирина остановилась, юркнула за сосну, прижалась к шершавой, нагретой солнцем коре. Впереди, совсем рядом, послышался обрывок разговора, девичий смех, в просвете ветвей ярким пятном мелькнуло женское платье…
Ее появление осталось незамеченным – Ирина знала, что ходит неслышно и передвигается так быстро, что глаз не успевает уследить, а мозг отреагировать на увиденное. Знала, что может приникнуть к стволу дерева, обнять шершавый ствол, слиться с ним, стать практически невидимой…
Двое… Молодые, лет шестнадцать-семнадцать, не больше… Известно, зачем выбираются в лес такие юные парочки – даже если и берут для отвода глаз грибные корзинки… Эти, впрочем, корзины прихватить не позаботились – зато принесли с собой одеяло, уже расстеленное на укромной полянке. Девушка, впрочем, изображала – несколько жеманно и фальшиво – что пришла сюда всего лишь позагорать, и понятия не имеет, чего от нее добивается дружок. Деревенский же Казанова политесов не разводил, сразу приступив к делу – стаскивал с подружки платье неумело, но целеустремленно и старательно…
«Щенок, – подумала Ирина, – пока еще щенок, но вырастет из него кобель, такой же, как и все остальные, привыкший добиваться своего не добром, так силой… И кто-то когда-то встретит его на темной улице или в темном подъезде…»
Повинуясь внезапному порыву, она вышла из-за дерева, шагнула на полянку…
Первой ее заметила девица. Оттолкнула кавалера, вскочила, завизжала и бросилась прочь.
Парень встал, с тупым недоумением уставился на кусты, в которых исчезла его подруга. Затем увидел Ирину. Она улыбнулась – прекрасно зная,
Опускаясь на видавшее виды одеяло, она поняла, чего так не хватало ее новому телу…
Дон-Жуан сельского разлива явно никогда не листал «Камасутру», а эрогенные зоны – если и слышал краем уха про таковые – наверняка считал глупыми бабьими выдумками. Любовный стиль его был незамысловат: засунуть побыстрее да поглубже.
Он вошел в Ирину резко, грубо, больно – именно так, как ей хотелось…
– Еще, еще, еще! – кричала она, извиваясь от дикого возбуждения.
