– Я… – она помолчала. – Помнишь… поезд?
– Конечно, помню… Я только про тебя и вспоминал, звонил несколько раз, телефон всё время вне зоны приема…
Он лгал смело, зная, что проверить его невозможно. Отсутствие сотовой связи – не всегда неудобство.
– Я тогда говорила тебе… о том, что… ну…
– Я помню. Всё помню.
– Правильно. Я говорила, что хочу отомстить… Я нашла способ. Возможность…
– Возможность – став русалкой? Но зачем?
– Я хотела получить силу… Понимаешь? Я обычный человек. И раньше была самой простой. А после того, что случилось… – сил не осталось. Никаких, совсем. Я хотела одного – забиться в нору, чтобы никто не видел и не слышал меня. Но тогда… тогда они… эти подонки… значит, они были правы? Значит, я – никто? – Ира заговорила торопливо, выплескивая в словах свои сомнения и страх. – Значит, меня можно было топтать и тогда, и сейчас… Понимаешь? Мне говорили, говорили всё одно и то же, что я жива и здорова, а он… Я же не специально! Мне все равно было, что и как делать, только бы он отстал! Шла домой, домой… не просила меня трогать…
– Успокойся…
–Я должна была отомстить, должна! – она выкрикнула последние слова, стирая с лица злые слезы.
Светлов мысленно перевел дух. Русалка знает, кто он такой – но за камень хвататься не спешит. Неужели до сих пор действуют полученные в поезде установки? Да ты просто молодец, господин суб- аналитик… Но стоит проверить и остальные свои догадки.
– Ты попала сюда по объявлению, да? – спросил Светлов. – В газете «Магический вестник»?
Ирина подняла голову и взглянула на него с удивлением. Затем кивнула.
– А дал его Новацкий Казимир Петрович?
– Откуда ты… Я… не знаю, как его зовут.
– Ты должна мне все рассказать!
– Зачем?
– Возможно, я смогу тебе помочь.
– Помочь? – она горько рассмеялась, – О, да… ты можешь мне помочь. Несомненно. Только я не хочу этой помощи…
– Ира… – ладони Светлова оказались у нее на плечах, он чуть встряхнул девушку. – Я… я правда, хочу помочь…
– Ты не понимаешь… Ты ничего не понимаешь…
5.
Ирина ошибалась. Светлов понимал всё – даже до того, как увидел приоткрывшиеся на миг жаберные крышки, до того, как услышал признание… Не бывает такой невероятной, нечеловеческой красоты. Не бывает такой белой, словно светящейся изнутри кожи, таких блестящих волос. Волос, которым не страшна вода. Она скатывалась с густых прядей, крупными каплями, и, казалось, стоит Ирине потрясти головой – волосы окажутся совершенно сухими.
И не бывает таких совпадений.
Значит, он прав от начала и до конца. Он должен оставить ее здесь и бежать в деревню, связаться с Конторой. Чем быстрее, тем лучше.
А дальше…
Дальше сюда прибудут те, в чьей компетенции такие вопросы. Те, кто будет проводить зачистку. Они живо разберутся и с Казимиром Новацким, и с проклятым депутатом, и с их подручными… Затем в дело вступят специалисты в других делах – и выяснят, что за чертовщина творится на этом озере.
Только всё будет происходить уже без участия Светлова… Потому что приговор – его смертный приговор – лежит у Казимира. И выглядит как безобидная видеокассета…
Значит, общая тревога откладывается. Сперва с Казимиром
– Сколько вас? – спросил Светлов.
Она отстранилась, взглянула удивленно.
– Сколько вас здесь? – требовательно повторил он вопрос. –
Он смотрел в ее глаза, ожидая увидеть расширяющиеся зрачки. Они остались прежними. Лишь во взгляде появилось удивление.
– Зачем… зачем тебе это знать?
– Неважно…
– Чтобы убить всех? – в голосе русалки слышался страх. – Хозяин сказал правду?
– Что? Нет! Конечно, нет!
