– Ты-то погоди хоть. Не лезь! – Виктор начал нервничать. – Кстати, должен напомнить, – снова обратился он к Лене, – это ведь не я от тебя ушел!..
– Какая разница! – скривилась Лена. – Вист.
– Я правда больше не буду приходить сюда, – пригрозил Виктор.
– Как хочешь! – Лене, вероятно, надоела эта пикировка, которая ни к чему не ведет, и она сказала: – Давай закончим на этом, мне надоело. Играй.
– Я – пас, – зло пробурчал Виктор.
Саня заметно опьянел, и от него тихо убрали бутылку. Он поискал ее немного, но быстро забыл. Игра близилась к концу, и уже никому не хотелось доигрывать. Кто-то предложил расписать, и все согласились. Выиграл пьяный Саня 1 рубль 20 копеек, и Лена – 6 рублей.
– Хотите кофе? – спросила Лена, вспомнив, что она еще и хозяйка.
Все захотели. И она ушла готовить кофе. Саня ел бутербродики и хотел было икать, но сдержался.
В ресторане Николай и Алексей не могли вдоволь наговориться. Перед ними стоял небольшой полупустой графинчик и опять какая-то рыба.
– Вот только это – только любимые наши женщины не похожи. Остальное все совпадает, даже странно, а вот они – разные. – Алексей был выпивши, и его потянуло на лирику. – Моя Елена, Ленка моя – всё наоборот. Ну, конечно, красивая. Это ясно. Высокая, стройная, веселая. И с ней ужасно легко. Можно просто молчать – и все равно хорошо. Правда, я молчать не умею. Ты, наверное, заметил. Я болтаю-ю-ю без остановки.
Подошла какая-то ресторанная личность и попросила закурить.
– Да сколько можно! – окрысился Николай. – Возьми сразу несколько и гуляй. Мешаешь. – Он отсыпал личности несколько сигарет.
– Скучно мне, – объявила личность. – Общения мне надо, людей. Вон их сколько, и все заняты – у всех бабы. А вы – без баб. Можно я посижу? Я пить не буду, не волнуйтесь.
– Слушай, друг, сказано тебе – гуляй. – Николай приподнялся, и личность пошла гулять. – Ну-ну, дальше, Леха!
– А что «дальше»? Она нежная и удивительная, как сказал Остап Бендер. Мы, правда, ни разу не говорили серьезно, но этого и не надо. Все и так ясно. Я вижу по глазам. У нее глаза всегда смеются, но я вижу. Что-то будет. Люблю я ее – жутко! Ну, наверное, как ты свою.
– А она?
– А я не спрашиваю. Боюсь. Вдруг скажет – нет. А так мне кажется – да. Вот так! Если выйдет что, то пусть само собой. Мне с ней прекрасно… и не хочу ничего выяснять. Хотя, если я спрошу о чем-нибудь – она всегда ответит точно и врать не будет. Но я… я не спра-ши-ваю. Не хочу.
– А давно вы знакомы?
– Что ты! Чуть-чуть! Около месяца! Чуть-чуть – и ужасно долго.
– А моя все говорит «не знаю». – Николай опять загрустил. – Может быть, будет звонить сегодня. И я опять буду что-то говорить, как влюбленный гимназист, да так и не скажу ничего путного.
– Ты знаешь, у нее какой-то тип на работе, ну вроде нашего Борисенки. И вот вчера у нее было настроение – хуже не придумаешь, и все равно было замечательно… Вот что! Я пошел ей звонить. Узнаю, как дела, и голос послушаю. Ладно? Ты подожди, я быстро. – Алексей встал и пошел к автомату.
У Лены пили кофе. Раздался звонок. Она подошла:
– А! Это ты? – и улыбнулась.
– Ленка! Леночка! Елена! Здравствуй! Соскучился я. Значит, и звоню. Ты как?
– Я – нормально, а вот ты, по-моему, не очень. – Она продолжала улыбаться.
– Дурачок! – закричал Алексей. – Я в полном порядке. Мы с одним парнем так отделали этого типа, что он все подписал.
– Я рада.
– А я! Ты себе не представляешь – какой парень! Друг. Я тебе его обязательно покажу. Это не парень – золото!
– У тебя все – золото.
– Не все. Твой, например, шеф – нет. И наш тип тоже, а этот парень… Ну ладно – сама увидишь. Мы увидимся завтра, Ленка моя, Леночка?
– Завтра – нет, и послезавтра – тоже. А потом – да.
– Жаль. – Он расстроился. – Но ничего, я потерплю. Кстати, послезавтра у меня оч-чень важное дело. Оч-чень. Ерунда, конечно, но для меня – оч-чень.
– Алеша, ты не пей больше, ладно? Ты ведь не привык.
– С таким парнем – я ко всему привык. Но он – очень грустный, и я его пою и ублажаю, потому – он стоит того.
– Ну хорошо, Леша! Покойной ночи! До встречи. И – удачи!
– Стоп, стоп! Я тебе забыл сказать самое главное. Ленка, я ведь тебя люблю. Это высчитано с точностью до двенадцатого знака! Теперь всё. Крепко целую – ваш Алеша.
– Пока. – Она повесила трубку и вернулась в комнату.
Виктор многозначительно смотрел на нее и улыбался.
– Ты что-то спрашивал у меня, – сказала Лена, как бы не замечая его взгляда.
– Да! Что, ты переводишь «Могилу»?
– Перевожу, только осложнения в издательстве. Говорят: опять «треугольник», мелодрама…
– Чем же теперь плох «треугольник»? – удивился Саня.
– Да видишь ли, там одну женщину любят двое, а она – их обоих. Вот она все выбирает, выбирает… И они тоже думают, что она кого-то выберет в конце концов. А она, оказывается, любит какого-то негодяя – игрока в рулетку, ну, словом, темную личность. И вот только она почти решится на что-то – эта личность появляется, устраивает ей жуткую сцену, грозит, бьет, плачет, умоляет. Словом, у него целый набор штампов. И она – снова с ним. Дает ему деньги, ухаживает, потому что он то ранен, то болен. А потом он исчезает до следующего раза. И так все время. Ей, наверное, кажется, что она его любит, но – вот так. А те двое – ждут.
– Ну а в конце? – Вере, вероятно, ужасно понравилась эта история.
– Ну а в конце там многие умирают и всё плохо. Вот. – Лене надоело рассказывать.
Гости попрощались.
Виктор напоследок сказал:
– Ты поцелуй все-таки Катю, ладно?
– Ну конечно! Не беспокойся, – ответила Лена, и он чмокнул ее в щеку. Она закрыла дверь, вернулась в комнату, села в кресло и задумалась.
В ресторане Алексей подошел к столу, около которого стояла та же ресторанная личность.
– Человек! – говорил личности Николай. – Я пришибу тебя, слышишь! Уйди от греха!
– Желаю, чтобы мне били морду! Мне все равно: лишь бы обратили хоть какое внимание на меня. – Пьяный захныкал: – Я ведь настройщик был раньше. Рояли или там любые струнные. По тыще за настройку брал. По целой тыще, без вычетов! А теперь меня даже бить никто не хочет. Это что? Это что значит? Это значит, что во мне уже нет индивидуальности и меня потому не замечают.
– Знаешь что, музыкант, ты все-таки иди. Вон еще два мужика. Иди к ним. – Алексей подтолкнул бывшего настройщика к другому столу и сел.
– Ну? Поговорил? – спросил Николай.
– Конечно, Коля! Поговорил и еще раз убедился, что нету на свете лучше женщины… Нет, мне больше не надо, – остановил он Николая, который собирался разлить оставшийся коньяк. – Не надо! Я, Коля, ей обещал, что не буду. Она меня просила, и я – все. Обещал! – Он развел руками.
– Я не уговариваю, как хочешь, Леха! – На Николая спиртное как будто не действовало, и он выпил один.
– Нет! – вдруг сказал он и хлопнул ребром ладони по столу. – Не буду болваном, позвоню сам! – Он решительно двинулся к автомату и набрал номер.
… Лена вздрогнула и побежала к телефону.
