— Но… то есть они были мертвы! — в ужасе спросил Трикс.
— Нет. Успокойся, уже никогда не были.
— Но если Гриз их казнил?..
— Теперь уже не казнил. Все изменилось, понимаешь? Ты изменил мир. Не просто показал пару магических фокусов, а совершил настоящее чудо. Только самые викие волшебники… — Щавель поморщился и сварливо поправился: — Или, пожалуй, самые доверчивые и наные ухитрялись проделывать такое.
— Я могу изменять мир… — прошептал Трикс. — Вот это да… А то, что Гриз якшался с витамантами, — это не из-за меня?
— Нет. Я досконально изучил отчеты тайной канцелии о твоем разговоре с королем. Гриз признался до того, как зашла речь о твоих родителях и ты «смахнул с глаз слезу», — процитировал Щавель.
— Так я могу сделать, чтобы вообще не было прошлой войны с витамантами… или чтобы Гриз не совершил прательства! — обрадовался Трикс.
— Нет, не можешь! — Щавель нахмурился. — Чем ты слушаешь, ученик? — Он распалился так, что даже не заметил, что снова зовет Трикса учеником. — Если ты знаешь, что какая-то вещь уже произошла — ты ее не иенишь! Как бы ты ни пытался поверить, это не полится! Только когда ситуация неопределенна — только тогда возможно чудо. Вот представь, я беру ящик и браю туда… допустим, кота. А потом бросаю туда колбу с отравой. Есть шанс, что колба разбилась и кот сдох. Но возможно, что колба уцелела и кот жив. Так ответь, жив кот или нет?
— А нельзя посмотреть? Или послушать, мяукает он или нет…
— Нельзя! Это мысленный эксперимент. И вообще, ящик закрыт, у кота завязан рот… Так жив кот или нет?
— Не знаю, — ответил Трикс. — И жив, и мертв.
— Правильно. Это неопределенно живой или мертвый кот. Именно в таких ситуациях магия способна творить настоящие чудеса — если волшебник очень и очень хочет в них поверить…
— Значит, я смогу в таких вот ситуациях… — Трикса мгновенно закружил вихрь открывшихся возможностей. — Вот приходит ко мне женщина, говорит — ребенок в лесу потерялся. Я ей отвечаю — жив-здоров и уже идет домой!
— Нет, Трикс. — Щавель вздохнул. — Такие вещи у волшебника получаются только один раз. Если бы ты знал, что это возможно, у тебя скорее всего ничего бы не вышло. Тут нужна незамутненная простота.
— Я еще совсем ничего не знаю про магию… — прептал Трикс, понурив голову.
Щавель хмыкнул и испытующе посмотрел на него.
— Я телепортироваться не умею, — начал перечислять Трикс.
— Это тебе надо хорошо представлять, из чего состоит материя и как движутся ее малейшие частицы, — насмеиво сказал Щавель.
— Лечить не умею…
— Тут анатомию надо знать.
Трикс мучительно пытался придумать еще что-нибудь. Нужна, обязательно нужна третья жалоба!
— Совершенно в волшебных существах не разбираюсь, даже моя фея меня не слушается…
— Повадки магических существ — очень сложная и трудная дисциплина, — пробурчал Щавель. — Нет. Не подлизывайся. Не годится ученику быть сильнее учеля…
— Я не сильнее. У меня случайно получилось…
— К тому же ты наследник герцогского престола!
— Подумаешь, может, я еще… — Трикс покраснел. — Папа сам прекрасно справляется.
— Твои родители будут переживать и скучать.
— Я им пошлю письмо. А скучать они не будут, папа вечно в делах, а мама Халанбери опекает. Он маленький, ей с ним интереснее…
— Хм, — сказал Щавель. — Хм. Я собирался вечером отправиться на праздничный прием в капитул магов… пвляться без ученика, конечно, не подобает великому воебнику… Значит, придется научить тебя телепортировать-ся… если твоя глупая голова способна этому научиться…
Он посмотрел на стоящие в углу кабинета часы. Стреа (это были старые часы, они не отвлекались на такую мелочь, как минуты) подходила к двум.
— Хотя время есть, — признал Щавель. — Пожалуй, ты даже успеешь вначале навести порядок на кухне. И свари мне кофе. И пару бутербродов с ветчиной… если ветчины уже нет, то с сыром, сыр точно был.
— Хорошо, учитель! — радостно сказал Трикс.
— И не думай, что тебе удастся отлынивать и заниматя чистой магией! — добавил Щавель. — Грядут суровые времена. Витаманты не оставят свои планы и продолжают обучать магии обычных людей. В рядах наших волшебнов зреет раскол, Лига Вольных Заклинаний набирает силу. В Самаршане возник и окреп культ Прозрачного Бога. Горцы откопали что-то странное в своих самородных шахтах. У гномов со дня на день сменится король, а все кандидаты — один другого дурнее! В королевстве стагния… ты хоть знаешь, что такое стагнация? Так что врема наступают тяжелые!
— Вот это да! — с восторгом произнес Трикс, оценивая грядущие перспективы.
Щавель фыркнул и пошел к столу. Подобрал полы мантии, усаживаясь поудобнее и добавил:
— Да, еще вымой полы в башне… у меня не было врени заниматься такими мелочами.
Навести порядок оказалось вовсе не мелочью, как убился Трикс к вечеру.
Но зато когда стемнело, он сидел перед Щавелем, а тот объяснял основы телепортации:
— Каждое тело состоит из крошечных частиц. Совсем-совсем крошечных!
— Как песчинка? — спросил Трикс.
— Ха! В миллионы раз меньше! Представил?
— Нет, — признался Трикс.
— Почему?
— А миллион — это сколько? — невинно спросил Трикс. Щавель склонил голову набок и подозрительно устился на Трикса:
— Как ты можешь не знать? Ты даже барона Исмунда обыграл. Ты же знаток арифметики!
— Ну так то арифметики… — потупился Трикс. — В ариетике мне такие большие числа не требовались…
Щавель на миг онемел. Потом просветлел лицом и сказал:
— Недотепа…
Трикс всем своим видом изобразил смущение.
Ну а приободрившийся и подобревший Щавель взял со стола кусок мела и пошел к грифельной доске, висевшей на стене его кабинета…
