– И… и сколько? Сколько я тебе должна?
– Ничего.
Она резко вскинула голову:
– Сколько я тебе должна, черт побери?! Сколько?! Граф с ужасом обнаружил, что она плачет.
– На конец года – две тысячи фунтов.
Джейн задохнулась. Две тысячи фунтов были целым состоянием, и, насколько Джейн понимала, за такие деньги она могла жить в куда более роскошном доме, чем этот.
Но ведь она так хотела сама зарабатывать столько, чтобы обеспечивать себя и Николь. А Роберт постоянно пытался всучить ей несколько лишних фунтов и купить для нее красивые вещи – но она не желала ничего принимать. Нечего удивляться, что Роберт позволял себе такую щедрость – она ведь была за счет графа! Джейн была уверена, Роберт ни слова не говорил ей о деньгах графа, потому что знал: она наотрез откажется принимать их.
Джейн закусила губы. У нее не было денег, чтобы рассчитаться с графом. Сейчас не было. Пока. Но, может быть, в следующем году она сумеет заработать такую сумму.
– У меня нет таких денег, – с трудом произнесла она.
– Это не имеет значения.
– Это имеет значение! – взорвалась Джейн. – Я не желаю брать хоть что-то у тебя, это понятно?!
– Когда-то ты говорила, что любишь меня. – Ник рассмеялся хриплым, отрывистым смехом. – А теперь ты меня ненавидишь.
Джейн не стала опровергать его слова. Она просто смотрела на него полными слез глазами.
В душе графа вспыхнула терзающая боль. Когда-то, когда он был готов жениться на ней, он говорил себе, что не станет обращать внимания на ее ненависть, если Джейн однажды возненавидит его. Но он не мог быть безразличным к этому, нет, не мог! Он потер грудь. Боль не проходила.
– Зачем ты пришел?
– Из любопытства, – сказал он, пожимая плечами. – Да не бойся ты, больше я не приду.
– Прекрасно, – огрызнулась она, – потому что ты здесь – нежеланный гость. Ну, надеюсь, твое любопытство удовлетворено? Теперь уходи.
Он с трудом отвел от нее глаза. Но его ноги наотрез отказывались идти к выходу. Он посмотрел на открытую дверь гостиной. Ему хотелось туда.
Там во всем ощущалось присутствие Джейн. Гостиная была теплой и уютной, светлой и веселой. Стены были светло-желтыми, драпировки – кремовыми. На полу лежал яркий пестрый ковер. Диван обтянут нежно-зеленой тканью, на которой выделялось брошенное вязание – детская кофточка чудесного розового цвета. А в вазах стояли не розы, а дикие цветы, но…
Детская кофточка?!.
Взгляд графа метнулся к вязанию. Кофточка была почти готова, оставалось закончить один рукав. Сердце Ника сжалось; секунду спустя оно вдруг заколотилось так, что, казалось, ударяется о ребра. Он быстро шагнул в гостиную и схватил крохотную вещицу.
– Что это такое?!
Вопрос требовал ответа. Ник обернулся и увидел, что Джейн стала бледнее привидения. Он впился в нее взглядом.
– Это… Молли забыла, – пробормотала она. – У Молли есть ребенок.
Он все смотрел на нее. Первой его мыслью, конечно, была мысль о том, что это его ребенок, но шансы на это были невелики, а сексуальные аппетиты Молли он хорошо знал. Потом он вдруг прищурился.
– Молли, твоя горничная, сидит в твоей гостиной и вяжет одежду для своего ребенка? – И по страху в глазах Джейн он понял, что это и есть тайна, которую она хотела сохранить.
Джейн вспыхнула.
– А почему бы и нет? – Она пожала плечами.
Она лгала, и Ник это видел. И впервые с того момента, как он вошел в ее дом, выглядела спокойной и собранной.
– Я хочу видеть ребенка, – сказал он.
– Зачем?
– Зачем? Да затем, что ублюдок может быть и моим. Джейн покраснела еще сильнее.
– Ты же знаешь Молли. Она… она слишком любит мужчин. Поверь, ты тут ни при чем.
Голос Джейн звучал слишком твердо. Граф цинично улыбнулся.
– Ну, все равно, я подожду.
– Их здесь нет.
– Вот как? Ну, надеюсь, ты не станешь возражать, если я осмотрю все вокруг?
Джейн с криком побежала за ним.
– Стой! Это мой дом! Я позову полицейских!
Он не обращал на нее внимания. С сильно бьющимся сердцем он подошел к двери комнаты Молли и
