– Думаю о будущем.
– О будущем.
– Какая разница? Ты так семантично выражаешься.
– Педантично, – усмехнулся он.
– Ну вот, опять не так сказала. – Она раздраженно передернула плечами. – Но ведь ты все равно понял, что я имею в виду.
– На этот раз – да. Но в большинстве случаев не понимаю.
Она подняла глаза и увидела, что он с явным одобрением рассматривает ее сдержанный макияж и ситцевое кремовое платье.
– Ты пришлась здесь ко двору, Мэнди. Просто удивительно. Тебя любит прислуга (Мишель так просто без ума от тебя), знаешь, а это редко бывает. Мама даже спросила, назначили ли мы день свадьбы.
Аманда с трудом скрывала радость.
– Ты поосторожнее, а то и сам ко мне привяжешься!
Она ждала ответной шутки, но, к ее удивлению, он нахмурился и его глаза потемнели.
– Ну это вряд ли. Дело в том, что я люблю другую.
От неожиданности она даже остановилась.
– И давно?
– Уже полгода.
Аманду охватило отчаяние.
– Но тогда в лесу, когда ты предложил мне эту сделку, ты говорил, что не собираешься жениться!
– В тот момент я совсем не знал тебя и не мог обсуждать с тобой подобные вещи, – ответил он. – Кроме того, Элен не хочет, чтобы о нашей помолвке узнали, пока она не кончит институт. Элен изучает архитектуру, на последнем курсе.
Аманда смотрела на него и чувствовала, как в ней растет раздражение. Да если бы она об этом знала, ни за что на свете не согласилась бы на эту безумную затею! Ее бросило в дрожь, и ей захотелось причинить ему такую же боль. Впрочем, почему это она должна страдать из-за человека, который ничего для нее не значит и тайно помолвлен с какой-то девицей? Она просто разозлилась, что он сломал ее планы.
– Ну вот, теперь ты знаешь, почему я не смогу к тебе привязаться, – прервал паузу Пьер. Она кивнула, а потом поинтересовалась:
– А зачем делать из этого секрет? Разве объявление о помолвке помешает ей учиться?
– Может, и помешает. Дело в том, что ее мать (весьма суровая дама) наверняка будет настаивать на том, чтобы она бросила учебу и вышла за меня замуж, пока я не передумал!
– Мудрая женщина! – иронично заметила Аманда.
– В данном случае она не права. Элен очаровательная девушка, и я готов ждать ее сколько угодно.
– А обо мне она знает?
– Да.
Аманда насмешливо на него взглянула.
– Хотела бы я видеть ее лицо, когда ты говорил ей обо мне.
– Элен мой рассказ весьма позабавил.
– Значит, с юмором у нее все в порядке?
– В полном.
Аманда попыталась представить себе Элен.
– И где же ты встретил девушку своей мечты?
– Мы раньше были соседи, а десять лет назад, когда умер ее отец, она с матерью переехала в Париж. До прошлого года я с ней не виделся; потом как-то встретил Элен на одной вечеринке и сразу понял, что из нее выйдет отличная жена. Вот почему я готов ждать.
'И резвиться на стороне”, – уточнила Аманда, вспомнив его разговор с Люсьеном в ее доме. Двуличная свинья! Обзавелся серьезной, воспитанной девушкой, которая не ограничивает его свободу, да еще и обеспечит ему семейную жизнь девяносто шестой пробы!
А мадемуазель, надо думать, спокойная, как танк! Ну какая нормальная женщина позволит такому мужчине, как Пьер, резвиться, будь у нее возможность его захомутать?! Чем больше Аманда думала, тем больше убеждалась в том, что, если правильно разыграет карты, она сама сможет его захомутать. А потом завяжет узлом и вернет “девушке его мечты”!
– Если бы я была помолвлена, – заявила она, – я бы держала жениха при себе.
– Не сомневаюсь, – усмехнулся Пьер. – Если ты положишь на что глаз, ты из себя выйдешь, но добудешь это.
– Верно. Кстати, о выходе, – добавила она, – по-моему, мне пора выходить из игры.
– Почему? – удивился он.
