– Потому что ты должен во всем признаться матери. Я уверена, если ты ее попросишь, она сохранит все в тайне.
Пьер откинул со лба волосы, но вид у него стал еще более взъерошенный.
– Дело не только в этом, – признался он. – Понимаешь, мне не хочется, чтобы мама узнала, что я обманул ее. Она очень расстроится.
– Ну а как же тогда мы покончим с этой историей?
– Очень просто: уедем в Калифорнию (я туда собираюсь через месяц). Сделаем вид, что едем вместе, а недели через две я напишу письмо, что мы поссорились и расстались. Когда вернусь домой, месяца через два, расскажу маме об Элен.
– Значит, ты давно все продумал?
– Естественно.
– А как же…
– Хватит вопросов, Мэнди! Мне пора идти.
– Можно я пойду с тобой?
– Боюсь, что нет. У меня переговоры с рекламным агентством, и я не знаю, когда освобожусь.
– А зачем тебе рекламное агентство?
– Рекламировать свое вино. В наше время мало произвести высококачественный продукт, нужно поставить в известность общество.
– Ну да, всемогущие средства массовой информации… – заметила Аманда и по его изумленному взгляду поняла, что опять забылась. – А ты думал, у меня нет мозгов, а только смазливая мордашка? – съязвила она.
– Нет, Мэнди. Я знаю, у тебя большие задатки.
– Вот поэтому я собираюсь работать над собой. Пока я здесь, я успела почувствовать вкус к такой жизни. – Она приоткрыла губы и облизнула их кончиком языка. У Пьера непроизвольно дрогнул мускул на подбородке, и Аманда опустила глаза, чтобы спрятать улыбку. – Когда ты вернешься к ужину? – тихо спросила она.
– Я не вернусь. Но я помню, что обещал пообедать с тобой завтра в ресторане.
Это было слабое утешение: она не увидит его вечером, и, глядя ему вслед, Аманда вздохнула.
На следующий день она нетерпеливо ждала его у машины. Платье сиреневого цвета подчеркивало нежные черты ее лица и приглушало ярко-оранжевые волосы, которые она старательно расчесала и затянула в скромный хвостик.
Она ожидала услышать комплимент и, когда Пьер наконец пришел и, едва бросив на нее взгляд, сел за руль, была разочарована.
– Где мы встречаемся с Люсьеном? – спросила Аманда, садясь рядом.
– В ресторане. Я звонил ему вчера вечером.
По его тону она поняла, что он не склонен к разговорам, и замолчала, хотя ей не терпелось узнать, чем он расстроен.
Но когда они приехали в Ла-Фонтэн и остановились у ресторана с таким же названием, настроение Пьера заметно улучшилось. Ресторан показался Аманде слишком шикарным, особенно для такого захолустья, но ведь это Франция, где в любой дыре можно найти великолепный ресторан.
Аманду не удивило обилие посетителей, разгуливающих по тенистому саду и заполонивших столики на веранде. “Наверное, Пьеру стоит только назвать себя, и его посадят за лучший столик”, – подумала она, глядя на ослепительно белые льняные скатерти, на которые падали причудливые тени от листьев старого плюща на балках. Прекрасное местечко! Сад, снующие с подносами официанты, улыбающиеся, довольные посетители… “Ну чем не сюжет для Мане?” – подумала Аманда.
– О чем задумалась? – спросил Пьер. Вот бы посмотреть на его лицо, если бы она сказала, о чем!
– Я думаю, где Люсьен, – соврала она. – Очень хочется есть.
– Съешь булочку.
– Лучше выпью бокал вина.
– Ты же говорила, что терпеть его не можешь.
– Женщины склонны к переменам. – Она смотрела, как он заказывает бутылку шабли, заметила, как с ним заигрывает официантка и как мило он обходится с ней.
– Что-то Люсьен опаздывает, – 'проворчал он, когда они приступили к второму бокалу шабли.
– Надеюсь, тебе со мной не скучно? – спросила Аманда.
– Напротив, – нехотя признался он. – У тебя своеобразное чувство юмора и необычный взгляд на вещи.
– То есть не такой, как у тебя?
– Не такой, как у большинства девушек, и совершенно непредсказуемый.
– Я думала, тебя это пугает.
– Было дело, – улыбнулся он. – Но есть и свои плюсы.
