коснулась его руки.
— Капитан? — холодно произнес он.
— Дэймон Константин, — усмехнулась Сигни, — надеюсь, вы не откажете даме в любезности.
Мациан с небольшим сопровождением отправился осматривать станцию или (депутатам это казалось более вероятным) захватывать остальные секции, в том числе ядро со всеми его механизмами, — эта задача отводилась Яну Мэйсу, первому помощнику капитана «Австралии». Кео выдвинул кресло и устроился за столом, вступив во владение залом совещаний. Крешов вышел следом за Мацианом.
— Пойдемте, — позвала Сигни. Дэймон задержался, чтобы посмотреть на отца, который сидел, поджав губы и угрюмо глядя перед собой, и проститься с молодой женщиной. «Не очень-то им приятно мое общество», — подумала Сигни.
Она подождала Дэймона, затем вместе с ним подошла к двери и жестом позвала за собой двух десантников — Куна и Дектина.
— В центр управления, — велела она Дэймону, и тот со свойственной ему, но, пожалуй, излишней в эту минуту, вежливостью пропустил ее вперед. Он молчал, выражение лица было сдержанным и неприступным.
— Это ваша жена? — поинтересовалась Сигни, перебирая в памяти только что увиденные лица.
— Да.
— Как ее зовут?
— Элен Квин.
Сигни удивилась.
— Станционерка?
— Она из семьи Квинов. С «Эстели». Вышла за меня перед последним рейсом этого корабля.
— «Эстель» погибла. Вы это знаете?
— Знаем.
— Жаль. У вас есть дети?
Он помялся.
— Ждем.
— Угу. — Сигни стало немного не по себе. — Кажется, вас, младших Константинов, двое?
— У меня есть брат.
— Где он?
— На Нижней. — Дэймон все заметнее нервничал.
— Вы совершенно напрасно беспокоитесь.
— Я не беспокоюсь. Вы и на Нижнюю высадились?
Сигни улыбалась.
— Насколько я помню, вы из юрслужбы?
— Да.
— Следовательно, вам известны кодовые ключи к личным делам персонала?
Он метнул в нее бесстрашный, гневный взгляд. Сигни посмотрела вперед, в конец коридора, где на страже контрольного центра, окруженного окнами, стояли солдаты.
— Нас уверяли, что вы окажете помощь.
— Это правда, что нас сдали?
«Константины — себе на уме, этим и знамениты, — подумала Сигни. — Они знают себе цену».
— Уж поверьте, — усмехнулась она.
«КОНТРОЛЬНЫЙ ЦЕНТР», — сообщала надпись над стрелкой. «КОММУНИКАЦИИ, — гласила другая, — СИНЯЯ, ПЕРВЫЙ, 01-0122».
— Указатели убрать, — распорядилась Сигни. — Отовсюду.
— Нельзя.
— И цветовые замки.
— На станции и так неразбериха, а будет еще хуже. Даже резиденты не смогут найти дороги… Коридоры как две капли воды похожи друг на друга. И без цветовых замков…
— На наших кораблях, господин Константин, мы не размечаем удобных путей для захватчиков.
— Без цветовых замков дети…
— Ничего, научатся, — оборвала Сигни. — Все указатели снять.
Перед ними открылся контрольный центр станции, занятый десантниками. При появлении Сигни и Дэймона стволы вскинулись и тотчас опустились. Взгляд Сигни обежал стены зала, ряды пультов, лица людей. Увидев ее, солдаты заметно расслабились; дежурные станционные техи тоже успокоились, однако Сигни не сомневалась: в этом заслуга не ее, а Константина. Собственно, для этого-то она и привела его.
— Все в порядке, — заверила она десантников и штатских. — Мы нашли общий язык с управляющим и советом. Эвакуации не будет. Флот оборудует на Пелле базу и сдавать ее не собирается. Униатов здесь не будет.
Штатские зашептались, переглядываясь с затаенным облегчением. Солдаты опустили оружие — в их глазах станционеры из заложников внезапно превратились в союзников.
— Мэллори, — негромко звучало то в одной, то в другой точке зала. — Это Мэллори. — Приязни в голосах не было, но и вражды тоже.
— Покажите, что здесь к чему, — попросила Сигни Дэймона.
Он обошел вместе с ней контрольный центр, спокойно называя посты и имена дежурных. Многие имена Сигни вспомнила сама, — она неплохо это делала, когда хотела. Задержавшись на минуту, она оглянулась на экран, где вращался шар Нижней, усеянный зелеными и красными точками.
— Базы? — спросила она.
— Мы оборудовали несколько вспомогательных лагерей, — ответил он, — чтобы разместить и прокормить тех, кого вы нам оставили.
— "К"? — Монитор перед ней показывал секцию, кишащую людьми. Толпа ломилась в запертые ворота. Дым, следы разрушений… — И что же вы со всем этим собираетесь делать?
— Ничего. Вы лишили нас возможности что-либо делать, — резко ответил Дэймон.
Разговаривать с Сигни в подобном тоне отваживались не многие, и мысль об этом позабавила ее. Слушая Дэймона, она озирала гигантский комплекс — ярусы банков, содержащих совсем иную информацию, чем на корабле. Торговля, управление вековым орбитальным полетом, номенклатура и каталоги промышленных изделий, реестры туземного и человеческого населения станции, приисков и баз. Колония, бурлящая мирской жизнью. В душе Сигни пробуждалось волнение. Ресурсы — вот за что будет сражаться Флот. Без ресурсов ему не выжить.
Внезапно центральный ком начал транслировать заявление совета…
— Хочу успокоить резидентов станции, — говорил Анджело Константин, стоя на фоне ярусов с депутатами, — и довожу до всеобщего сведения, что эвакуация Пеллу не угрожает. Флот прибыл сюда защищать нас…
«Наш мир», — мысленно произнесла Сигни.
Осталось всего лишь навести в нем порядок.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
НИЖНЯЯ: ГЛАВНАЯ БАЗА 16:00 ПО СТАНЦИОННОМУ СТАНДАРТУ; МЕСТНЫЙ РАССВЕТ [4]
Наступающее утро черкнуло на горизонте алую полосу. Возле купола, размеренно дыша сквозь фильтр маски и ежась в теплой куртке под непрерывным ветром, стоял Эмилио. На этой широте, да еще на такой высоте, ночи всегда бывали студеными.
В сумраке неслышно и торопливо передвигались тени — согбенные под тяжестью клади низовики, точь-в-точь муравьи, спасающие куколки от потопа.
И в "К", и в резидентских бараках спали рабочие, лишь несколько дежурных помогали низовикам опустошать складские купола. Даже в сумраке Эмилио без труда отличал их от хиза по росту.
К нему подбежал кто-то маленький, тяжело дышащий.
— Что? Что ты звать, Константин-человек?
