общем-то не дерется или что-то там такое. А сейчас…– Она взглянула на Клер. – А сейчас я сама была виновата, на самом деле. Устроила там сцену, потому что, наверное, я хотела, чтобы он относился ко мне так, как я к нему относилась. Вернее, думала, что отношусь, – поправилась она. – Я не хочу чтобы у него были неприятности, шериф. Он не стоит того.
– Хорошее начало, – пробормотала Клер и, подняв бокал с диетической «Пепси», выпила его за здоровье Салли.
– У него нет неприятностей. Пока. С кем он водит компанию?
– Да, собственно, ни с кем.
– Он не садится с какой-нибудь определенной компанией в столовой?
– Нет, он как-то сам по себе.
– Он ведь ездит в школу на машине, верно?
– Да.
– Он подвозит кого-нибудь на своем грузовичке?
– Никогда не замечала, чтоб он кого-нибудь подвозил.—«А ведь это было странно, – сообразила она. – Ребята всегда набивались друг к другу в машины. Но никто никогда не ездил пассажиром с Эрни».
Это было не то, что хотел услышать Кэм. Если Эрни был втянут в события, происходившие в Эммитсборо, то он не мог действовать в одиночку. – В последние несколько недель ты много времени проводила с ним.
Шея ее зарделась, а затем и щеки стали медленно заливаться краской. – Мистер Атертон разбил всех на пары, чтобы готовиться к заданию по химии. Эрни и я вместе готовились.
– О чем он разговаривал?
Она пожала плечами. – Он не очень разговорчив. – Тут до нее дошло, что Эрни никогда не болтал, как Джош о школе, о родителях, других ребятах, спорте, фильмах. Он предоставлял ей возможность говорить, а затем отводил ее наверх в свою комнату.
– Вам приходилось обсуждать события, которые здесь происходят, убийство Биффа Стоуки, например?
– Да, пожалуй, немного. Я помню, как Эрни сказал, что Бифф был просто задницей. – Она еще сильней покраснела. – Простите.
– Все в порядке. Он еще что-нибудь говорил? – Жутко смущенная, она покачала головой. – Он когда- нибудь расспрашивал тебя о том вечере, когда вы с Джошем оказались на кладбище?
– В общем-то, нет. Но Джош сам всем рассказал и продолжал рассказывать, пока это уже всем не надоело. Джош просто не может остановиться, понимаете? – Она надеялась про себя, что тот все еще был готов пойти с ней на вечеринку.
– Салли, в прошлый понедельник вечером ты была с Эрни?
– В прошлый понедельник? – Она с благодарностью посмотрела на Клер, снова наполнившую ее стакан «Пепси». – Нет. По понедельникам я сижу с ребенком Джен-кинсов.
– И Эрни не заходил за тобой? Вы не отправились к нему домой после того, как ты освободилась?
– Нет, Дженкинсы живут с нами по соседству, и если бы ко мне зашел парень, моя мама бы рассердилась. Обычно Дженкинсы раньше одиннадцати домой не возвращаются.
– А во вторник?
– Во вторник? – Она отвела глаза и взяла стакан.
– Во вторник вечером ты была с Эрни? Она кивнула, затем поставила стакан на стол, не отпив из него. – Я должна была быть дома у Луизы и заниматься, но вместо этого пошла к Эрни. Его родители работают по вечерам.
– Я знаю. Ты можешь мне сказать, когда ты к нему пришла и когда ушла?
– Я ушла от Луизы около десяти и через несколько минут была у него. Ушла после одиннадцати.
– Ты точно помнишь?
– Да, потому что я должна была быть дома в одиннадцать, а когда вернулась, было уже половина двенадцатого, и мой отец был вне себя.
– О'кей. «Маленький стервец не мог быть одновременно в двух местах», – подумал Кэм. Но он еще не собирался так легко отказываться от своих предположений. – Ты видела эту пентаграмму, которую носит Эрни?
– Конечно. Обычно он носит ее под рубашкой, но…– Она слишком поздно спохватилась, что это могло означать, и снова уставилась на стол.
– Нет, не думаю. Больше никто, собственно, этим не интересуется.
– Чем этим?
– Ну, вы знаете, сатанизмом и всем таким. Кэм почувствовал, как стоящая рядом Клер напряглась, но все его внимание было обращено на Салли. – А Эрни интересовался?
– Пожалуй, да. Он носил пентаграмму. У него в комнате были черные свечи. Он любил зажигать их и слушать черный металл.
– Ты его когда-нибудь об этом спрашивала?
– Однажды я его спросила, почему он всем этим увлекается, а он только улыбнулся и сказал, что это игра… Я не думаю, что для него это было игрой. Я сказала, что видела по телевидению, как в этих культах убивали людей, даже младенцев, а он сказал, что я легковерная и что таким способом общество отвергает то, чего не может понять.
– Он еще что-нибудь говорил об этом?
– Не могу вспомнить.
– Если вспомнишь, то приходи и расскажи мне.
– Хорошо.
– Хочешь, чтобы я довез тебя до дому?
– Нет, со мной все в порядке. Она крепко сжала губы. – Вы собираетесь говорить с моими родителями?
– Если мне понадобится поговорить с ними на эту тему, первым делом я сообщу тебе.
– Спасибо. – Она слабо улыбнулась ему и затем обратилась к Клер. – Вы с Анжи здорово мне помогли.
– Мы должны держаться вместе. Салли кивнула, вставая со стула.
– Я, да… У Эрни в комнате есть телескоп, – вырвалось у нее. – Я один раз поглядела в него, когда он оставил меня одну на минутку. Я могла смотреть прямо в окно вашей спальни. – Она снова покраснела. – Я думаю, вы должны это знать.
Клер с трудом удалось сохранить непроницаемое выражение лица. – Спасибо.
– Мы еще увидимся.
– Заходи в любое время, когда захочешь. Когда Салли ушла, Клер тихо и протяжно выдохнула. – Пожалуй, теперь я стану опускать жалюзи.
– Маленький сукин сын.
Клер схватила Кэма за руку, прежде, чем тот успел встать. – Что ты сейчас собираешься делать, избить его? Ты не только вдвое старше его и в полтора раза тяжелее, но но у тебя еще и значок, запрещающий тебе это делать.
– Я сниму его.
– Нет, не снимешь. К тому же, бомбочка, которую подбросила Салли, как ничто другое, поможет тебе добиться своего. Я действительно стану держаться от него подальше. – Она наклонилась вперед, обвила руками его лицо и поцеловала. – Но я ценю саму мысль.
– Запирай теперь двери.
– Он не посмеет, – она замолкла, увидев в его глазах бешенство. – Хорошо. А теперь, не хочешь объяснить мне, чем вызваны именно эти твои вопросы к Салли?
– Земля, взятая из разрытой могилы и, похоже, использованная для ритуального убийства. Нападение на Лайзу Макдональд. Обезглавленная кошка на твоем заднем крыльце.
– Неужели ты серьезно думаешь, что один несчастливый подросток буйствует во имя Сатаны?
– Нет, не думаю. Но надо с чего-то начать.
