– Все в порядке, Джон. Вставайте, и мы поговорим об этом.
Мара вышла вперед;
– Позвольте помочь вам.
Джон О'Хенлон попытался Отползти назад, крича, как будто его резали:
– А! Опять она. Она пришла взять меня с собой в могилу!
Адриан повернулся к Маре:
– Дорогая, мне кажется, тебе лучше было бы ненадолго отойти.
Мара кивнула и снова вернулась на свое место.
– Джон, – сказал он, тряся бормочущего что-то человека за плечи, – все в порядке. Это не призрак.
Это просто моя жена, леди Сент-Обин.
– Но я же видел ее там, милорд. Это она, с огненными волосами, и одета в цвет смерти. Огненная Леди пришла, чтобы наказать нас всех.
Только через полчаса Джон О'Хенлон достаточно успокоился, чтобы можно было объяснить ему, кто такая Мара на самом деле. Но даже после того, как он проглотил три стаканчика лучшего бренди Адриана, руки у него все равно тряслись и он сидел на краешке стола, чтобы, в случае чего, иметь возможность убежать.
– А теперь, о чем ты хотел поговорить со мной, Джон?
Он неуверенно посмотрел на Адриана:
– Я только хотел сказать вам, что закончил новый подсвечник из орехового дерева, который вы мне заказали, и завтра начинаю делать кровать. Она может быть готова к Михайлову дню.
Мара съежилась.
– Кровать? О какой кровати ты говоришь, Джон?
Я что-то не помню, чтобы заказывал тебе мебель, хотя, надо признать, моей жене нужен новый чайный столик.
– Ее светлость заказала мне сделать для вас подсвечник и кровать. – Он взглянул на Мару, стараясь, однако, не смотреть на ее волосы. – Надеюсь, я не раскрыл какого-нибудь секрета, миледи?
– Нет, все в порядке, Джон. Я как раз собиралась рассказать его светлости о подсвечнике и кровати. Спасибо, что поставили нас в известность, как идут дела. Я позабочусь о том, чтобы вы получили свою плату.
Заметив подозрительное выражение на лице Адриана, она встала и проводила Джона к двери.
– Моя жена и другие женщины трудятся день и ночь над вашим покрывалом. А теми материалами, которые вы нам дали, мы сможем починить крыши всех домов в деревне до наступления зимы.
– Спасибо, Джон. Поблагодари за меня, пожалуйста, свою жену.
Когда Мара вернулась в столовую, она предусмотрительно закрыла за собой дверь, ей совсем не хотелось, чтобы прислуга слышала, как Адриан будет отчитывать ее за то, что она сделала. Адриан, ожидая объяснений, молча смотрел, как она возвращается на свое место.
– Ты, наверное, хочешь знать, в чем дело.
Он не отводил от нее взгляда:
– Да, это было бы неплохо.
– Я намеревалась рассказать тебе об этом еще ночью, но потом все так завертелось, что у меня все это просто выскочило из головы.
– Дальше.
– Прежде всего я хочу сказать, что не потратила ни пенса из твоих денег.
Адриан удивленно поднял брови:
– Действительно? Неужели ты нашла сундук с деньгами, закопанный каким-либо старым чудаком, который потом забыл об этом?
Мара сделала глоток чаю.
– В некотором смысле так оно и есть. Все это немного сложно объяснить. Я начну с самого начала.
Видишь ли, я уволила Хораса Кроу.
– Что-что? Хорас Кроу работал у меня с той поры, как я приехал в Кулхевен. А до этого он служил у дяди Джеймса.
– Да, и о тех пор он постоянно обворовывал тебя.
Давно ли ты проверял его счета?
– Да, довольно давно. В последнее время я был занят.
– И наверняка когда ты в последний раз просматривал счета, то не проверял их внимательно. Думаю, именно тогда твой верный мистер Кроу понял, что может извлечь выгоду из твоей небрежности. Когда я обвинила его в воровстве, он даже не пытался возражать, и перед тем, как его выставили отсюда, вернул украденные деньги. И я использовала эти деньги – деньги, которые он мне вернул, – чтобы помочь жителям
