пощёчину — и помогало. Но, разумеется, у него не поднялась рука на любимую женщину, хоть та и находилась на грани обморока. Тогда он подхватил Иру на руки и отнёс на кухню, где заставил выпить два стакана холодной воды. После чего Ира хоть слегка успокоилась и обнаружила, что перед ней стоит любимый парень, и ничего страшного вроде не происходит.
— Ирочка, что случилось? — спросил Женя, держа её в нежных, но крепких объятиях.
— Скажи, сар Адальберт — это… это…
— Да, это Паша, его ещё называют саром Адальбертом… — Женя говорил мягким родительским тоном, как будто разговаривал с пятилетним ребёнком.
— Я так и знала! — Ира уронила голову ему на плечо и разрыдалась.
— Да, Паша погиб, — растеряно говорил Женя, гладя Иру по головке. — Я виноват, что не объяснил тебе этого всего утром….
— Он сегодня приходил, — сказала Ира сквозь поток рыданий.
— Нет, дорогая, ты путаешь, он приходил вчера, но меня не застал…
— Нет, он пришёл сегодня, — Ира сказала что-то ещё, но конец фразы перебили её всхлипывания.
— Нет, ну как же… Он приходил вчера, вместе с таким заумным очкариком…
Вдруг Ира отстранилась и сказла неожиданно твёрдо:
— Нет, он пришёл сегодня. Я подумала, что это письмо, на компьютере — дурацкий прикол. Но я долго не могла найти ключи, и тут Паша вдруг …. Паша меня сильно обругал, и сказал, что, если я ему не открою, он подожгёт дом…
Произнеся эти слова, которые стоили ей невыносимых усилий, Ира вновь уронила голову на женино плечо…
Мозги и бицепсы — едины
— Извини… — шептала Ира. — Мне было очень хорошо с тобой, но… Я боюсь… Здесь творятся необъяснимые вещи… Я… Я решила уйти домой!
Женя даже не обернулся. Он сделал очень большую затяжку и стал ещё пристальней разглядывать солнечный круг в безоблачном небе.
— Не подумай ничего такого… — Ира чувствовала себя виноватой. — Но вчера я едва не сошла с ума… Если произойдёт ещё одно такое потрясение — я не выдержу…
Женя докурил свою сигарету и хлопнул кулаком по подоконнику.
— Пора действовать! — решительно произнёс он. — Ира, я думаю, что больше ничего страшного не случится.
Женя отыскал номер мобилки Витька и принялся крутить телефонный диск.
Разговор по мобилке и по обычному телефону — вещи совершенно разные. По обычному телефону человек любит минут десять поболтать на всякие отвлечённые темы — о погоде, о спорте, о политике, обсудить поведение общих знакомых… И только после десятка «а она? А ты? А он что?» человек наконец-то вспоминает, что звонит по очень важному делу — узнать неизвестное слово, без которого не решается кроссворд.
Разговаривая по мобилке, человек оставляет при себе множество различных вопросов, задавая лишь один, который было бы неуместно задавать по обычному телефону: «Ты сейчас где?» А в целом здесь, как нигде, реализуется принцип «Молчание — золото».
— Привет, это Женя.
— Ага.
— Ты сейчас где?
— В спортзале.
— Нужно встретиться! Очень нужно!
— В одиннадцать у «Родины».
— До встречи!
И всё. Так, словно они полчаса назад расстались.
Для Жени, как для всякого нормального человека, одиннадцать это время от без двадцати одиннадцать до двадцать минут двеннадцатого. Для Витька, человека-хронометра, одиннадцать — это одиннадцать часов, ноль-ноль минут, ноль-ноль секунд. Поэтому Женя, приехав на двадцать минут раньше, слегка помучился, высматривая в толпе прохожих фигуру очень больших размеров.
— Вчера мой комп накрылся, — грустно сообщил Витёк. — Опять этот грёбанный Тифаон!
— Ты знаешь, что Паша погиб?
— Как?! Ни фига себе!
Витёк ошарашенно выслушал Женин рассказ об автомобильной катастрофе и выругался.
— Чертовщина какая-то! Вот уже не подумал бы, что у Паши пальцы веером…
— В смысле?
— Ну, в смысле, как у народных целителей, хиромантов и прочих Кашпировских… Такой был весь из себя партийный деятель… Эх…
— Ну, розенкрейцеры — не совсем народные целители… Ладно, не важно. Важно другое. Сейчас мы с тобой должны провернуть одно дельце… Чтобы восстановить справедливость…
— О'кей! Мои мозги и мои бицепсы к твоим услугам! Надо программировать или разбирать какую- нибудь тварь на запчасти?
— Пока ничего не знаю. Первым делом надо разыскать нашего любимого шефа и устроить ему небольшой допрос с пристрастием…
— Ты знаешь, где искать шефа?
— В университете Мечникова! Он там преподаёт!
— Ну что, по коням?
Отыскать шефа в университете оказалось очень сложным делом. Разумеется, на кафедрах наших героев принимали за студентов, сдающих хвосты летней сессии и удивлённо качали головой, обнаружив, что эти студенты даже не знают, к какой кафедре приписан их любимый преподаватель. Фамилия шефа не фигурировала ни в одном из списков, а поиск по имени-отчеству выдал им старенького и благообразного профессора, который вообще путал слова «компьютер» и «калькулятор».
Их выручила случайность. Когда Женя в раз в десятый раздражённо закурил, он неожидано увидел очкарика, с рассеяным видом бредущего в их сторону. Женя тронул Витка за рукав, так как тот не узнал шефа в новом облике. И сразу же возник сложный вопрос — с чего начать допрос с пристрастием?
Однако шеф изо всех сил постарался, чтобы Женя не мучился этим вопросом. Разглядев Витька, на скуластом лице которого появилась неприятная саркастическая ухмылка, шеф сделал разворот на 180 и быстрым шагом направился к лестнце.
— За ним! — скомандовал Женя. Витьку стоило больших усилий побежать по узкому корридору, не сбив ни одного из студентов. Погоня продолжалась недолго. Шеф не успел пройти даже одного лестничного пролёта, как Витёк нежно и цепко обхватил его плечи.
— Здравствуйте, шеф, — Для этой фразы Витёк избрал тон излишней вежливости, от которого шеф съёжился и показался в два раза меньше. — Вам не пора на перекур? Куда-нибудь во двор, а?
— Я милицию вызову! — голос шефа сорвался до чудовищного фальцета.
— Ну зачем вы так, шеф, — сказал Женя. — Ваша совесть нечиста. Вы виновны в смерти хорошего человека, мне просто хотелось бы понять — прямо или косвенно? Расскажите нам всё, что знаете — и вам полегчает.
— Идём, идём! — Витёк слегка подтолкнул шефа вниз по лестнице.
— Мне нечего вам сказать, — упирался шеф, хотя вся его внешность красноречиво говорила об обратном.
— Нам было бы интересно услышать рассказ о розенкрейцере, — сказал Женя. — И в ваших интересах говорить правдиво и связно.
