Фолкнер попытался встать. Тварь быстро взглянула на него и, убедившись, что он не представляет угрозы, продолжила свое пиршество.
Фолкнер вползал вверх по стене, зверюгу это не встревожило, он не обращал внимания на раненого человека, когда тот сумел подняться на ноги. Пошатываясь, он двинулся к шкафу, где держал пистолет, Он чувствовал теплую кровь, стекавшую по ягодицам и ногам. Он открыл шкаф, пальцы его легли на рукоять – сняли пистолет с предохранителя. Он повернулся, вытянув руку, и направил ствол на кровать. Она была пуста. Тварь стояла рядом с ним, лицом к его локтю.
Он издал отчаянный крик, когда тварь схватила его за локоть и запястье и без труда вывернула руку. Пистолет выпал из безжизненных пальцев и упал на пол.
Зверь отбросил его к стене и Фолкнер провалился в темноту. Он слышал низкий, зловещий смех, наполнивший комнату.
Глава 16
– ...И если бы они действительно обладали даром телепатии, то у них не было бы серьезных причин потерпеть поражение. Я лично, если вы спросите, считаю, что они этим не обладали, и я никогда не встречал подтверждений существования телепатии.
Он сел и удовлетворенно сложил руки. Легкий румянец на его лице оттенял его огненно-рыжие волосы.
– О'кей, Рыжая голова, – сказал неуклюжий подросток, поднимаясь с места. Он помолчал, ожидая ответа от рыжеволосого студента, и был слегка разочарован, когда упоминание его имени осталось почти незамеченным. – Лабораторные исследования подтверждают, что телепатия и другие паранормальные способности присутствуют у многих испытуемых.
– Я никогда не встречал ни одного из ваших «испытуемых», – отозвался рыжеволосый. Его руки легко взлетели, словно отгоняя надоедливых москитов.
– О, – лицо рослого студента просияло. – Университетские издания к вашим услугам.
– Если вы не можете провести свои.
– Хорошо, хорошо! – Мартин Лоуренс хлопнул в ладоши.
Он встал из-за стола и обвел глазами аудиторию.
– Мне кажется, мы немного отклонились от темы. Мы должны были обсудить возможности телепатии и контроля над сознанием, а не то, кто является центром вселенной.
– Получил, Морковная голова, – послышался голос из задних рядов, за ним последовало несколько смешков.
– Пожалуйста, – прервал их Мартин. – Оставьте свои игры для профессора Хью.
– Правильно, – сказал кто-то.
Мартин подождал, пока все остальные студенты успокоятся, и продолжил:
– Мы здесь, чтобы обсудить эти возможности и отсеять шелуху от более достоверных случаев. Рассказы о телепатии и контроле над сознанием распространяются в легендах, книгах и старым добрым Голливудом. Мы должны изучить примеры и понять, почему вера в это распространилась так широко. Вы, несомненно, хорошо знаете Каунта. Одним взглядом наш любимый вампир способен был подчинять людей своему влиянию. Был ли это гипнотизм или нет, но это несомненно демонстрирует контроль над сознанием.
Возьмем для примера другой случай. Здесь, на вашем любимом острове, мы имеем свой доморощенный пример. Кто из вас слышал о ваших предках, получивших ведьминский дар? – он видел, как около трети аудитории согласно закивали. – Они могли блуждать вокруг бесплодно, внезапно их сознание пустело, и вмиг они теряли несколько часов своей жизни. Почему так происходило? Ответ – контроль над мыслями.
– Но кто теперь поверит в эти истории? – спросила девушка в переднем ряду. – Современных описаний нет. Я думаю, что эти истории были выдуманы, чтобы пугать детей.
– Согласен с вами, – сказал Мартин. – Некоторые из них, или, я лучше скажу, большинство из них выдуманы, но вера в это так широко распространилась, что есть шанс, что все это имеет под собой основание. К примеру, Чарли Леви прошел все проверки, и не было установлено, что он выдумал все. Под гипнозом у него на самом деле нашли провалы в памяти.
– Не было ли упоминания об огнях в случае Леви? – спросил студент, выглядевший как классический книжный червь, в очках с черной оправой.
– Правильно, – сказал Мартин. – И это очень интересный аспект данного случая. Эти огоньки, как вы говорите, могли быть лишь мысленной силой проявлявшихся способностей, – он подождал, пока пройдут смешки, и продолжал, – под строгим лабораторным контролем Леви заявил, что слышит голоса из этих огоньков. Он заявил под гипнозом, что слышит эти голоса, идущие из них, и они слышны не в ушах, а в его голове.
– Вздор, – заявил рыжеголовый.
– Я не говорю, что это правда. Я только излагаю факты.
– Может, это были галлюцинации?
– Может быть. – Мартин сел на край стола и сложил руки на коленях. – Таким образом, это один пример, который мы не можем проверить, но должны держать в голове. Если это было, это показывает, как можно манипулировать мозгом, даже если это возникло само собой. Мозг может заставить вас поверить, что вещи, которых нет, существуют на самом деле.
– Возьмем, к примеру, волков-кровопийц. Они, по рассказам, обладали способностью вызывать различные видения или чувства в голове у других людей, несмотря на то, что их ощущения и переживания не были правдой. Волки-кровопийцы манипулировали их разумом, пока они не превращались в марионеток, послушных чужой воле. Результатом был полный контроль над сознанием через телепатию.
– А что вы скажете об их способности менять облик? – спросила девушка из третьего ряда.
