вчера угощал ее ужином, поил вином и не он учил ее играть на бильярде, прижимаясь к ней всем телом.
Это была просто плата за услугу, поясняла Саманта подруге, рассказывая об их чудесном вечере. Да нет, дорогуша, это было свидание, возражала ей Дерил. Глядя на Рэя, можно было предположить скорее первое, чем второе… Кроме тех моментов, когда она случайно перехватывала его взгляд. Вот когда в его глазах светилось подлинное желание и страсть…
Несколько дней спустя Саманта, пробегая через холл, чуть не налетела на доктора Трименса, выходящего из смотровой.
— Там готовые обеды привезли! — воскликнула она. — Взять тебе? Сегодня такой напряженный день, что ты наверняка не успеешь сходить в кафе.
Кстати, Рэй, ты ждал результаты анализов таксы мистера Джонсона? Лаборант просил передать, что все готово.
— Спасибо, Саманта, я зайду. Пожалуйста, найди у меня в пиджаке бумажник, возьми мне порцию.
И Рэй широким шагом направился в лабораторию.
Саманта, торопясь выполнить просьбу Рэя, прошла в его офис и взяла твидовый пиджак, висящий на спинке стула. Во внутреннем кармане она обнаружила когда-то дорогой, но потертый кожаный бумажник, открыла его и достала несколько купюр.
Но закрыть бумажник и положить его обратно Саманта не спешила. Ее внимание привлекло кое-что, требующее тщательного изучения. В отделении из прозрачного пластика, в котором обычно носят водительские права, была цветная фотография.
Саманта ожидала увидеть фото матери или бывшей жены Рэя. Но это был портрет маленькой девочки, белокурой и голубоглазой, как Рэй. Она улыбалась и обнимала большую плюшевую игрушку.
Саманта долго рассматривала фотографию, потом вздрогнула, воровато оглянулась, словно совершала что-то постыдное, и поспешила убрать бумажник Рэя на место. Он наверняка рассердится, если обнаружит, что она снова сует свой нос в его личную жизнь.
За обедом, когда они торопливо жевали в его офисе, стараясь успеть покончить с едой до прихода очередного пациента, Саманта то и дело бросала взгляд исподтишка в сторону Рэя, размышляя, стоит ли спрашивать его о той девочке на фотографии.
Любопытство боролось в ней со страхом поссориться с ним — она не сомневалась, что Рэй опять замкнется в себе, если она задаст ему личный вопрос, но ведь он сам попросил достать деньги из его бумажника. И он прекрасно понимал, что она увидит фото. Но впопыхах он мог об этом не подумать, а теперь наверняка уже жалеет, что подпустил ее так близко к своей тайне.
Саманта боролась с собой еще пару часов. Когда она заглянула в список сегодняшних пациентов, обнаружилось, что у нее наступило затишье перед вечерним приемом. Выглянув в коридор, она обнаружила, что перед кабинетом доктора Трименса тоже никого нет. Тогда Саманта решила заглянуть к нему и немного поболтать — ведь она не уснет всю ночь, если так и оставит вопрос не заданным!
— Рэй… — Саманта замялась, остановившись на пороге его офиса.
— Что? — Он обернулся.
По смущенному виду Саманты Рэй сразу определил, что она собирается сказать что-то такое, что не слишком его обрадует.
— Помнишь, ты попросил меня сегодня достать деньги у тебя из бумажника…
— Ну и что? — Рэй нахмурился.
— Та фотография… Симпатичная маленькая девочка… Это твоя дочь?
— Да, — отрывисто произнес он. — Моя дочь.
Я не видел ее несколько лет. Бывшая жена переехала к любовнику и увезла ее в неизвестном направлении, и я долго не мог их найти. А когда их следы отыскались в Австралии, я сразу же туда прилетел, но Дина уже выросла и не узнала меня.
Больше у меня нет семьи. Еще вопросы есть?
Пока ошеломленная Саманта ловила воздух ртом, пытаясь прийти в себя, зазвонил телефон.
Рэй моментально схватил трубку. Он явно не собирался продолжать беседу с Самантой.
Когда он окончил разговор, лицо его было бледнее полотна.
— Что случилось? — встревожилась Саманта.
— У отца поднялось давление, и он упал с лестницы. Хорошо еще, что к нему зашел приятель и вовремя вызвал «скорую». Отец в больнице. Врачи говорят, что переломов, кажется, нет, но надо сделать рентген, а отец отказывается наотрез. Говорит, что у него и так все в порядке. И надо что-то делать с давлением… Я еду скорее, пока его удар не хватил.
— Давай я поеду с тобой, — предложила Саманта, видя, как переживает Рэй. — Может быть, мне удастся уговорить его пройти обследование.
— Спасибо, не надо. Не хочу портить тебе вечер, — сухо проговорил Рэй.
— Не хочешь — не надо, — тихо сказала Саманта и опустила голову. — Просто я считала, что могу помочь Киту.
Рэй подошел к ней ближе, осторожно взял за подбородок, поднял голову Саманты и посмотрел ей в глаза. В них читались сочувствие, искренность и обида на то, что ей не доверяют. Рэй почувствовал, что его сердце тает под этим взглядом непонятого ангела. Он ласково погладил девушку по щеке и осознал, что ему становится трудно дышать, потому что грудь стиснута щемящей нежностью.
Саманта то ли вздохнула, то ли всхлипнула, глядя на Рэя огромными серыми щенячьими глазами. И тогда он прижал ее к себе. Прижал так крепко и страстно, как будто нашел то, что искал и к чему шел так долго и трудно, через болота, валуны и бурелом… Он покрывал поцелуями ее лицо торопливо и неистово, словно боялся, что она исчезнет, подобно миражу, стоит ему хоть на миг остановиться…
Наконец он отстранился и потряс головой, пытаясь избавиться от тумана желания, стоящего перед глазами.
— Если я еще раз так сделаю, дай мне в челюсть. Я стараюсь держать себя в руках, потому что так будет лучше для нас обоих. Правда, это не всегда у меня получается, — добавил он с виноватой улыбкой. — И ты знаешь, я действительно буду рад, если ты поедешь со мной. Отец к тебе хорошо относится, и только ты сможешь его уговорить согласиться на лечение.
До Саманты его голос доходил, как сквозь вату.
Она была так потрясена случившимся, что до сих пор стояла с приоткрытыми губами и остановившимся взглядом. Наконец Саманта встряхнулась, попыталась улыбнуться и сказала:
— Поехали. Я только сумку возьму.
7
Рэй торопливым шагом вошел в вестибюль больницы, устремился к стойке регистратора и нетерпеливым тоном спросил у девушки в голубой медицинской форме, в какой палате лежит Кит Трименс. Получив нужную информацию, он быстро скинул пальто и почти побежал по коридору, так что Саманта едва поспевала за ним.
У постели Кита дежурил его старый приятель Питер, который, собственно, и нашел старика лежащим под лестницей. Вид у Питера был серьезный и даже строгий, словно он осознавал, что выполняет важную миссию, своим присутствием поддерживая заболевшего товарища.
Однако Кит путал ему все карты: вместо того, чтобы проникаться торжественностью момента и лежать с трагическим видом тяжелобольного, он вертелся, ворчал и разглагольствовал на тему никчемности этих недоучек-врачей и бессмысленной траты времени в стенах этой дурацкой клиники.
Радости при виде сына он тоже не выказал.
— А этот здесь зачем? — злобно уставился Кит сначала на Рэя, а потом и на Питера.
— Я же не знал, насколько все серьезно, — начал оправдываться Питер. — Мне казалось, что твой сын должен знать, что с тобой случилось несчастье, вот я ему и позвонил. Он ведь тоже врач… В какой-то степени.
— Он ветеринар! — возмутился Кит. — Я всегда подозревал, что ко мне относятся, как к бешеному псу. Что вы слетелись, как стервятники? Я в порядке! Долго мне еще лежать на этой чертовой койке?
— Вот это новости! — притворно возмутился Рэй, чтобы прервать эту тираду. — Я что, не имею права навестить в больнице собственного отца?
