И правда — у лифта стояли только две наяды, чему-то глупо улыбаясь и хихикая.
— Подождите меня, — продолжил домовой. — Я верну ее.
— Ну, хорошо, — протянул Игорь. — А сколько вам нужно времени?
— Не знаю, — честно ответил Уох.
К Игорю подошла Охотница.
— Давайте решим так, — жестко сказала она. — Пока вы с нами — живете по нашим правилам. Уйдете от нас — живите как хотите. А лишние проблемы нам ни к чему. Нам и своих вполне хватает.
Уох молчал, сверля девушку кроваво-красными глазами.
— Мы вас подождем, — сказала она. — Но это — в последний раз.
Домовой, ни слова не говоря, тут же исчез в ближайшей стене, оставив свою семью.
— Ну, заходите. Что стоите? — сказала им Охотница, и на этот раз они неслышно вошли.
Вежливо поздоровались.
Путешественники вяло ответили.
Домовая мама чинно отошла в уголок, чтобы никому не мешать, а девочки-наяды, наоборот, с шумом разбежались по лифту, заглядывая во все, куда можно заглянуть, и садясь на все, на что можно сесть. Мама принялась шикать на непосед и одна из наяд села рядом с Кешей и принялась с ним тихо играть. А вторая все никак не могла успокоиться, постоянно вертясь под ногами, совала свой нос во все дела.
— Сэр Чародей, надо бы пока дверь закрыть, — произнес Магистр со своего места. — А то кто-нибудь случайно наткнется на нас.
И Игорь плотно прикрыл лифт, закрываясь от посторонних глаз.
— Может, нам пока сходить в какую-нибудь гостиницу? — ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла леди Флоренц. — Помыться? Привести себя в порядок?
— Я бы тоже сбегал бы за каким-нибудь оружием, — сказал Рыцарь. — Но не знаю — куда.
Он вопросительно посмотрел на Магистра. Тот только отрицательно покачал головой.
— Я же — королевский маг, — сказал он. — Мне неделю придется объяснять, зачем мне понадобилось оружие, прежде чем получу на это разрешение короля.
Рыцарь грустно кивнул.
— Ну так как? — снова произнесла леди Флоренц. — Я вся пропылилась в этих грязных коридорах.
Охотница вопросительно посмотрела на Игоря.
— Нет, — решительно сказал он. — Вдруг они быстро вернутся?
— Эх, заодно бы и пообедали, — вздохнула леди Бридж.
— Ох, извините! — воскликнул Рыцарь и тут же выставил на стол котомку, полученную в деревне оборотней.
Аккуратно выложил еду — вареная картошка, малосольные огурчики, лук, морковка, бутыль с квасом. Только самогон доставать не стал.
Изрядно проголодавшиеся путешественники радостно обступили стол.
60) Эхнатонопулос
Эльфийки неторопливо прибирали со стола, вполне удовлетворенные легким обедом, как вдруг лифт сам по себе дернулся и поехал куда-то в бок.
Игорь быстро взглянул на пульт управления. Никто там не стоял. Тогда он посмотрел на наяду- непоседу, собираясь с ней серьезно поговорить.
— Нас кто-то вызвал, — прозвучал мрачный голос Магистра.
Игорь недоуменно посмотрел на королевского мага.
— Выходит, кто-то в замке еще владеет этими знаниями, — усмехнулся тот.
— А может — это сам Кадавр?! — ахнули эльфийки.
— Или монахи, — добавил Рыцарь и решительно подошел к пульту. Обернулся на путешественников.
— Может, попробуем остановить? — сказал он.
— И вернуться обратно, — подхватил Игорь, торопливо подходя к маркизу.
Принялись искать, как можно экстренно остановить лифт. Магистр же стал листать блокнот с лифтовыми объяснениями. Вдруг там что найдется?
Но все их старания не давали никаких результатов, и лифт все также монотонно ехал в тревожную неизвестность.
Отчаявшись, Рыцарь принялся искать хоть какое-нибудь оружие, но ничего не нашел и вернулся к своей, уже испытанной, сковородке.
Вскоре лифт замер.
Путешественники напряглись. Эльфийки, Кеша и наяды попрятались за диваны. Девочки, трясясь от неизвестности, прикрывали рты руками, чтобы не начинать кричать уже сейчас.
Дверь медленно-медленно открылась.
На пороге стояло существо совершенно странного вида — одноглазое и многорукое. Собираясь по инерции войти, оно вдруг замерло на полпути, наконец-то заметив путешественников.
— Опа-на! — воскликнуло существо. — Вы что, здесь живете?!
Путешественники напряженно молчали, не зная, какой опасности от него можно ожидать.
Существо тоже замерло.
— Я — к шурину. Заскочить, — пробормотало оно. — Здесь совсем рядом.
Оно вопросительно посмотрело на путников.
Эльфийки поднялись. Кеша и девочки по-прежнему испуганно выглядывали из-за дивана.
— Долго? — наконец спросил Игорь.
— Минут пятнадцать, — неуверенно ответило существо. — Не более.
— Поехали, — деловито кивнул Игорь.
И существо, радостно что-то приговаривая, шустро заскочило в лифт, закрыло двери и быстренько принялось за пультовые барабаны.
Лифт тронулся, а существо с шумом выставило на стол узелок с едой и бутыль с мутной жидкостью — явно, с самогоном.
— Ну, за знакомство, что ли? — бодро сказало оно.
Магистр поморщился.
— А рюмки? — улыбнулся сэр Люк.
— Сейчас сделаем, — сказало существо, и, протянув несколько гибких, самоудлиняющихся рук к одному из шкафчиков, ловко достало необходимое количество маленьких стаканчиков.
— Эхнатонопулос, — представилось оно.
Путешественники тоже назвали себя.
Существо одновременно пожало мужчинам руки, и принялось все также одновременно разливать самогон, нарезать колбаски, копчености, и выкладывать на тарелки маринованных улиток и еще что-то, неизвестное.
Имя какое-то греко-египетское, между тем подумал Игорь.
— Скажите, а Платона, случаем, вы не знаете? — просто так спросил он.
— В детстве любили забегать в его школу, — охотно ответило существо, любовно раскладывая улиток аккуратной горочкой. — У них в саду такие яблоки росли! — Оно причмокнуло от удовольствия, щелкнув пальцами трех рук. — Эх! Сейчас таких уже нигде не сыщешь.
