возражала. — Это граф де Труа. Он написал 'Историю Грааля'.
И, при неярком пламени камина, они вдвоем еще долго ходили вдоль картин, по-прежнему крепко обнявшись. Игорь, возбужденный встречей и тем счастьем, что нахлынуло на него, рассказывал ей о людях, изображенных на картинах, о легендах, связанных с ними. Девушка стояла рядом, чуть прижимаясь обнаженным плечом и, затаив дыхание, слушала его как завороженная.
— Это вы приходили ко мне этой ночью? — прервавшись, спросил он, заглядывая ей в глаза.
Она только слабо кивнула ему в плечо.
— А почему не разбудили?
Она только неопределенно пожала плечами, продолжая прижиматься к нему.
— Выходите за меня замуж, — вдруг предложил он. — Хорошо?
Она снова кивнула, продолжая улыбаться своей загадочной улыбкой. Он, покосившись на спящих Охотницу и мальчика, набравшись смелости, торопливо поцеловал ее в податливые губы.
Спать ему, конечно, хотелось, но еще больше хотелось быть с ней.
Они просидели почти всю ночь, держась за руки. Еле слышно, чтобы не разбудить Кешу, переговаривались у слабо потрескивающего камина. Изредка из темных углов выходил хозяин с хозяйкой, качали головами, но ничего не говорили, а также появлялись еще какие-то личности, которые, впрочем, старались пройти мимо очень тихо, боясь потревожить одиночество влюбленных.
— Имейте совесть! — вдруг услышали они недовольный голос Охотницы. — Хватит шебуршиться! Ночь все-таки! Ложитесь, в конце концов. Дайте поспать.
Радостный Игорь посмотрел на кровать.
— Действительно, вам сон сейчас просто необходим. Ложитесь. Хорошо?
— Хорошо, — покорно кивнула Эйджер.
И впрямь, ее глаза были уставшими.
— Вы располагайтесь на кровати, рядом с малышом, — предложил он. — Со свободной стороны. А я здесь, в кресле устроюсь.
— Вам же будет неудобно? — сказала она.
— Я привык, — соврал он.
— Ну, хорошо, — с легким сомнением снова кивнула она. Напряжение спало и усталость просто навалилась на бедную девушку. Глаза ее сами собой закрывались.
Эйджер неуверенно осмотрелась.
— Извините, а где здесь можно умыться? — вежливо спросила она.
Игорь поспешно указал ей на туалетную комнату.
— Там полотенце только всего одно, — шепотом добавил он ей вслед.
— Спасибо, — поблагодарила она за предупреждение и скрылась, тихо щелкнув за собой дверным замком.
Игорь снова сел в кресло. Стараясь не шуметь, подбросил дрова в камин, уютно устроился, вытянув к теплу ноги.
Как все-таки здорово, что я здесь оказался, вдруг подумал он, глядя на весело пляшущие языки пламени. На душе у него почему-то было хорошо, и комната казалась уютной и сам замок — прекрасным.
Шум, доносившийся воды, из ванной и мерный треск поленьев в камине, быстро убаюкали его. А так же сказались две бессонные ночи. Не в силах больше сопротивляться, он закрыл глаза и мгновенно уснул.
10) Слияние.
Игорь выглянул из-за спинки кресла.
Эйджер, такая же, как и во сне, обнаженная, медленно, словно лунатик, поднималась на кровати.
Игорь заворожено смотрел на девушку, еще толком не отошедший ото сна.
Вот она, одернув балдахин, встала босыми ногами на холодный пол. Голая, медленно обошла кровать. Остановилась напротив Охотницы, раскрывшейся во сне. Неторопливо распахнула полы балдахина с этой стороны. Подошла к кровати. Наклонилась. Замерла, пристально разглядывая девушку с белыми волосами, так похожую на нее саму.
Кровь в жилах Игоря застыла от этой сцены. Он замер, не в силах пошевелиться, окликнуть Эйджер.
Вдруг легкое сияние охватило ее тело. Эйджер присела на ложе, возле Охотницы. Но та даже не проснулась. Эйджер наклонилась к ее лицу, поглаживая белокурые волосы, а потом вдруг легла — прямо на мирно спящую девушку, спиной. И, к ужасу Игоря, просто совместилась с нею.
Какое-то время еще были видны выступающие части тела Эйджер, а потом она легкими движениями совместила и голову и руки и тело, и, наконец, полностью слилась со спящей. И вот Охотница на ложе осталась одна.
11) Осознание случившегося.
Ошеломленный увиденным, Игорь замер в кресле. Затаив дыхание, он ждал продолжения.
Но ничего больше не происходило.
Раскрывшаяся Охотница мирно спала.
Наконец Игорь встал. Что это сейчас такое было? — ошарашено подумал он, осторожно подходя к кровати. Нырнул под балдахин. Встал возле Охотницы, внимательно изучая девичье тело. Ничего необычного в нем он не обнаружил.
Тогда он несмело дотронулся до плеча девушки.
Ни одна черточка, ни один мускул не дрогнул в ее лице, но правая рука Охотницы стала медленно погружаться под подушку — туда, где лежал ее пистолет.
— Извините, что разбудил вас, — поспешно прошептал Игорь.
Девушка тут же открыла глаза.
— Это вы, — недовольно протянула она, продолжая спокойно лежать. — Что опять произошло?
— Вы ничего не чувствуете? — взволнованно спросил он. — У вас все в порядке?
Девушка насторожилась, присев на кровати и приняв явно привычную для нее позу — лотоса, но тут же поспешно изменила ее, заметив непроизвольный взгляд Игоря.
— А что со мной должно произойти? — с легкой тревогой спросила она, поджав ноги под себя и плотно сдвинув коленки.
— Не знаю как и сказать, — замялся он. — Случилось что-то непонятное…
Видя его замешательство, девушка внимательно осмотрела комнату.
— Ваша Эйджер снова исчезла? — спросила она, пристально глядя на Игоря.
Он кивнул.
— Ну и как это связано со мной? — сверкнув глазами, недобро усмехнулась она.
— Пять минут назад Эйджер встала с кровати, — собравшись с духом, решительно начал Игорь. —
