Может быть, теперь его гордость успокоится.
– Не трогай проект! – Он сгреб бумаги.
– Это мой проект, и я буду трогать его, когда захочу! – Лиззи вырвала у него бумаги.
– Отдай сейчас же!
– Нет!
Они злобно уставились друг на друга.
– Разойдитесь, ребятки. – Хелен, с корзинкой для пикника в руке, недовольно окинула их взглядом.
– Хелен! – радостно воскликнул Джаред. По мнению Лиззи, слишком радостно.
Хелен подставила ему щеку, которую он исправно чмокнул. Лиззи, воспользовавшись этим, собрала эскизы и приготовилась ретироваться.
– Похоже, вам требуется перерыв. – Хелен открыла корзинку и, вынув оттуда свертки, разложила их на крышке гроба.
– Отличное предложение, – сказала Лиззи. Святой Боже, она начинает разговаривать как мать Джареда. – Оставлю вас для ленча, а сама…
– Элизабет, я и на твою долю купила. Прошу тебя, пожалуйста, – Хелен протянула ей сэндвич.
– Спасибо. – Лиззи вскарабкалась на подставку для гроба. Джаред примостился на краю. Хелен села на пол.
– Что за спор на сей раз? – Она протянула Джареду и Лиззи по банке воды.
Лиззи получила диетическую, но решила не принимать это как намек.
А что, если, подумала Лиззи, Хелен поможет ей уговорить Джареда и тот согласится на переделку проекта?
– Мы просто немножко поцапались, – сказал Джаред.
Поцапались? Это еще что за слово? Лиззи едва не подавилась сэндвичем.
– Джаред слишком вежлив. Мой проект чересчур сложен. За три недели не успеть. Я хотела его упростить. – Лиззи старалась говорить как можно рассудительнее.
Хелен, кажется, была с ней согласна.
– Так в чем же загвоздка, Джаред?
Джаред мрачно посмотрел на Лиззи.
Лиззи взмахнула ресницами.
– Мне нужен был проект «Уилкокс». Элизабет его сделала. Конец дискуссии.
– Что ж, так оно и есть, – произнесла Хелен. – Пусть все так и останется.
Ты же знаешь, как упрям Джаред. Ведь знаешь? – Она ласково глянула на него.
У Лиззи пропал аппетит. Впрочем, салат она никогда не любила.
Но сэндвич – это жест дружбы со стороны Хелен. Надо ответить тем же.
– Мне очень понравилось, как ты играла тогда, на приеме. – Лиззи сказала первое, что пришло ей в голову. – Что это была за пьеса?
– Шопен. Баллада соль минор. – Хелен как-то странно улыбнулась. – Ты единственная спросила об этом.
Когда они закончили есть, Джаред снова сгреб все бумаги.
– Мне надо нанять плотников, если мы хотим закончить к Хэллоуину.
– Ты же не соглашался упростить проект, – буркнула Лиззи.
– И не трогай его, пока меня не будет. Хелен, стереги бумаги.
Если бы Хелен не было рядом, Лиззи показала бы ему язык.
Когда Джаред вышел, Хелен повернулась к Лиззи:
– Я очень рада, что у нас есть время поговорить.
Лиззи надеялась, что Хелен не собирается начать беседу на тему: «Давай будем друзьями ради Джареда». Они с Хелен не будут друзьями никогда. Но вполне смогут вести себя цивилизованно эти три недели. А потом Лиззи больше никогда не увидится ни с Хелен, ни с Джаредом.
Она изобразила любезную улыбку.
Но Хелен не ответила тем же.
– Я ценю твою помощь в проекте и понимаю, что вы с Джаредом будете работать бок о бок. Но я не потерплю твоих попыток его вернуть.
Лиззи широко раскрыла глаза.
– О, не надо на меня так смотреть, – продолжала Хелен. – Ты не хочешь, чтобы я выходила за Джареда, и сделаешь все, чтобы развести нас.
Лиззи такое и в голову не пришло.
