станет сильным оружием, поможет его спутнице осуществить задуманное, осталось только избавиться от белорусского сорванца, совершенно случайно оказавшегося рядом с Юлей тем вечером на берегу моря.
— И мы не тронем тебя, ты уникальна, Юля, — сказала закутанная в черное женщина.
Ее низкий глубокий голос обволакивал все вокруг, не поверить ей было совершенно невозможно. Но Юля, насупившись, внимательно следила за каждым ее словом.
— Только для того, чтобы тебе жилось спокойно, нужно отдать кое-что.
— Пожалуйста, выбирайте что угодно из моей коробки с бижутерией! — тут же ляпнула девочка.
Но худое веснушчатое лицо братоубийцы скривилось в недовольной гримасе. Ему, богу, какая-то человеческая малявка предлагает низкокачественную бижутерию. Хотя, он задумался, люди часто в качестве платы предлагали украшения.
— Нет, ты меня не поняла, Юля. Я так и быть отпущу тебя, если взамен получу другого человека… и никак иначе.
— Вы хотите забрать моего папу? Но я не могу продать его. Пусть он сделает это сам, если сочтет нужным.
— Благородно, благородно, — ехидно заметил братоубийца, — даже тошно мне от такого благородства. Но…
Опять не то. Да что же надо этому противному богу. Юля внимательно смотрела на ауру братоубийцы, поглядывала изредка и на его помощницу, и девочке становилось все страшнее. Повелитель подземного мира привел за собой мертвого человека. Под черной материей скрывался некто, сотканный из десятков аур. Ничего себе спутница у Аида. Или не у Аида.
— Нам нужен он! — ткнула женщина длинным белым пальцем в сторону Вани и тут же убрала обнаженную часть тела под черное покрывало.
Нет, она не бесплотный дух, а обладает практически полноценным телом. Только почему-то она боится показать на свет божий даже мизинец, словно вампир какой из ужастика. Но эта мысль тут же сменилась другой.
Боги положили глаз на Ваню.
— Я подозревал, я вам зачем-то нужен, — холодно заметил мальчишка. — Только не пойму, для чего вам обычный человек, не умеющий даже колдовать.
— Ты не обычный, — тут же парировал братоубийца.
Вопросительный взгляд Вани загнал бога в тупик. Ребенок требовал объяснений, которых дать ему никто из присутствующих не желал.
— Допустим, я вижу нелюдей. Но таких как я, думаю, на земле предостаточно. Почему я? — не унимался ребенок.
— Потому что ты — корень наших бед, Ванечка, — прошипела женщина в черном и двинулась в сторону детей.
В руке ее вдруг сверкнул кривой клинок. Серп. Точно такой же, как красовался на флаге Советского Союза. Только раньше Ваня не видел наточенного серпа, который мог разрезать на своем пути все, что угодно, даже роскошную обивку мебели и тяжелые шторы на окнах.
Юля бросила подозрительный взгляд на бога. Спутница только что испортила его имущество, но он ни капельки не разозлился. Аид ли это — сомнение вкралось в душу девочке. Но тем временем фигура в черном уже вышла на середину комнаты. И тут Ваня вдруг потянул на себя резинку. Обычную белую резинку, которую люди часто используют при пошиве одежды, а девчонки в игре по перепрыгиванию веревочки. А Ваня применил найденный на чердаке моток старой резинки совсем для другого.
Тяжелая хрустальная люстра, висевшая под сводами, дрогнула, а через мгновение, сопровождаемая облаком серой пыли, обрушилась на голову странной незнакомки. Та только и успела, что посмотреть вверх. Она никогда не была богиней, и не умела предвидеть чьих-то действий. Братоубийца кинулся к ней, но успел лишь свалиться поверх люстры, придавившей собой женщину.
— Я же говорю, гаденыш, — прошипел бог, — что такую сволочь, как ты, еще поискать надо!
Женщина, ухая, вылезала из-под свалившегося на нее груза. Ее черное одеяние, порезанное острыми конструкциями люстры, явило на свет белоснежное тело наемницы бога. Как только солнечные лучи прикасались к нему, она корчилась от боли, судорожно хватаясь за плечи.
— Ты чуть не уничтожил мое великое достояние! — взвыл братоубийца, но мальчишка совершенно не сочувствовал ему.
Легко сломать то, что доставалось долго и муторно. Но мальчику совершенно не было жаль таинственную незнакомку, подосланную уничтожить его.
— Я еще жива, и буду такой… только верните меня на родину, — стонала женщина.
Она не могла контролировать движений своего тела. Ее руки и ноги извивались в причудливом танце, наемница бога готова была сломаться, словно непослушный робот, выполнивший недопустимое движение. Но что-то удерживало тело посреди комнаты. Солнечный свет хлестал женщину со всех сторон. И единственное, что можно было сделать для нее — задернуть все шторы или набросить на нее какую-нибудь большую материю. Смотреть на трясущееся в конвульсиях тело — невыносимо, и Юля подошла к незнакомке и накрыла ее скатертью. Бог, ухмыляясь, следил за происходящим, словно знал, что случится в следующий момент.
— Теперь ты моя должница, наемница, и моя цена — Ваня.
Мальчик же, не предполагавший, какой эффект произведет на противника свалившаяся от потолка люстра, с ужасом наблюдал, как подруга помогает врагу. Странные люди — русские. Если кому-то плохо — они обязательно придут на выручку, даже если секунду назад сражались друг против друга. Только братоубийца ничегошеньки не предпринимал.
Мальчик заметил, как в глазах наемницы проскочила красная искра. Не спускавшая с нее взгляда девочка вдруг вытаращила глаза от удивления:
— А научите меня так же сверкать глазами! — заворожено прошептала Юля.
— Убей Ваню, и тогда…
— Вот еще, — скривилась Юля, — чтобы я слушалась какую-то незнакомую тетку!
Женщина злобно зарычала. Да как смеет девчонка хамить ей, и, самое главное, не поддаваться ее чарам.
— То есть? — Юля склонила голову набок и заметила, как у наемницы бога глаза опять сверкнули красным. И снова ничего не произошло.
— Эх, мой дорогой Сет, — раздался ласковый голос за спиной девочки. — Похоже, твоя кукла — неумеха.
Женщина злобно посмотрела на нового персонажа, только что появившегося в гостиной словно ниоткуда. Присутствие этого существа Юля определила еще давно. Только девочке показалось, что это кошка, а не человек. Высокая стройная блондинка с обнаженной катаной оказалась хозяйкой ауры гордой львицы.
С должным спокойствием и достоинством она прошествовала в центр комнаты и дотронулась кончиком своего длинного, чуть изогнутого меча до шеи худощавого братоубийцы.
— Я подозревала, что это ты решил убить нас с подругой на Арбате. Ради чего тебе понадобились жизни двоих богинь, одна из которых не из твоего клана? Скандал захотел? Или междоусобицу очередную?
— Ха, — усмехнулся бог, казалось бы, потерявший всякий интерес к детям, — да что стоят души двух самовлюбленных воинственных дев по сравнению с тем, что я могу получить? Вас наняли найти детей. Вы — помеха мне. Этот мальчишка — ключ к моему успеху. То есть жизнь этого выродка…
— Позвольте, — встрял в разговор высших Ваня, — но не могли бы боги называть меня по имени? Вроде бы я не такое чудовище, которое достойно быть 'выродком'.
Перекошенный от гнева Сет бросил на мальчишку испепеляющий взгляд.
— Сейчас ты не чудовище, а наивный маленький мальчик, — ухмыльнулся он, — но спустя лет двенадцать-тринадцать ты станешь таким, что тебя даже в ад брать откажутся. Поэтому я делаю большое благо, что избавляю землю от твоего присутствия.
'Я стану монстром, чудовищем! Меня все будут бояться, даже этот Сет-братоубийца из незнакомой мне мифологии! — подумал Ваня. Он любой ценой решил дожить до того дня, когда боги склонят перед ним
