разрывают останки и… э-э… ничего…
— Во всем мире известно, что мертвецов лучше не трогать! — решительно перебил его Серега. — А ты, Андрюх, чего не за нас?
Андрюшка пожал плечами.
— Так ведь что угодно можно с этим кладом делать — Пал Палыча-то уже не воскресишь! Лучше его на какую-нибудь пользу употребить.
— В любом случае большинство за то, чтобы вернуть сокровища на место, — сказал Вадик, — так что, Толь, давай развесим по костям все, как было.
На Мухина было жалко смотреть. Он весь как-то позеленел, съежился и обмяк.
— Хорошо, — произнес он скорбным голосом, — я подчиняюсь мнению… э-э… коллектива… Но вы бы знали, какое это надругательство над наукой!
— Давай, давай, ученый! — подбодрил его напутственным словом Сальери.
Ссутулясь в два раза больше, чем обычно, Мухин потащился к белевшей в отдалении лаборатории.
— Ох, поверить не могу! — вновь схватилась за щеки Аська. — Только глаза закрою, а он — как живой!
— Ась, перестань, и так на сердце тошно! — стукнула по столу Алена.
И вдруг над лагерем пронесся крик ужаса, такой же как у дорезываемого зайчика, только человеческий. Кричал Мухин.
— Еще один… — прошептал побледневший Сальери.
Но с Мухиным ничего не произошло, ибо через секунду он вышел, пошатываясь, из дверей лаборатории. Все кинулись ему навстречу.
— Чего случилось-то? Ты чего всех как перепугал?!
Мухин обвел археологов мутным взором.
— Нас… э-э… обокрали, — проговорил он, задыхаясь. — Клад пропал.
— Как?!!!!!
— Я, конечно, могу ошибаться, но, по-моему, это… это все Костик совершил!
Видимо, эта мысль пришла в голову всем почти одновременно. Взгляды вдруг стали осмысленными, шеи вытянулись, лица напряглись.
— Они вчера напились с Палычем, и тот ему по пьяной лавочке все разболтал про наш клад! — догадался Серега.
— И это Костик убил Пал Палыча! — прошептала Аська. — Убил… Пал Палыч не мог сам застрелиться!
— И как мы про него забыли?! Нужно его срочно ловить! Срочно! скомандовала Санька.
— Не кричите вы так! — замахала на всех Гагарина. — А то услышит…
Военный совет по поимке Костика проходил в обстановке полной секретности. Единогласно постановили изловить гада сложным способом и посадить в самый глубокий раскоп до решения его дальнейшей судьбы.
Костик спал, развалившись на всю Пал Палычевскую палатку, и тихонечко посапывал носом.
Вдруг махом, как муравьи на тлю, на него набросилась стая юношей и девушек. Будто отрепетировано Серега с Вадиком схватили его за запястья, а Андрюшка с Сальери — за лодыжки. Аська с Санькой начали привязывать веревкой все части тела, попадавшиеся под руку. Мухин светил фонариком, Гагарина подтаскивала к входу носилки, Рая держала Кашу, мечтающего проникнуть к народу, Алена — Данилку, мечтающего подержать Кашу.
Костик, внезапно воспрянувший ото сна, в недоумении моргал ресницами и с выражением ругался:
— Дураки! Просто собаки моторные! Что я вам сделал?!
— Нам-то ничего! — вякнула в ответ Аська. — Сволочь!
— А за что меня оскорбляем? — поинтересовался он.
— Ворюга! — грозно обвинил его Сергей.
Мухин бесновался у входа, размахивая осветительным прибором:
— Ты куда мой клад дел, а?!
— Какой к матери клад?! — изобразил крайнее изумление Костик, но никто его даже не слушал.
Тогда он вдруг начал вырываться, брыкаться и кричать:
— Больно же! Отстаньте! Не смейте меня трогать! У меня в феврале было растяжение!
— Чё орет? — поинтересовалась Рая. — Кто-нибудь знает, как кляп делать?
— В кино из шарфа обычно делали, — сказал Андрюшка.
Но так как шарфа не нашлось, Рая схватила какой-то носок и попыталась скормить его Костику. За это он ее оплевал и назвал недоразвитой соплей.
— Мальчики, поднимайте! — скомандовала Санька, как только «клиент» оказался готов.
— Мальчики, опускайте! — заголосил Костик, но его все равно подняли.
Вытащив злодея на «улицу», его до кучи привязали к носилкам бинтами из распотрошенной походной аптечки и понесли в сторону старого раскопа. Костик уже матерился, Каша истошно лаял и носился кругами, а Данилка играл в нашествие, маршируя впереди процессии и размахивая куском пенопласта. Все остальные вели себя достойно и организованно. Аська, правда, снова начала рыдать.
— Мерзавцы! — вопил придурошным голосом Костик, пытаясь раскачать носилки и выпасть из рук захватчиков.
Но натренированные землекопством археологи держали его крепко и за короткий срок доставили к цели. Опустив Костика на дно раскопа, его отвязали от носилок и, ослабив узлы, быстро-быстро сбежали наверх, утянув за собой лестницу. Освободившись от пут, Костик долго возмущался, подпрыгивал, пинал древние стены и метал в людей наверху комьями земли. Те с чувством выполненного долга и удовлетворения посматривали на это поведение и время от времени отступали, чтобы до них ничего не долетело.
Обыск, произведенный в Пал Палычевской палатке, ничего не дал: клад провалился будто сквозь землю. Оставалось только гадать, куда Костик мог его засунуть. В конце концов все пришли к выводу, что он наверняка сам во всем признается, посидев в раскопе пару денечков.
С этой мыслью народ разбрелся по «домам», чтобы постараться уснуть и хоть чуть-чуть прийти в себя.
Ася лежала в палатке и плакала, рядом с несчастнейшим видом сидела Алена. Данилка, насмотревшийся сегодня на многочисленные слезы, тоже попытался зарыдать за компанию, но это было не так-то просто. В результате он просто тряс головой и выл словно безутешное привидение. В углу как ни в чем не бывало дрыхла Рая. Гагарина моталась туда-сюда, перетаскивая в девчоночью палатку свои вещи: теперь-то ей было страшно жить одной.
— Сань, — позвала подругу Аська, — а давайте все завтра сходим в склеп и простимся…
От такой перспективы у Саньки аж волосы дыбом встали. Она и так бесилась, что ее отпуск навек испорчен, а тут еще надо к покойникам ходить! Пал Палыча, конечно, жалко, но Аська требовала слишком многого.
— Я туда не могу, — решительно запротестовала Санька, — у меня клаустрофобия. Мне даже в бабушкином погребе дурно становиться, а ты говоришь «в склеп».
— Ален, — не отставала Ася, — тогда пошли без нее.
Алена всхлипнула в ответ и мотнула головой.
— А вдруг он уже начнет разлагаться?! Здесь климат-то вон какой жаркий! И чего ты там увидишь?
Представив, что Пал Палыч может разложиться, Аська зарыдала в голос, упав на Раисины ноги.
