пожелал явиться в институт, иначе бы мы вряд ли избежали отличного скандала. Заметив меня, нерешительно топтавшуюся за спинами куривших парней, Пашка вылез из машины, и поспешил в мою сторону, даже не пытаясь улыбаться. Пришлось двинуться к нему на встречу, чтобы никто посторонний не смог услышать нашего разговора.
– Привет. – Кивнула я.
– Привет. – Он помолчал. – Ты не звонила. Была занята? – В его голосе слышалась обида.
Мне стало стыдно, ведь действительно после нашей последней встречи, я даже не соизволила набрать номера старинного друга и извиниться. Хотя вряд ли он ждал моих извинений.
– Да, немного. – Промямлила я, опуская взгляд к своим промокшим тряпичным кедам. – Ты зачем приехал?
– Поговорить хотел. – Сдержанно отозвался он бесцветным голосом.
И в это время до меня донесся звук ревущего автомобиля. Кажется, от испуга у меня зашевелились на затылке волосы. Паша крепко сжал мой локоть, заставляя отойти на тротуар, но мне и так было прекрасно известно, что водитель за рулем притормозит рядом с нами. Когда огромный желтый внедорожник остановился, и опустилось стекло, мои внутренности уже сжимались болезненным узлом.
Филипп улыбался так, что меня бросило в жар, непроизвольно я отпрянула от Пашки, заставляя его разжать пальцы.
– Здравствуй. – Филипп с интересом посмотрел на меня, потом перевел вопросительный взгляд на Пашу. Старинный приятель изменился в лице, сжимая кулаки.
– Так это он? – Сквозь зубы с горечью пробормотал он. – Из-за него ты была немного занята?!
Я не могла заставить себя пошевелить онемевшим языком. Впервые в жизни попадала в подобную глупую ситуацию, и только пялилась на обоих парней испуганным кроликом.
– Павел, тебе лучше ухать, а ты, – небрежно обратился он ко мне, – садись в машину. Быстро!
От его тона меня затрясло, остаться наедине с Филиппом в машине, похожей на танк, казалось смерти подобно. Не дождавшись выполнения недвусмысленно приказа, парень спокойно выбрался из автомобиля и встал рядом на тротуаре. Его высокая фигура подавляла нас обоих: и меня, и Пашку.
Приятель сжал челюсть, глядя на расслабленного Филиппа, явно насмехавшегося над нашей растерянностью подростков, застуканных на поцелуях в школьном туалете. Паша побледнел от ярости и прошипел, кивнув в мою сторону:
– Пусть она мне это скажет!
В тот же момент дверь его автомобиля распахнулась сама собой, заорал визгливый сигнал, накрывший стоянку, и истерично замигали фары. Павел изумленно оглянулся и посмотрел на брелок сигнализации в руке, бесполезно нажав какую-то кнопку.
– Паш, – пролепетала я, – тебе действительно лучше уехать. Созвонимся.
Признаться, на нас уже стали с любопытством поглядывать жадные до склок и скандалов зеваки.
Приятель постоял еще мгновение, а потом резко развернулся и направился в сторону ожившей машины, по-прежнему орущей оглушающей сиреной. Он так резко сорвался с места, то на мокром асфальте завизжали покрышки. Я сглотнула и жалобно покосилась на Филиппа, от, заснув руки в карманы, безразлично следил за тем, как сбегал его потенциальный соперник.
– Я думала, ты не приедешь. – Во рту пересохло, чтобы смочить горло пришлось шумно сглотнуть.
– Я заметил. – Кивнул он. – Если он еще раз появится рядом с тобой в радиусе квартала, то ему будет плохо. – Даже не косясь на меня, спокойно предупредил Филипп, он провожал Пашкину машину внимательным взором. – Заеду за тобой в восемь. Аида устраивает вечеринку. И не вздумай опоздать – мне надоело тебя ждать.
Парень уселся за руль внедорожника, сама собой сердито хлопнула дверца. К моим глазам подступили слезы, я быстро проговорила в открытое окно:
– Филипп, это глупо! Прекращай! Он мой лучший друг!
– Отлично. Я понял. – Он глянул на меня с холодным безразличием. – Я тебя предупредил, Саша. Тебе выбирать.
Внедорожник резко сорвался с места, что я едва успела отскочить. Легкое радостное чувство, от которого все последние дни хотелось летать, медленно таяло, заменяясь на горькое тревожное ощущение собственного бессилия. Филипп пытался вытеснить из моей жизни все, что было не связано с ним, и у него это получалось. К сожаленью.
Словно насмешливо отвечая моим мыслям, в голове вспыхнул яркий образ:
Кажется, я пошатнулась, схватившись за горло. От видения перехватило дыхание и потемнело в глазах.
– Саш? – Катерина успела подхватить меня под локоть. – Ты чего такая бледная? Что-то случилось? – На румяном лице отразилось беспокойство.
– Все нормально. – Пробормотала я. Перед глазами, словно кадры кинофильма, прокручивались только-только увиденные яркие картинки. Впервые мне предстали события, которые произойдут не со мной лично. Особенно страшно делалось из-за того, что главным героем предстал дорогой и очень важный мне человек.
– Я видела, как отъезжала машина Филиппа. Вы что поссорились? – Продолжала подруга допрос.
– Нет. – Растеряно солгала я.
Вот тебе и пресловутая горечь от невероятной сладости.
Филипп поджидал меня в машине у подъезда, когда я, стараясь сохранять спокойствие, шла к большому автомобилю, похожему на бронетранспортер. Но его вид и забавный канареечный цвет никак не отпугивали удушающую панику, затоплявшую сознание. Ноги с каждый шагом, приближающим меня к пассажирской дверце, становились ватными, а руки холодели. Из окна кухни за мной наблюдали родители, изнывающие от любопытства, заберусь ли я в салон. Они забились на триста долларов и теперь жаждали разрешения спора.
Дверца распахнулась сама собой, демонстрируя высокое сиденье и Филиппа, безразлично разглядывавшего что-то на дороге. В темном костюме, белой рубашке и золотом галстуке он выглядел прекрасной ожившей картинкой из глянцевого журнала и на секунду ослепил меня.
Я уселась, дверь сердито захлопнулась. Сам собой зашипел ремень безопасности, пристегивая меня к сиденью, так крепко, будто хотел сломать ребра. Автомобиль медленно тронулся и выехал со двора на возможно малой скорости. Стрелка на приборной панели застыла на цифре двадцать километров в час.
Упертое молчание заставляло сердце тревожно сжаться.
– Может, поговорим? – Окончательно расстроившись, предложила я.
– О чем? – Бесцветно отозвался парень и нажал на клаксон, распугивая пешеходов, перебегавших дорогу на красный свет.
– Паша мой единственный друг. Выбор здесь не уместен, вы принадлежите разным весовым категориям! – Твердо заявила я, намереваясь отстоять хотя бы немного свободы.
– Ясно.
– Что тебе ясно?! – Мой голос дрогнул от едва сдерживаемого раздражения.
– Он твой друг. Твоя личная территория, куда мне нельзя залезать. Я помню, Саша. – Сдержанно произнес Филипп. – Все ясно. Я просто сказал, что не потерплю этого парня рядом с тобой.
– Почему?! – Разозлилась я.
– Просто не потерплю. – Он, наконец, соизволил на мгновение обернуться ко мне. В тот момент парень походил на настырного ребенка.
– Знаешь, Филипп, если тебе сложно признаться в простом человеческом чувстве, например, в ревности, то у тебя проблема! – После подобного пламенного заявления оставалось насупиться и отвернуться к окну. – Обратись к моим родителям, они тебе помогут! – Уже сквозь нарождающиеся слезы
