- Неплохая идея, - согласился Валдек.
Дальше нам предстоял трюк повышенной сложности - изобразить, будто мы слезаем с лошадей. А мне необходимо усилить Иллюзию - мы сами по себе, но еще и три коня, переминающиеся с ноги на ногу. Но все прошло гладко, без сучка и задоринки, никто из стоящих рядом не заметил подвоха. Колобок хотел было распорядиться отвести лошадей в конюшню, но мой оруженосец остановил его жестом:
- Не стоит беспокоиться, мы не задержимся надолго. Пусть стоят тут.
Валдек произнес это тоном, не терпящим возражений. В ответ толстяк только руками развел - дескать, хозяин - барин. Три богатыря, одетых словно франты, прошли следом за хозяином дома. В освещенном помещении мне наконец-то удалось рассмотреть колобка - маленького роста и достаточно упитанный, он с ходу напомнил мне героя одного мультика - Весельчака У из 'Тайны третьей планеты'.
Круглая лоснящаяся ряха с узенькими противными поросячьими глазками, сальные губы, расплывающиеся в мерзотной ухмылочке. Ну, точная копия, даже мама родная не отличит.
Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович, то есть Валдек, я и Кира степенно уселись на предложенные нам табуретки. Сразу видно - хозяин большой скупердяй, раз пожалел денег на нормальные стулья для гостей. Колобок, покусывая нижнюю губу, ждал, когда мы заговорим о товаре и цене. А мы не спешили, в это время Меч прощупывал обстановку, пытаясь выяснить, где находится местный маг. Тот не заставил себя долго ждать - скрипнула боковая дверь, и перед нами предстал довольно-таки молодой парень.
'Феликс, это он?', - от одного его взгляда у меня мурашки по спине побежали.
'Он родимый, он, - как-то зловеще произнес Меч. - Ишь, засранец, сканирует нас.
Ничего, сейчас мы надолго отучим всяких молокососов совать свой длинный нос куда не следует'.
Что сделал Феликс, я не знаю, и, скорее всего, это навсегда останется загадкой, но парень вдруг изменился в лице, позеленел, прошел шатающейся походкой несколько шагов и рухнул на пол. Колобок оторопел и в один прыжок подскочил к своему штатному магу. Наклоняясь над ним, толстяк пытался понять, что произошло.
- Фу-у-у… - он зажал нос и поднялся. - Опять нажрался, скотина. Кто-нибудь знает, какую гадость он пьет?
Вопрос был адресован стоявшим вдоль стены охранникам. Те молча ковыряли сапогами пол.
- Я же просил следить за ним! - рявкнул на них толстяк.
Тут колобок вспомнил, что он не один в комнате, а еще и гости скромно сидят на табуретках. Толстяк повернулся к нам и, хихикая, словно пациент Кащенко, начал извиняться за маленький инцидент.
- Хороших магов сейчас днем с огнем не сыщешь, да таких, чтобы плату не задирали.
Наш хоть и алкаш порядочный, но дело свое знает, и повышения жалованья не требует.
'Феликс, признайся, ты догадался, что он пьянь, или совпадение?' - меня раздирало любопытство.
'Просканировал его ауру, а там такое… у-у-у… Одним словом - он сам облегчил мне задачу'.
Пока мага выносили в соседнюю комнату под многообещающим взглядом колобка, Валдек приступил к торгам. Я смотрела на Киру, и мысленно просила ее не делать резких движений, терпеть и ждать.
- Завтра у нашего графа открытие очередного сезона, нам нужны свежие и молоденькие, - произнес Илья Муромец, поглаживая бороду.
- Сколько? - поинтересовался колобок.
- Хотелось бы штук пятнадцать-двадцать, не меньше. Народу, знаете ли, соберется много, нельзя чтобы кто-то остался без внимания.
Кто-нибудь когда-нибудь видел фокус с мгновенным изменением лица? Я видела!
Честное слово - это незабываемо! Круглое, толстое лицо колобка в одно мгновение вытянулось и стало похожим на мячик для регби. Двадцать! Да где же он возьмет столько? По его лицу можно было спокойно прочесть все, о чем работорговец думает в эту минуту.
- Э-э-э… - начал свою речь толстяк, - понимаете, господа, э-э-э… дело в том, что э-э-э… понимаете ли, мы открылись совсем недавно, э-э-э, наш воспитательный дом существует всего полгода, э-э-э… и девочек у нас пока не так много…
- Может, хватит блеять, ты же не козел, - Валдек встал с табуретки и подошел к колобку.
- Нет, ну что вы… - запыхтел в ответ хозяин дома.
- Короче, - Валдек старался показать всем своим видом, что нам уже надоели эти разговоры по самое 'не хочу', - сколько можешь продать?
- Семь, - как из пушки выпалил толстяк.
- Мало… - мой оруженосец состроил такую мину, что даже я поверила.
- Пойдем отсюда, - лениво предлагаю я, в надежде, что колобок проглотит наживку.
- Говорят, тут по соседству есть еще один воспитательный дом, там товар всегда есть.
Глазенки толстяка так и забегали, так и забегали. Еще бы, деньги уходят! Все-таки, как легко просчитывается поведение алчных и корыстных людей. На его лоснящемся лице заиграла мерзкая ухмылка, и, кланяясь, словно китайский болванчик, толстяк залепетал:
- Благородные господа, примите мои искренние извинения, и заверения, что ваши проблемы - это и мои проблемы. Я просто не могу допустить, чтобы столь знатные вельможи покинули мой дом в полном разочаровании. Отнюдь! Я всей душой хочу вам помочь!
'Вот заливает, гнида, - подумала я, - еще и о душе вспомнил. А есть ли она у тебя, свинячья ты морда?' - Я повторюсь, наш воспитательный дом новый, открыт не так давно, но наши воспитанницы владеют вершинами мастерства и смогут доставить неслыханное удовольствие. Есть только одна небольшая проблемка.
- В чем дело? - недовольно спросил мой оруженосец.
- Я могу предложить вас еще кое-что. Семеро из них идут по одной цене, а вот еще две наполовину дороже, - на лысине толстяка выступили капли пота. Эта гадина всеми силами старалась не упустить своего.
- Какие 'еще две'? Ты же сказал, что есть только семь. Интересно, и почему такая разница в цене? - недовольно спросил Валдек.
- Ну, э-э-э, из-за возраста, скажем так. Те две, не достигли еще порога продаж.
Знает ведь, гаденыш, что по закону в увеселительные дома девочек только после двенадцати продавать можно, за нарушение грозит тюремное заключение. Так нет - на деньги повелся, совсем крошек готов предложить. Хотя нам именно это и надо.
Полдела сделано - сейчас приведут всех рабынь. Теперь следующий этап - заставить собраться в комнате всех сотрудников этого скотского заведения.
- Покажите товар, о цене договоримся. Неужели вы думаете, что у графа Пельски с деньгами проблема? - сказал Валдек, словно кость бросил.
И толстяк ее проглотил. Короткими фразами он отдал распоряжение привести воспитанниц.
- Хотелось бы и мне взглянуть на наличные, - елейным голоском пропел колобок.
Что даже для начинающего мага пара кошельков с золотыми - так, пустяки. Я небрежно бросила их на стол, глазки толстяка радостно загорелись. Вскоре в комнату по одной стали заходить девочки. Бедная Кира, она еле сдерживалась, чтобы не броситься к ним. Девочки, пройдя в комнату, встали вдоль стены, опустив головы. Приговоренные… иначе не назвать. Две малышки чуть слышно всхлипывали, им было страшнее, чем всем остальным.
- Берем всех и сразу, - подытожил сделку Валдек.
Толстяка затрясло от радости. Такой удачной сделки у него давненько не случалось.
- Только есть одна загвоздка, - Валдек повел игру дальше. - Их девять, нас трое, а на дворе ночь. Нам нужна охрана.
Толстяк хотел было что-то возразить, но мой оруженосец остановил его жестом.
- За дополнительную плату, конечно.
Тут оживились охранники, которые до того безучастно топтались возле двери. Какой дурак откажется от денег?
