- Так вот, - я продолжила зачитывать им приговор. - Ваше наказание заключается в том, что пробудете в этих тела два года. Отработаете по полной программе, испытаете на себе все, через что прошли они, - я кивнула в сторону подруг Киры.
- Ровно через два года заклятие спадет.
В комнате стояла такая тишина, что можно было услышать писк комара. Даже малышки перестали всхлипывать.
- И еще: не думайте, что кто-то поможет вам снять мое заклятие. Ни у одного мага это не получится, потому как это самая древняя магия, какая только может существовать на земле.
Я знала, что говорю - Меч уверил меня, что магией Предела, истинной магией Предела владеет только Коричневый Лорд. Поэтому шансов избавиться от непривычного тела раньше срока у 'девочек' нет.
'Тебе их хоть немного жаль, Найяр?' - почему-то спросил Меч.
'Честно? Ни капельки!' - я была уверена, что поступаю правильно.
Пусть узнают, почем фунт лиха. Кира подошла к пышке и, чуть приоткрыв рот, поводила большим пальцем возле губ.
- Скоро узнаешь, что это такое, киска, - многообещающе прошептала рыженькая.
За окном давно стемнело, пора заканчивать. Остались незавершенными два вопроса - кухарки и маг. Нам ни к чему лишние свидетели и лишние языки. Даже если все тринадцать 'девиц' в один голос будут утверждать, что их заколдовали, а на самом деле они являются мужчинами, им никто не поверит. Решат попросту, что девицы морочат голову или заговаривают зубы. Но если появится еще кто-то, и подтвердит их слова… В общем, надо думать.
С магом решено было поступить по-нашему, по-бразильски. Меч попросту стер его память и лишил силы. Вот так - дешево и сердито. Раз - и он никто, пустое место.
Пусть начинает все заново. Можно было, конечно, его попросту убить, но марать руки не хотелось. А так - ничего не помнит, ничего не знает, а главное - ничего не скажет.
Для поиска кухарок Феликс предложил просканировать помещения. Нашлись тетки довольно быстро. Каждая из них мирно посапывала в своей комнате, даже не подозревая, что происходит. Оно и лучше, как для нас, так и для них.
Посоветовавшись с Валдеком и Кирой, мы решили не изгаляться, а стереть теткам память ровно за прошедший год. Проснутся утром - и ничего понять не смогут, зато и не скажут никому ничего.
'Насколько все было бы проще, - изрек Меч, закончив затирать память, - если бы ты, наконец, полностью овладела магией Предела. Ты этим вообще собираешься заниматься?' 'Угу, как только, так сразу', - желание возражать ему или говорить что-либо в свое оправдание у меня отсутствовало.
Тем временем Кира подошла к своим подругам и попыталась заговорить с ними.
Девочки не реагировали на ее слова, они стояли молча, уставившись в пол.
- Бесполезно, - остановил очередную попытку Киры мой оруженосец. - Сейчас ты для них никто и звать тебя 'страшный дядя'.
'Ну что, мать-героиня, куда теперь с этим пионерским отрядом двинешься? - полюбопытствовал Феликс. - Накрутила дел, теперь решай'.
Вопрос Меч задал, конечно, интересный. В пылу желания вытащить девочек я совсем не задумывалась о том, как поступить дальше, а ведь Феликс неоднократно пытался натолкнуть меня на эту мысль. Теперь настало время подумать. Валдек перехватил мой растерянный взгляд:
- В Тарман надо их переправлять, - предложил оруженосец.
- Верно, - согласилась с ним Кира, - я и сама мечтала попасть туда.
- Это что? - неужели Валдек до сих пор не понял, что мои достижения в области географии сего мира оставляют желать лучшего.
- Это граничащая с нами страна. Тарман - республика, там иные законы, иные порядки. Кстати, в составе парламента Тармана есть женщины. И там отсутствует понятие 'торговля людьми' как таковое, - разъяснил Валдек.
- Одним словом - там женщина 'друг, товарищ и брат'? - мой феминизм радостно зааплодировал словам оруженосца.
- Примерно так. В общем, у девочек в Тармане не возникнет проблем. Их приютят, дадут образование, помогут устроиться в жизни.
- Вот и отлично! - резюмировала я. - Значит, пойдем туда.
'Что значит - 'пойдем'? - возмутился Меч, - Ты маг или поросячий хвостик?' 'Ну да, маг', - поддакнула я.
'Тогда попросту телепортируй туда всю свою пионерскую организацию, и все дела'.
'Умно говоришь. А как?' 'По нитям телепорта, как еще? - удивленно произнес Меч. - Все видимое пространство просто кишмя кишит ими. Стоит только ухватиться и потянуть за нужную нить, как она тут же свернет пространство, то есть превратит расстояние от точки А до точки В из линии в точку. Прости, конечно, за тавтологию, но это чтобы тебе понятней стало. Пробуй'.
В течение пятнадцати минут я безуспешно пыталась разглядеть эти самые линии, но увы… Вероятнее всего, мне этого не дано.
'Глупости говоришь, Найяр, - одернул меня Феликс. - Такого просто не может быть, чтобы Коричневый Лорд не сумел разглядеть нити телериг'.
'Это еще что?', - опять Меч изъясняется загадками.
'Телериги - нити-транспортники, иными словами, те самые, что пространство свертывают. Уяснила?' Уяснила, а толку-то? Все равно я ими воспользоваться не могу, фантазии не хватает. Как ни пыталась их разглядеть - все впустую. Одно дело - представить предмет или действие, а совсем другое - увидеть.
- Чего ты ждешь, Найяр? - Валдеку, равно как и Кире, не терпелось оказаться как можно дальше от воспитательного дома.
На какое-то время мой оруженосец замер, затем выражение его лица изменилось.
Видимо, Меч рассказал ему, какая я бездарность, и что по мой вине придется везти девочек в Тарман через всю страну.
- М-да, - только и промолвил Валдек. - М-да-а-а…
Пока мы с оруженосцем выясняли, каким маршрутом нам лучше двинуться, Кира безуспешно пыталась доказать своим подругам, что им не стоит нас бояться. В глазах девочек по-прежнему читался страх.
- Хорошие мои, все не так, как вам кажется, скоро вы поймете, о чем я говорю.
Ей легко говорить, а они-то видят перед собой трех здоровых дядек, один из которых, ко всему прочему, маг. Хорошо, что младшие плакать перестали, а то бы мои нервы точно не выдержали.
Итак, под покровом ночи мы решили двигаться на запад, к ближайшей границе между Тарманом и Гастальской империей, где мы находились в данный момент. Дожидаться рассвета и уходить утром мне показалось рискованным - вдруг кому-то приспичит заявиться ни свет ни заря? Сложнее всего было заставить девочек идти за нами, они наотрез отказывались выходить на улицу.
- Не силком же их тащить… - Валдек чуть слышно выругался.
'Что, нашла на свою пятую точку приключений? - ехидно поинтересовался Меч. - А я говорил, предупреждал. Но ты ведь у нас самая умная, самая знающая дева на свете'.
Если бы Феликса можно было придушить, я бы придушила! Вместо того, чтобы помогать, он издевался надо мной. Одного не учел Меч - я учусь очень быстро, и магия Предела постепенно становится мне подвластной, хоть и не полностью.
Понимая, что только очень веский аргумент заставит перепуганных девчонок поверить нам, я без особых усилий погрузила тринадцать новоявленных красоток в глубокий сон и убрала покрывало иллюзии. Поначалу в комнате воцарилась гробовая тишина - ошарашенные увиденным, девчонки стояли молча, открыв рты.
- Ки-и-ра! - выкрикнула наконец-то одна из малышек и кинулась к той на шею.
Меня сложно назвать сентиментальной, но тут даже я прослезилась. Словно по команде, остальные девочки бросились к Кире, и каждая из них пыталась пощупать рыженькую, дотронуться до нее, убедиться, что это именно она. Рассказав им в двух словах историю своего чудесного спасения, моя новая подруга попросила девочек больше не мешкать, и вся ватага дружно двинулась за нами. В глухой ночи мой пионерский отряд смело зашагал навстречу новой жизни.
