ухо паренька.
Вашек вскрикнул от боли и завел руки за спину.
- Так-то лучше, - защелкивая наручники, хмыкнул инквизитор.
Через несколько минут паренек лежал на траве, скованный по рукам и ногам. Страх ледяной коркой окутал его разум так, что Вашек попросту не мог сопротивляться.
Толстяк неторопливо, по-деловому, обыскал паренька, вытаскивая из его карманов все содержимое: несколько золотых монет, пару медяков да небольшой перочинный нож. Убегая из дому, Вашек почти ничего с собой не взял, рассчитывая на свои магические навыки, и надеясь, что быстро отыщет нового Коричневого Лорда.
- А это что у нас? - толстяк заметил на шее юного мага золотую цепочку с медальончиком.
- Не тронь! - задергался Вашек.
Медальон - это все, что осталось у него от отца, и за эту, на первый взгляд безделушку, паренек готов был драться до конца. Хмыкнув, инквизитор рванул за медальон со всей силы. Цепочка лопнула. Вашек взвыл и задергался еще сильней, пытаясь лягнуть своего обидчика скованными ногами.
- Замри, паразит, - инквизитор встал и пнул Вашека ногой в живот.
Парень закашлялся от резкой боли, пронзившей все тело. На смену страху пришла ярость. Вашек и не догадывался, что может так злиться. За память об отце он готов был просто размазать инквизитора по земле. Собрав всю свою магическую силу в единый кулак, Вашек нанес мощный удар по толстяку. Тот, не ожидая такой прыти от парня, не успел уйти из-под удара и всей тушей приложился об землю. Но что может мальчишка против опытного, видавшего виды мага? Это все равно, что на велосипеде идти против танка. Разъяренный толстяк вскочил, предварительно включив щиты, и с озверевшим лицом принялся избивать Вашека ногами, не разбирая, куда наносит удары.
Выплеснув злость и порядком подустав, инквизитор тяжело дыша отошел в сторону.
Кровь залила лицо паренька, но он этого не чувствовал - потерял сознание.
Мой отряд устало топал по дороге, ежась от утренней прохлады. Одну из малышек бережно нес на руках Валдек, вторую - я. Кира долго пыталась отобрать малышку Мизи у меня из рук, утверждая, что ей будет ничуть не тяжелее, чем мне. Я упорно сопротивлялась. Ну, откуда Кире знать, что Меч наградил меня такой силой, что я и Валдека легко пронесу на руках не одну сотню километров?
- Найяр, - позвал меня оруженосец, - надо бы пожалеть девочек, они скоро на ходу засыпать начнут. Посмотри - идут еле-еле.
И без его подсказок это было прекрасно понятно, только вот я ничего путного придумать не могла. Если только палаточный лагерь разбить…
'Говорили тебе светлые умы, не ввязывайся в эту авантюру, - подал голос Меч, - Теперь думай, как маскировать этот цыганский табор. Думаешь, что вам так долго удастся идти, не привлекая к себе внимания?'.
Сволочь же ты, Меч… Хотя… Погоди, погоди… Нет, не сволочь, наоборот - умничка! Спасибо за подсказку! И как я раньше не догадалась? Наверное, потому, что думала только о том, чтобы подальше уйти от воспитательного дома. Я вспомнила, как Валдек рассказывал, что в детстве обожал смотреть выступления бродячих циркачей. Ну, а мы чем не цирковые артисты?
'Ой, кто бы сомневался. Я тебе уже давно сказал - цирк уехал, клоуны остались.
Верней один клоун, но зато какой!' - съязвил Феликс.
'Это ты о себе?', - невозмутимо поинтересовалась я.
Вскоре на дороге появилась просторная кибитка, запряженная парой гнедых. Мои пионерки, как по команде, забрались вовнутрь и с блаженными улыбками тут же улеглись на мягкие тюфяки, которые я не преминула материализовать. Мы с Валдеком и Кирой уселись на козлы, и мой оруженосец, со знанием дела, дернул поводья. Наш дом на колесах плавно покатил вперед.
Кира какое-то время пыталась сидеть рядом с нами, упорно борясь со сном, но вскоре сдалась на милость победителя. Сладко позевывая, она отползла вглубь кибитки и сразу же уснула под монотонное покачивание.
- Шла бы и ты отдохнуть, Найяр, - предложил Валдек.
- Спасибо за заботу, но не забывай, кто сидит рядом с тобой, - улыбаясь как можно милее, ответила я.
Наверное, так улыбаются крокодилы или саблезубые тигры перед тем как начать разделывать жертву, поскольку во взгляде моего оруженосца читалось недоумение.
- Я что-то не то сказал? - поинтересовался он.
'Эллочка-людоедка и то милее тебя улыбается', - гоготнул Феликс.
'Заткнись!' 'О, Боже, дай этой юной особе хоть каплю женственности', - не обращая внимания на меня, взмолился Меч.
Я в очередной раз пожалела, что не могу пнуть эту железяку, когда он сидит в моем позвоночнике.
'Руки коротки', - деловито заметил Феликс.
Не обращая больше на него внимания, я вернулась к нашему с Валдеком разговору.
- Все так, все так. Это я не умею нормально говорить с людьми, - слова Феликса в какой-то мере задели меня, - Я ведь кто? Коричневый Лорд, и могу обходиться без сна много времени. А вот тебе точно необходимо составить компанию нашему пионерскому отряду. Иди, поспи. А я пока порулю этой колымагой.
- Справишься? - только и спросил Валдек.
- Если что, Феликс подскажет, - успокоила я оруженосца.
Феликс на эти слова то ли хмыкнул, то ли хрюкнул, но, в общем, согласился и пообещал Валдеку вправить мне мозги в случае возникновения ситуации 'если что'.
Подпрыгивая на мелких камушках, обильно раскиданных по дороге, наш дом на колесах мирно катил вперед.
'Интересно, который сейчас час?', - мелькнула в голове самая простецкая мыслишка.
Достав из кармана джинсов мои 'а-ля' золотые, я с сожалением, посмотрела на них.
В этом мире от них толку мало, но не выкидывать же их? Все-таки память - покупка с первой зарплаты. В конце концов, я маг, или китайский пчеловод? Взяла и наколдовала себе часики местного производства. Ровно на тридцать шесть часов.
Кругленькие такие, с золотыми стрелками, красными рубинчиками рядом с цифрами и сапфировым стеклом, как у швейцарских. Надев на запястье свое новое приобретение, я минут пять любовалась часиками, вытянув руку чуть в сторону и поворачивая ее то влево, то вправо. Рубинчики переливались под лучами Цейла. Красиво! Мне понравилось.
'Значит, теперь ты предводитель бродячего цирка, я так понял? - завел беседу Меч.
- И с какими же номерами, позвольте полюбопытствовать, вы собираетесь выступать?
Воздушные гимнастки? Или эквилибристки? А, нет, позволь угадать? Дамы с собачками!' 'Армянское радио никто не включал', - огрызнулась я.
'О-о-о, я, кажется, понял, - самозабвенно продолжал хохмить Феликс. - Номер будет называться 'Поглощение меча'. На глазах у изумленной публики, ты будешь доставать меня и убирать обратно. Так? Неплохой номер получится, можно столько бабла срубить!' Я задохнулась от возмущения и решила обидеться на Феликса. Сказано - сделано. Оп!
И вредная железяка одета в розовые пушистые наушники. Ти-ши-на.
Сидя на облучке и ритмично покачиваясь из стороны в сторону, я невольно прислушивалась к легкому постукиванию колес. За спиной раздавалось приглушенное похрапывание Валдека. Глядя на поводья в руках, я невольно усмехнулась. Всю жизнь мечтала научиться водить машину, и нате вам. В голове промелькнули услышанные когда-то и где-то слова. Кажется, они предшествовали какой-то песенке:
'- Эй, извозчик!
- Я не извозчик.
