с тобой не разговаривали сейчас. Этот недоносок уже резать тебя собирался.
Вашека передернуло от этих слов:
- Ка-как резать?
- На дольки, - хмыкнул незнакомец.
Сглотнув слюну, парень дотронулся рукой до шеи, представляя, как инквизитор проводит по ней остро отточенным ножом. Толстяк что-то замычал в ответ на слова чужака и задергался в пыли.
- Заткнулся бы уже, - как-то по-доброму предложил ему незнакомец.
Уловив его 'ласковый' взгляд, инквизитор предпочел умолкнуть, понимая, что эта встреча ничем хорошим для него не закончится.
- Но ты так и не ответил мне на вопрос - почему он это сделал?
Сердце парнишки затрепетало. Вот сейчас, сейчас он расскажет Коричневому Лорду, что вытворяют эти самозванцы с истинными последователями заветов. Пусть этот благородный человек узнает правду и пойдет с ним, с Вашеком, прямиком в Дом Веры, к отцу Лазурию. Не обращая внимания на боль в разбитых губах, парень поведал незнакомцу о кровной ненависти между Орденом Скорбного Дня и Адептами Дома Веры, о том, как уже не одну сотню лет идет война не на жизнь, а на смерть.
- Я был настолько увлечен своим делом, - перешел к собственной истории Вашек, - что не проверил место выхода из телепорта и со всего размаху врезался в инквизитора. А для этих убийц нет разницы, кто перед ними - взрослый, старик или ребенок, они убивают всех.
Приглушенное мычание связанного прервало рассказ парнишки. Толстяк пытался возражать, но незнакомец не удостоил его даже взглядом. Желваки так и ходили на его лице, а глаза пылали ненавистью: убивать детей - это же преступление!
Драконы никогда себе такого не позволяли, даже в отношении человеческих детенышей! А эти - сами своих же режут!
- Почему ты решил, что он собирался убить тебя именно из-за этого? - глухо поинтересовался брюнет. - На тебе никаких знаков отличия не видно.
- Медальон, - сглотнув, ответил Вашек. - Он решил сорвать с меня медальон, а рядом с ним на цепочке висел оберег. Такой носят только люди из Дома Веры.
Не говоря ни слова, незнакомец подошел к связанному инквизитору, и поверил его карманы. Найдя то, что искал, он протянул открытую ладонь Вашеку.
- Это?
- Ага, - кивнул паренек, неотрывно смотря на цепочку с медальоном и оберегом. - Можно я заберу? Это все, что у меня осталось от отца.
- Конечно, мне чужого не надо.
Цепочка, переливаясь под лучами Цейла, плавно соскользнула в протянутую ладонь Вашека. Любопытство раздирало парня, и он, наконец, отважился спросить:
- Я могу узнать, как мне вас называть?
Незнакомец немного помолчал, словно размышлял - говорить настоящее имя или обойтись каким- нибудь эпитетом. Но, взглянув в открытые глаза парнишки, увидав его чистую душу, мужчина произнес свое имя, словно выдохнул:
- Дар.
- Дар? И все?! - Вашеку казалось, что у Коричневого Лорда имя должно звучать как небесный гром, а не шум ветерка.
- Тебе этого мало? - не понимая удивления парнишки, поинтересовался дракон.
- Не-ет… - растягивая слово, произнес Вашек.
Он уже начал сомневаться в своих выводах, но задать вопрос напрямую все же не рискнул. Между тем его спаситель поднял с земли вещмешок, тем самым показывая, что не намерен больше задерживаться. Дар и так потратил достаточно много времени, отступил от графика.
- Уже уходите?
Вашек растерянно смотрел на своего спасителя, мысли лихорадочно крутились в голове в попытке понять, что делать дальше. Внутренний голос подсказывал, что ни в коем случае нельзя расставаться с этим человеком, что под любым предлогом необходимо идти вместе с ним. Пусть это даже и не сам Коричневый Лорд, но чутье мага подсказывало Вашеку, что, так или иначе, Дар приведет его к заветной цели.
- Пора мне. Что с толстяком будешь делать?
- Я? - удивился Вашек, он вообще забыл про своего обидчика, мысли были заняты только поиском предлога напроситься в попутчики к Дару.
- Меня он оскорбил вторым, поэтому право сатиса остается за тобой.
Вашек удивился - надо же, незнакомец помнит старинный обычай - право сатиса, право решать судьбу обидчика не тому, кто старше или сильней, а тому, кого первым оскорбили. Даже если это пятилетний ребенок или невинная девушка, неважно - они решают судьбу ответчика. Но в том случае, если они отказываются, то это право переходит к следующему, если таковой имеется. Про этот обычай на всем Арлиле забыли давным-давно, только у Адептов Дома Веры он сохранился по сей день.
А вот вне стен Дома никто ни разу не прибегал к этому праву, даже уличные мальчики не имели понятия о нем.
- Я отпускаю его, - выпятив грудь, произнес Вашек. - Я…
- Дурак, - резко остановил его Дар.
От неожиданности, Вашек поперхнулся воздухом и закашлялся. Он-то думал, что поступает благородно, отпустив своего обидчика. Парень рассчитывал на одобрение незнакомца за появление благородства. А тут такой конфуз…
- П-почему я не могу отпустить инквизитора? - в глазах Вашека читалось недоумение, и желание понять, что он сделал не так.
- Врагов нельзя оставлять в живых. Как ты думаешь, он пощадил бы тебя?
Вашек промолчал.
- То-то, - хмыкнул Дар.
- Тогда я отказываюсь от права сатиса, - обиженно проворчал парнишка.
- И правильно, - одобрил его решение Дар. - Право теперь мое.
Не разглагольствуя ни минуты, дракон подошел к толстяку, присел перед ним на корточки и резким движением свернул ему шею. Инквизитор дернулся и обмяк. От неожиданности Вашек вскрикнул - такого поворота событий он никак не ожидал.
- Запомни, парень - если хочешь подольше прожить, никогда не оставляй в живых своего врага. Нечего играть в благородство, это уже не модно. Сам посуди - из твоего рассказа я понял, что они никогда и никого не щадят. Так?
У Вашека только и хватило сил, чтобы кивнуть. Дар заметил, в каком состоянии находится парнишка, но решил не заострять на этом внимание. Ничего - переболеет.
- Ну, а если так, то почему я или ты должны его жалеть? Не вижу логики.
Не дожидаясь ответа, Дар повернулся и пошел дальше своей дорогой. Он неторопливо уходил все дальше и дальше. А Вашек стоял как вкопанный, потрясенный случившимся.
Может, потому, что еще никогда в жизни при нем не убивали человека, а может потому, что в тот момент в его сознании что-то изменилось. Образ, который он придумал себе - благородного и великодушного героя дал трещину. Впрочем, он пока не совсем уверен, что перед ним Коричневый Лорд, но все же… Размышляя, Вашек смотрел, как фигура Дара становится все меньше и меньше. Может, он так и стоял столбом, но внутренний голос диким криком вывел парня из оцепенения.
'Беги! Дурень! Так или иначе, но один ты влипнешь еще в какую-нибудь 'веселую' историю. И потом, если не пойдешь с ним, то так и не узнаешь - Коричневый Лорд это, или нет!' И Вашек побежал что было духу. Благо, Дар не успел далеко уйти, и через несколько минут мальчишка догнал его.
- Я, я… можно… я бы… - переводя дух, пытался объясниться парнишка. - Можно мне…
- Зачем? - Дар уже понял, о чем хочет попросить его Вашек.
- Я пригожусь. Пусть я еще ученик, но все-таки маг.
Дар изумленно приподнял брови. Вот как? Странно, но присутствие магии он почувствовал только у
