Ничего не понимаю, хоть режь. Феликс говорил, что Аркмен их заколдовал, а они вот - стоят все пятеро вокруг меня самые что ни на есть живые.
- Мама что-то долго не приходит, - всхлипнула Ла'Рей. - Обещала после обеда поиграть со мной в куклы, а сама все не идет и не идет…
Остальные дракончики тоже тяжко вздохнули. Фиолетовая Ни'Ра отвернула мордашку в сторону и резким движением смахнула слезинку, надеясь, что это останется незамеченным. При упоминании о маме, мальчики стали серьезными и перестали улыбаться. Я неожиданно всем своим существом почувствовала их печаль и тоску.
Мне и самой захотелось заплакать вместе с драконочкой.
- Почему мама не приходит? - склонив голову на бок, спросила малышка Ла'Рей.
- Не знаю… - растерянно ответила я.
Тоска и чувство одиночества, почти забытые мной с того самого дня, когда я перестала ждать свою маму, когда поняла, что это безнадежно, что она никогда не придет, вновь резанули по душе с удвоенной силой. В ту самую секунду мне показалось, что моя душа слилась с душами пяти маленьких дракончиков. Их чувства стали моими. Я знала, как долго мы ждем нашу маму, как скучаем по ней и мечтаем вновь увидеть, обнять и прижаться к ней.
- Время так медленно движется, - философски подметил молчавший до этого черный дракончик. - Так медленно…
- Мы приготовили маме сюрприз, - настроение малышки вдруг резко изменилось, и она с энтузиазмом стал рассказывать, как все вместе они сочиняли для Ши'А песню.
- Это Кор предложил, - поддержал сестру черненький Уэн'Ши. - Хорошая идея. Мама прилетит, а мы ей песню споем.
- Каждый день репетируем, - вставил свои пять копеек Ла'Рей.
- Спойте ее мне, пожалуйста, - тоска все еще сжимала сердце, и мне показалось, что песня поможет избавиться от этого чувства.
Дракончики переглянулись, сгрудились в кучу и стали держать совет. Я с нетерпением ждала - споют или нет. Внутреннее чутье подсказывало, что это важно для меня.
- Хорошо, - кивнул Кор, - слушай.
Девочки встали в пяти шагах от меня, держась за лапки, а мальчики позади них, плечом к плечу. Вы когда-нибудь слышали пение драконов? Я до этой минуты нет.
Они пели о своей маме, о душевной доброте, которую она дарит им каждый день. О том, что она самая-самая на свете, и они ее любят, любят всем сердцем. В своей песне малыши звали ее, просили больше не покидать их надолго, потому что без мамы им страшно и одиноко.
Когда они закончили петь, я не могла произнести ни слова, слезы текли по лицу и капали с подбородка на каменистую землю.
- Если вдруг увидишь нашу маму, скажи ей, пусть быстрее возвращается, ладно? - попросил Кор.
Кивнув в знак согласия, я закрыла ладонями глаза, чтобы остановить слезы. Когда же вновь открыла глаза, то рядом со мной никого не было. Я еще раз потерла глаза, словно старалась убедиться, что дракончики исчезли.
Кибитка подпрыгнула на небольшом камушке, и я чуть не выпустила поводья из рук.
Так это был сон? Всего-навсего сон? Жаль… И тут меня словно током пробило - Феликс!
'Я так и знал! Я так и знал! - вопил Меч. - Ты нарочно это сделала, чтобы уснуть на боевом посту!' 'Прости, я не хотела'.
'Тебя надо лишить водительских прав пожизненно! Виданное ли дело - уснуть за поводьями!' - кажется, Феликс начал издеваться надо мной.
Но в задницу Меч пойти не успел. Рядом с моим левым виском чиркнула короткая стрела и вонзилась в край кибитки.
'Что за черт! - возмутилась я, - Какого хрена?' 'Арбалетчик с левой стороны! - крикнул Меч, - Ставь защитный экран сейчас же!' Сработало молниеносно - благо, это у меня теперь на уровне рефлекса. Второй арбалетный болт, ударившись о невидимую стену, отлетел на обочину. Может быть, кто-то другой на моем месте и прибавил бы газу, да так, чтоб гнедые понеслись как укушенные, но не я. Натянув поводья, и окружив кибитку двойным защитным щитом, я стала озираться по сторонам в поисках наглой рожи, не испугавшейся выпустить в меня целых две стрелы.
'Опять… - простонал Феликс, - Опять эта девчонка ищет себе приключение на седалище… ' 'А я гляжу, ты соскучился по путешествию в это самое место? Отстань со своими нравоучениями. Лучше подскажи - откуда стреляют?' 'Господи! Ну, где найти такого человека, который бы научил эту девицу приличным манерам? - взмолился Феликс. - Я скоро с ума сойду от твоей галантности, Найяр'.
'Заткнись! Нашел место и время, - я разозлилась. - Нас хотят перестрелять, как кроликов, а ты тут политесы разводишь'.
'Слово сама вспомнила или подсказал кто?' - не унимался Меч.
У-у-у… гад! Третья стрела не заставила себя долго ждать, и если бы не экран, то она угодила бы мне прямо в лоб. Похоже, Меч не очень-то и переживал, что в меня стреляют. Его больше волновало мое, как он говорит, - неженственное поведение. Да пошел он все туда же! Тоже мне - нашел королеву Марго. Но на ругань времени не осталось - сразу два болта ударились о невидимую преграду.
Никогда раньше в голове так не шумело. Казалось, что уши забиты до отказа ватой, из-за чего внешние звуки глохли, а вот шум в голове усиливался во стократ. Вашек попытался открыть глаза, но из этой затеи ничего не вышло, зато стало больно.
'Значит, жив еще, - подумал мальчишка и вспомнил дедовы слова. - Раз болит, значит живой'.
Приглушенные звуки возни рядом с головой встревожили паренька - что еще этот жирный гад придумал? Холодок пробежал по спине, сердце учащенно застучало в груди, в висках.
'Бу-бу-бу бу! Бу-бу… ', - услышал Вашек.
'Заклинание что ли читает? - промелькнула мысль в гудящей голове парнишки. - Скорее всего. Эх, деда жалко… не дай Владыка, помрет от горя. Если, конечно, вообще узнает, что я погиб'.
Струйка холодной воды ласково пробежала по лицу Вашека. Невольно парнишка разомкнул опухшие губы и стал жадно ловить живительную влагу.
- Вот так, не торопись, хорошо… - приговаривал чей-то голос почти над самым ухом.
Теплые руки умыли лицо Вашека, и он наконец-то смог открыть глаза. Хотя открыть - это громко сказано, те две щелочки, через которые он смотрел на мир, трудно было назвать 'широко открытыми глазами'. Но даже этого хватило, чтобы понять: власть сменилась. Толстяк лежал связанный в нескольких метрах от Вашека, и с обезумевшим взглядом смотрел на того, кто приводил парнишку в чувство.
'Коричневый Лорд!' - ни с того, ни с сего промелькнула мысль в гудящей голове Вашека.
Он сделал над собой усилие и повернулся, стараясь разглядеть своего спасителя.
Мужчина, державший на коленях его голову смотрел на инквизитора с ненавистью.
Глаза смуглого брюнета пылали, словно два угля, только что вынутых из костра.
Заметив, что парнишка смотрит на него, незнакомец переключил свое внимание на Вашека.
- Ты как? Встать сможешь?
- Не знаю, - просипел распухшими губами Вашек.
Постанывая от боли во всем теле, он все же поднялся на ноги. Голова резко закружилась, и его повело. Хорошо, что незнакомец это заметил и тут же подхватил парнишку под руки:
- Спокойно, спокойно… Не так резво.
Вашек улыбался, не зная, от чего больше испытывает радости - оттого, что жив остался, или оттого, что рядом, как ему казалось, стоял Коричневый Лорд. В представлении юного мага, Лорд должен был выглядеть именно так: высоким, сильным, с взглядом, заставляющим трепетать всех вокруг.
- За что он тебя? - поинтересовался незнакомец.
- А вы видели? Да?
- Видел, только далеко находился, не успел самую малость. Промедли я еще несколько минут, и мы бы
