- Бери. И если заказы срочные, выполняй их в первую очередь. Корабль подождет, а тебе необходим заработок. Не проживать же все, что с собой привез.
- Ну, наши дела не так уж плохи. Рейса подрядилась учить сынка соседнего землевладельца обращаться с клинком. Конечно, на этом не разбогатеешь, но деньги всяко не лишние.
- Лишних денег не бывает, - откликается Доррин, переворачивая пластину. - Рик, подкачай чуток. Ваос, тебе потребуется малый молот. Надо сплющить эту пластину.
Взгляд Доррина падает на точильный камень, и он вспоминает, что хотел отполировать до блеска винт 'Черного Алмаза'. Металл должен быть безукоризненно гладким...
Юноша трясет головой, отгоняя посторонние мысли. Сейчас ему нужно сосредоточиться на том, что может принести деньги. Совершенствование судовых механизмов придется отложить на потом.
CLXVI
Хотел бы Доррин знать, когда воротится из Края Земли Лидрал и насколько выгодно удастся ей продать купцам с норландского брига его поделки. Тьма свидетель, им позарез нужны деньги!
Пока он, со своей стороны горна, обрабатывает одну заготовку, Яррл, со своей, охаживает молотом другую.
- Вы работаете так, словно за вами гонятся демоны света, - бормочет Рик, поддувая меха. Лицо мальчика блестит от пота.
- Скажи лучше, Черные маги Отшельничьего, - отшучивается Доррин, ловко выкладывая щипцами заготовку на наковальню. Задумывая новый двигатель, он и не подозревал, что для него потребуется чуть ли не вдвое больше узлов и деталей, чем для старого.
- Но маги эти - твои сородичи!
- Все нет так просто... - Доррин дважды кивает Ваосу, и тот, тоже дважды, опускает молот на штамп. После этого заготовка отправляется в горн, и Рику приходится снова налечь на меха. Эта операция повторяется несколько раз, и лишь отложив откованный клапан на кирпичи, юноша поясняет: Сородичи-то сородичи, но только сейчас они опасаются меня чуть ли не больше, чем Белых. Белые, они ведь только и могут, что уморить их голодом.
- Чудно... все это... - пыхтит, отдуваясь, Рик.
- Притормози чуток, - говорит ему Доррин, беря из стопки более тонкий лист. Помимо деталей двигателя, он продолжает изготовлять трубы из черного железа. Продолжает, надеясь, что они не понадобятся.
- Это что-то особенное, мастер Доррин? - спрашивает с ходу заскочившая в кузницу Фриза.
- Так... одна деталь, - уклончивый ответ вызывает у Доррина приступ головной боли.
- А меня мама послала, велела сказать, что приплыл мастер Кил.
- Рик, сделай перерыв да освежись, - говорит Доррин, откладывая железяку в сторону. - Ваос, а ты не уходи, можешь понадобиться Яррлу.
С этими словами юноша выходит из помещения, которое служит и кузницей, и механической мастерской, и смотрит вниз по склону, туда, где у причала стоит 'Черный Алмаз'. Сейчас рядом с кораблем Доррина пришвартовалось небольшое суденышко, на палубе которого сушатся сети. Вверх по склону движется коренастый малый. Узнав его, Доррин машет ему рукой, и он с улыбкой машет ему в ответ.
- Рад тебя видеть! - говорит Доррин брату. - Не ждал, что ты завернешь ко мне так скоро.
- Ветра над заливом такие, что лучше переждать. Лова все равно нет. Все-таки здорово, что на юге острова появился порт! Правда, зайти в вашу гавань под парусом не так-то просто.
- Боюсь, у меня нет ничего выпить. Только вода и холодный чай.
- Вода - это как раз то, что мне надо.
Мерга, словно угадав его желание, выносит на подносе два стакана воды.
- Давай присядем, - предлагает Доррин и ведет брата к лавке.
Он до сих пор не оставил надежды разжиться стульями, но почти все средства уходят на доводку двигателя. Хорошо еще, что удалось выкроить время для водопровода.
- Не могу привыкнуть к тому, как здорово ты изменился, - говорит коренастый, загорелый малый с растрепанными волосами.
- Ты тоже, - отзывается Доррин. Одежда Кила выцвела от непогоды, кожа выдублена морскими ветрами. - Трудно пришлось?
- Добиться того, чтобы они разрешили мне стать моряком? Нет... особенно после твоих писем.
- Я надеялся... хотя никогда не был мастаком по части убедительных речей. Не то что Брид.
- Что с ним случилось?
- Он отличился в боях и стал маршалом Спидлара. А потом погиб, защищая от Белых город Клет.
- Это когда ты был ранен и лишился зрения?
Доррин кивает.
- А как Кадара?
- Еще в самом начале сражения она получила несколько тяжелых ранений и была на волосок от гибели. Лидрал вывезла оттуда нас обоих. Подробностей я не помню.
Кил еле заметно улыбается:
- Я спрашивал не о том, как она была ранена. Просто когда-то ты...
- Было дело, - усмехается Доррин. - Думал, что влюблен в нее, но потом встретил Лидрал и понял, в чем разница. А Кадара с первой встречи влюбилась в Брида. Все это время она оставалась для меня не возлюбленной, а сестрой. Ей все кажется, что я мог спасти Брида, и она продолжает на меня сердиться, но это пройдет. Надеюсь стать для ее ребенка добрым дядюшкой, - он встает со скамьи и, помолчав, говорит: - Брат, мне потребуется твоя помощь.
- С отцом?
- Нет, отец не станет слушать ни меня, ни тебя. Да оно и ладно, пусть бы прислушивался к здравому смыслу, - отзывается юноша, шагая по направлению к уже подведенному под высокую крышу зданию.
Кил с озадаченным видом следует за ним.
Остановившись у рабочего стола, юноша поднимает черную модель нового корабля:
- Что скажешь?
- Осадка очень глубокая, а надводная часть низковата.
- Правильно. Только таким и может быть судно с обшивкой из черного железа. А что скажешь об этом? Вещь тоже важная.
Открыв длинный черный ящик, Доррин демонстрирует металлическую трубку с ручкой и упором для плеча.
- Что это вообще такое? - недоумевает Кил.
- Пускатель для ракеты. Вот такой... - Доррин вручает брату заостренный цилиндр. - Внутри этой штуковины взрывчатый порошок.
- А Белые не подожгут его на расстоянии?
- Разве что самые могущественные из них. Корпус сработан из тонкой черной стали. На, возьми.
Подержав ракету в руке, Кил осторожно кладет ее на стол и спрашивает:
- Так чем я могу тебе помочь?
- Я хочу, чтобы ты рассказал об этом матушке. И объяснил ей, что у меня нет желания снова отправляться в изгнание.
- Но тебя никто и не отправляет.
Глаза Доррина темнеют, уподобляясь стали.
- Я хочу спасти Отшельничий, - произносит он. - Сделать это сейчас можно лишь с помощью моих кораблей. Оран вбил себе в голову, что для острова лучше оставить все как есть. Он будет пытаться убедить в своей правоте Эллну и Видельта, а я не могу одновременно строить корабль и доказывать, что не являюсь поборником хаоса. Нельзя быть механиком и политиком одновременно.
Он старается не обращать внимания на укол головной боли, напомнивший, что его обращение к брату и есть своего рода попытка заняться политикой.
- По-моему, ты как раз этим и занимаешься, - смеется Кил.
- Наверное, ты прав. Но что мне еще остается?
- Не стоит толковать с ними об оружии. Они и так знают, что ты способен создать нечто ужасное.
