– Знаю, знаю… С вертолета упали, – протянул старик.
– С вертолетом, – уточнил Саша.
– Чаво? – не понял тот, моргая глазами.
– С вертолетом, – повторил Саша. – Если бы с вертолета, мы бы здесь не стояли.
Старик тяжело, основательно задумался, хмуря белые и кустистые, как у Деда Мороза, брови.
– Но в целом вашей информативности остается только позавидовать, – поспешно добавил Саша, гадая, не обиделся ли лесной человек на лексическую поправку.
Тот еще похмурился с минуту, потом неожиданно и без всякого перехода захрипел, забулькал изнутри и конвульсивно закашлялся. Они не сразу догадались, что он так смеется.
– С вертолетом, значит… Упали и с вертолетом… – повторял он с душераздирающими звуками, хлопая себя руками по абстракционистским ляжкам и дергаясь всем могучим, костистым телом. То, что булькало внутри, брызгами слюны вылетало из приоткрытого рта, где проглядывались неровные осколки зубов.
Да, смех его никак нельзя было назвать заразительным. Наверное, патриархи не зря воздерживаются на иконах от веселья… Что же его развеселило все-таки? А в общем и целом, нормальный дед, решил Саша. Малость заторможенный. Так это у него образ жизни такой. Отшельник, уединенный в себе. Где каждое слово – серебро, а два – золото. Кому тут его говорить, это слово? Разве что зарычать или гавкнуть…
– Ну, насмешил, однако… Входите, гости, входите… – сказал Демьян, отсмеявшись, успокоившись и чистоплотно вытирая ладонями длинную бороду.
Он толкнул створку ворот, и та, не скрипнув, открылась. За воротами оказались целых три лохматых собаки, каждая – ростом по пояс Саше.
– Не бойтесь, собаки не тронут, – добавил старик, заметив их опасливые взгляды. – Они у меня ученые, на людей без команды не кидаются. На волка там, на медведя – пожалуйста, а на людей – нет.
Ирка и Саша с уважением, бочком обошли этих лохматых чудищ, которые без команды кидаются на медведя. На людей не кидаются, но кто их знает, вдруг они на сегодня решат отступить от принципов?
Те смотрели на них умными карими глазами, скалили страшные желтые клыки и, видимо, решали, отступить или не отступить?
Вечер, который они провели у Демьяна, был хорошим. В просторной избе из трех больших комнат оказалось чисто, даже выскоблено до древесной белизны. Вкусно пахло сушеными травами и свежими горячими щами. Мебель, явно самодельная, была сделана не слишком изящно, зато добротно. А самое главное, оказалось так здорово войти в нормальное человеческое жилье, сесть не на камень или ствол, а в кресло с подлокотниками, повесить куртку на вешалку, положить руки на стол…
Демьян Еремеевич оказался радушным хозяином. С удовольствием кормил их, поил душистым травяным чаем, растопил баньку, где они долго и с удовольствием отмывались, окончательно разомлев от горячей воды, от чистоты тел, от вкусно пахнущей мыльной пены.
Удивительно: в лесу они с Иркой кидались друг на друга, как сумасшедшие, вспоминал потом Саша, а в бане – ничего такого. Целомудренно терли друг другу спины, поливались водой, хлопали по бокам, по ягодицам – и ничего даже не шевельнулось. Как брат с сестрой.
Удивительно. Он первый раз видел Ирку полностью, до конца раздетой, видел гладкие, мускулистые бедра, тренированные, но все равно по-женски тонкие руки, задорные соски небольших грудей, прогиб спины с ровными выступами позвонков, стройную талию, ложбинку пупка, ложбинку ниже, целомудренно прикрытую пушистыми волосами. Без одежды она оказалась еще красивее, с таким телом – сниматься на обложку в глянец.
И – не шевельнулось…
– А ты ничего, спортивный, – Ирка критически оглядела его голое тело.
Это похвала? Или как?
– Ты тоже, – сказал Саша.
– Просто ничего? И это все?
Она длинно, как кошка, потянулась, демонстрируя всю себя разом. Саша вдруг почувствовал, что начинает ревновать ее ко всем женщинам мира и даже немного – к мужчинам. Как она говорила? Вы, мужчины, преувеличиваете отношения полов?
Интересно, что у нее случилось, из-за чего она так обозлилась на мужиков? Или – ничего не случилось? Просто нравится чувствовать себя сильным полом? Первой, а не второй половиной человечества?
– Ну что ты! Супер! – искренне похвалил он.
– То-то… Не хочешь в Москве походить ко мне в группу тай-дзы?
– К тебе – хочу. А по поводу группы – подумаем.
– Пошляк, – она явно была довольна. – Как я понимаю, на секс тебя сейчас не тянет?
– Как-то…
– Не переживай, меня тоже. Нормально помыться – это больше, чем секс, не находишь?
Вопрос спорный, но Саша предпочел не спорить. Когда горячая вода ровно течет по распаренному телу, спорить не хочется.
Расслабились, да. Разомлели, по-другому не скажешь. Первый раз за долгое время. Все-таки этот лесной туризм – удивительно выматывающая штука. Пока не очутишься в нормальных условиях, не поймешь, насколько выматывающая, рассуждал Саша.
Желание шевельнулось внутри потом, после бани, когда они снова очутились за дощатым столом, выпили ядреной самогонки с непонятным, хотя и не противным привкусом, еще раз плотно и с аппетитом поели. Но это было уже вялое, полусонное шевеление, последние конвульсии плоти перед тем, как глаза начнут закрываться сами по себе. Стол, самогон, закуска, всякие грибочки-ягодки, две керосиновых лампы отбрасывают четкие тени. За окном шумит неумолчный лес, а здесь уютно, светло, безопасно… Что еще нужно?
По крайней мере, когда они опять остались вдвоем, в гостевой комнате, на широкой, как поле, кровати, сил хватило, только чтобы подкатиться друг к другу, почувствовать обоюдную свежесть и чистоту. Оба заснули почти мгновенно.
Засыпая, Саша еще успел подумать, что так и не успел расспросить Демьяна ни о чем. Пытался, пока не разомлел окончательно, но тот только отмахивался, хлопоча с харчами и баней. Впрочем, наступит завтра… послезавтра… Куда торопиться?
Хорошо было…
Глава 5
С утра они опять сидели за дощатым столом и пили горячий чай с липовым привкусом. Старинный самовар в центре стола выглядел как генерал на параде. Баранки размачивались в кружках и намазывались вареньем четырех сортов. Седоволосый Демьян, держа двумя руками блюдце размером в полторы тарелки, хлебал неспешно, но безостановочно, как насос. Они старались не отставать, но это не удавалось.
Старик по-прежнему их ни о чем не выспрашивал. Неспешный застольный разговор долго крутился между вареньем, чаем и разными способами самоварной растопки, а потом плавно перетек на возраст. Все трое дружно соглашались с тем, что на природе, без суеты, без спешки, люди живут здоровее, а главное дольше. Главное что? Правильно! Экология главное, природа, мать наша, туды-сюды ее, разглагольствовал Демьян Еремеевич в своей обычной, протяжно-напевной манере. Без живой природы вокруг человек сирота, вот оно как! А вы думали?
Они соглашались, что по-другому и думать нельзя, по-другому – никак. Без живой-то природы да без экологии…
– Да, вот хоть я, к примеру… Живу я на белом свете долгонько… – рассказывал им Демьян. – Долго живу…
Он степенно, основательно задумался.
– Вот, помню, в тыщу восемьсот двадцать четвертом годе, – продолжил он наконец, – помер в здешних краях такой старец, Васисуилом… нет, Варсанофием его звали, точно…
– Ничего себе! – удивилась Ирка.
Саша, отвечая ей взглядом, восхищенно цокнул языком. Сам старец Васисуил, он же, по уточненным данным, Варсанофий, его не заинтересовал. Но человек, который все это помнил, определенно заслуживал внимания. Саша тут же решил, что надо расспросить старика поподробнее про нашествие Наполеона. Хотя
