первого же удара раздробить череп своему сопернику даже с учетом того обстоятельства, что в руках у убийцы был профессиональный кастет.
Из сорока восьми четырнадцать человек были подростками. Их решено было исключить. Двоих людей пожилого возраста – более шестидесяти лет. Их тоже исключили. Осталось тридцать два человека, из которых четверо являлись иностранцами. Их занесли в другой список. Итак, двадцать восемь человек. Только двадцать восемь мужчин, имевших сорок третий размер…
– Может быть, собрать всех в одну комнату и проверить? – предложил уставший Фикрет Акпер.
– Что проверить? – спросил Джемал Азиз. – Спросить, кто сегодня ночью убил человека? И ты думаешь, убийца выйдет вперед и этим себя обнаружит?
– Тогда у нас просто нет другого выхода, – выдохнул Фикрет Акпер.
Начальник полиции выжидательно посмотрел на Дронго.
– Я чувствую, что вы можете нам помочь и придумать, как собрать вместе этих людей и проверить каждого.
– Двадцать восемь человек, – нахмурился Дронго. – Давайте посмотрим на них для начала. Человек, переплывший ночью залив и сумевший нанести один страшный удар, должен обладать огромной силой. Давайте на них взглянем и решим, кого оставить в качестве подозреваемых, а кого стоит оттуда исключить.
– Каким образом мы можем их собрать? – спросил начальник полиции.
– Какие-нибудь призы… – предложил Дронго. – Скажите, что разыгрываются призы по комнатам. Например, гости пятьсот пятой получают бутылку шампанского, а гости из пятьсот третьей – плитку шоколада. Смешная лотерея. И пусть объявят по всей территории отеля. Большинство из нашего списка само придет за подарками, как только мы их объявим. Остается только найти подарки.
– Где мы возьмем столько подарков? – почти простонал начальник полиции.
– В отеле, – улыбнулся Дронго, – необязательно сразу выдавать все. Нужно только объявить об этом выигрыше. И обязательно отметить, что подарки достаточно тяжелые. Пусть присылают мужчин.
– Какие тяжелые подарки? – не понял Джемал Азиз.
– Например, ящик пива. Или ящик местного вина. Недорогой, но приятный подарок. Скажите, чтобы объявления читали подряд по всем номерам, которые нас интересуют.
В четыре часа дня по отелю стали объявлять о победителях шутливого розыгрыша, где каждый мог получить какой-нибудь оригинальный приз. Люди потянулись в большой холл.
– Посмотрите, – сжала Дронго руку Жанна Гринько, – тот самый старик, о котором я вам говорила.
С трудом передвигая ноги, появился пожилой мужчина. Он был в широких брюках и плотной демисезонной куртке. Несмотря на теплую погоду, натянул шапочку на свои седые волосы, вышел на просторную террасу, уселся на крайнюю скамью, стоявшую в глубине. Подошедшего официанта он попросил принести ему чай.
– Не знаю, кто он, но размер ноги у него явно не сорок третий, – усмехнулся Дронго, – я думаю, что не больше сорок первого.
Старик неторопливо пил чай. Он снял шапку, поправил свой парик. Очевидно, он был совсем лысым, если так переживал из-за своей плешивости и носил на голове густой седой парик. Он развернул газету, пытаясь ее прочесть, но руки дрожали, у него был сильный тремор. Примерно через час он поднялся, оставил на скамье свою шапку, прошел в туалет и вернулся, усаживаясь на террасе и любуясь отсюда открывавшейся красивой панорамой. Еще минут через сорок он опять прошел в туалет.
– У него простатит или воспаление мочевого пузыря, – поморщился Фикрет Акпер. – Ему, наверное, лет восемьдесят. Вы посмотрите на его дрожащие руки, когда он пьет чай.
Старик снова вернулся, прошагал к своему месту, нацепил шапочку и остался сидеть на месте. Он попытался развернуть газету, но она неожиданно упала на пол. Старик нагнулся, поднял газету, положил ее рядом с собой и опять застыл, глядя на море.
В этот момент к стойке портье подходили «счастливые» обладатели различных дешевых призов. Но даже ящик пива казался приятным довеском к отдыху. Учитывая, что все гости отеля имели возможность пить столько, сколько они хотят, а в номерах у всех были бесплатные банки пива, то подобный «презент» мог вызвать только улыбку. Однако получать «презент» было приятно, и никто не отказывался.
На часах было около пяти, когда у стойки портье появился улыбающийся мужчина. Размер ноги он имел небольшой, но был счастлив получить приз в виде бутылки вина. Недоумевающий портье выдал ему приз и уточнил номер, который занимал гость. Выяснилось, что гость живет в соседнем номере, а получить приз его отправил сосед, который пообещал распить эту бутылку вместе с соседом. Тот радостно получил приз и вернулся обратно. Через несколько минут он растерянно позвонил портье и сообщил, что его друг не открывает дверь. У них были два спаренных номера, связанных одним коридором и общей дверью. А из коридора можно попасть в каждый номер. Получивший приз мечтал передать его своему соседу, но дверь последнего оказалась заперта.
На место происшествия консьерж отправил молодого мальчика с запасными ключами. Тот открыл вторую дверь. Сосед внес бутылку, чтобы поставить ее на тумбочку, и замер… «Счастливый» обладатель бутылки лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку. Неестественно вывернутая рука делала страшные подозрения реальными. Сосед попытался разбудить несчастного, но не смог. Прибывшие врачи и сотрудники полиции констатировали смерть неизвестного, у которого был сорок третий размер ноги…
Врачи посчитали, что это был неожиданный инфаркт. Когда принесли фотографии умершего и раздали их членам штаба, Жанна, видевшая и не такие снимки, внезапно смутилась, вглядываясь в лицо погибшего. Затем подошла к Дронго.
– Только не смейтесь, – попросила она, – вы подумаете, что я сошла с ума. Но я знаю и этого типа тоже.
Глава 13
Дронго и не думал смеяться. Он отвел ее в сторону.
– Кто это такой?
– Вчера, когда мы шли на виллу, он пытался нас остановить, – быстро пояснила Жанна. – Я еще тогда подумала, что он не так пьян, как хочет казаться. И мне показалось это очень странным. Обычно люди, наоборот, скрывают свое состояние, убеждая остальных, что они в порядке. А этот как будто нарочно выдавал себя за абсолютно пьяного. И пытался нам что-то сказать, остановить. Теперь я понимаю, что он вчера просто следил за нами.
– У него сорок третий размер, – задумчиво сказал Дронго, – давайте расскажем об этом Джемалу Азизу. Умершему лет сорок пять, и внешне он выглядит очень здоровым человеком. Я не верю в неожиданную и естественную смерть относительно молодого человека. Идемте быстрее, нам нужно все рассказать.
Но Джемал Азиз даже не дал им закончить свой рассказ. Ему уже успели позвонить полицейские врачи, которые приехали осматривать тело умершего. В отличие от обычного врача, дежурившего в отеле, они сразу заявили, что этот человек был отравлен примерно полтора часа назад сильнодействующим ядом, который действовал и после смерти погибшего, разлагая тело несчастного.
– Это убийца, – уверенно заявил Дронго, – именно он вчера следил за всеми, кто проходил на виллу. А сегодня мы весь день искали именно его. Посмотрите на фотографии. У него мощный торс, хорошо развитая грудная клетка. Размер ноги – сорок третий. И очень накачанные руки. Ошибиться практически невозможно.
В комнату принесли данные на умершего.
– Родичев Федор Егорович, прибывший из Калининграда, шестьдесят пятого года рождения.
В Москву и в Калининград были посланы очередные срочные запросы. Начальник полиции не скрывал своей ярости. Если его врачи не ошиблись, то это уже второе подряд убийство на курорте. Примерно через час ему позвонил патологоанатом. Предварительные результаты вскрытия подтвердили – Родичев был отравлен сильнодействующим ядом. Услышав это сообщение, Джемал Азиз бросил телефон на стол. Все присутствующие в кабинете взглянули на него. Наступила тишина.
– Все, – с трудом сдерживаясь, сказал начальник полиции, – мы провалились по всем статьям. Сначала неизвестный убийца буквально на глазах у стольких свидетелей незаметно проник на виллу и убил известного вора-рецидивиста. А теперь кто-то убрал и этого убийцу, которого мы с таким трудом пытались вычислить. Что делать? Как нам теперь искать другого убийцу? И каким образом могли отравить Родичева, я
